夷洲的“古物鉴析处”设在都护府后方一处僻静的独立院落，由原先的库房改建而成，守卫森严，却并无兵戈之气，反而透着一股书卷式的沉寂。三名被张沐亲自挑选的老吏，每日埋首于清理、记录那些自海底带回的“杂物”，工作枯燥而谨慎，严格遵守着长公主“只存不论”的指令。
然而，有些东西，其存在本身，就是一种无声的惊雷。
这日，一位姓陈的老吏在清理一块附着厚实钙化物的中型板状物时，按照流程，以极稀的醋酸小心滴淋，辅以竹签轻轻剔除。数日的耐心工作后，覆盖物渐渐剥落，露出了底下暗沉却依旧坚硬的材质——非金非石，触手温凉，竟似某种从未见过的合金。更令人心惊的是，板状物表面逐渐显露出清晰的阴刻线条。
那不是已知的任何一种文字，也非简单的装饰图样。它构成了一幅……星图。
陈老吏年迈昏花的眼睛几乎贴到了板上，他年轻时曾因兴趣涉猎过一些星象杂学。他颤抖着手指，循着那些精准而奇异的连线，辨认出了几个模糊熟悉的星官轮廓，但其主体，却是一片完全陌生的星空布局，星辰的标注方式、连线的逻辑，与他所知的一切星图迥异。在星图的一角，还有一个极简的、却充满几何美感的符号，像是一只抽象的眼睛，凝视着千古。
“这……这是……”陈老吏骇得几乎失语，他猛地想起张都护严令，不得妄加揣测。他强行压下心中的惊涛骇浪，准备依规将发现记录在册，并将此物单独封存。
就在他提笔欲写时，窗外极远处，似乎传来一声极轻微的、类似夜枭啼鸣却又略显滞涩的声音。陈老吏并未在意，夷洲山林多怪鸟，他已习以为常。
他不知晓的是，就在他全心辨识星图的那一刻，院落外百余步的一棵高耸古木的茂密树冠中，一个几乎与夜色融为一体的身影，正透过一架制作精巧、视域远超寻常的单筒“窥镜”，清晰地观察着他面对星图时那难以掩饰的震惊表情。那身影嘴角勾起一丝满意的弧度，随即如同鬼魅般滑下树干，消失在密林之中。
消息很快通过蓬莱的秘密渠道，呈送到了胥弥面前。
“星图？非此世之星空？”胥弥抚摸着手中温润的玉珏，眼中光芒大盛，之前的猜测得到了初步的印证。“果然……是那里！‘沉默群岛’埋葬的，果然是‘观测者’的遗产！”他兴奋地在密室中踱步，“汉人愚钝，只当是古物封存，却不知他们触碰到的，是窥探宇宙奥秘的钥匙！”
他立刻意识到，这比获得一两种新式武器重要千百倍。必须得到它！不惜一切代价！
“通知我们在长安的人，”胥弥对暗卫首领下令，语气斩钉截铁，“将‘张沐于海外获天书，秘而不宣，意图窥测天命’的消息，巧妙地、分层次地放出去。尤其，要让未央宫里那位年轻的皇帝，和他的母亲馆陶公主，‘无意间’得知。”
他要将这潭水彻底搅浑。让汉廷内部的猜忌和贪婪，成为他夺取秘密的最佳助力。
长安，未央宫。
刘荣面前的御案上，摆着几份看似毫不相干的奏报：一份是馆陶公主“忧心国事”，提及海外或有“谶纬妖物”现世，提醒皇帝需警惕有人借此“蛊惑人心，图谋不轨”；一份是某个御史上书，隐晦批评某些边将“私藏祥瑞，不献于朝，其心难测”；还有一份，则是王监军最新送来的密报，提及夷洲那“古物鉴析处”近日守卫愈发森严，张沐曾于深夜独自前往，停留近一个时辰。
这些信息碎片，在刘荣那颗早已被猜忌填满的心中，迅速拼凑成一个可怕的图景。阿娇的沉默，张沐的异常，流言的指向……“天书”？“窥测天命”？难道他们真的找到了什么足以动摇国本的东西，想要隐瞒下来，另有所图？
“朕才是天子！天命在朕！”一股混合着愤怒、恐惧和被背叛感的情绪冲上刘荣头顶。他猛地一拍御案，厉声道：“传旨！命尚书台拟旨，责成东海都护张沐，将近期于海外所获一切‘古物’、‘图册’，造册封箱，即刻派专人护送入京，交由少府查验！不得有误！”
这道旨意，简单而粗暴，充满了帝王不容置疑的权威，也彻底打破了阿娇试图维持的微妙平衡。
旨意尚未离开长安，阿娇便通过兰台的渠道知晓了内容。她站在兰台密室的寰宇图前，看着那道象征皇权的箭矢即将射向夷洲，眼神冰冷。
刘无采立于她身后，低声道：“殿下，陛下此旨，打乱了我们的部署。胥弥的离间计，见效了。”
阿娇沉默片刻，指尖在那片迷雾海域上重重一点。
“他想要看？好，那就让他看。”
她的声音里听不出喜怒，只有一种深沉的决断。
“但我们给他看的，只能是我们想让他看到的。”
“无采，你亲自去一趟夷洲，带着我的密令。让张沐接旨，并‘遵旨’办理。将所有带有明确符号、图案，尤其是那幅星图，以及任何材质特殊、难以解释的物品，全部秘密转移，妥善藏匿。挑选一批年代久远、形制古朴，但无明确指向性、可解释为前朝海商遗物或海外土着器物的东西，充作‘所获古物’，造册送入长安。”
“同时，”阿娇转过身，眼中闪过一丝锐光，“让我们在朝中的人，开始弹劾王监军窥探军机、构陷大将。馆陶公主那边……她不是喜欢散播流言吗？找几个御史，参她一个‘交通外臣、干预朝政’。”
来而不往非礼也。既然风暴不可避免，那她便要趁着这场风，将一些碍眼的枯枝败叶，一并清扫。
“是！”刘无采精神一振，立刻领命而去。
阿娇独自留在密室，目光再次投向寰宇图。刘荣的猜忌，胥弥的阴谋，馆陶的搅局……这些固然麻烦，但比起那片迷雾之后可能隐藏的真相，都显得有些……微不足道了。
张沐，我们必须更快一些。她在心中默念。在所有人反应过来之前，我们必须先一步，读懂那来自远古的讯息。
夷洲，张沐接到了来自长安的明发旨意，也几乎在同时，收到了刘无采秘密送达的阿娇手令。
他仔细阅读了两份文书，将圣旨置于案上，拿起阿娇那封笔迹熟悉的密信，反复看了数遍，紧绷的嘴角终于缓和下来，甚至露出一丝不易察觉的笑意。
“殿下知我。”
他立刻行动起来，一方面大张旗鼓地准备“献宝”，严格按照圣旨要求，挑选“合格”的古物，登记造册，装箱待运，做足了恭顺臣子的姿态。另一方面，在刘无采的协助下，将真正的核心发现，包括那幅惊世骇俗的星图，秘密转移到了夷洲内陆一处更为隐蔽、由格物所直接控制的山体密库之中。
都护府外，王监军看着一箱箱被贴上封条的“古物”被抬出，心中暗自得意，以为自己的密报起了作用，皇帝终于要对张沐下手了。他却不知，自己监视的目光，早已被张沐和阿娇利用，成了这场“偷梁换柱”大戏的观众。
海风依旧吹拂着夷洲，带着咸腥的气息和暗涌的波澜。张沐站在码头，目送着装载“贡品”的船只在御前侍卫的“护送”下驶向长安，也目送刘无采乘坐的快船消失在另一方向的海平面，去执行阿娇的反击计划。
他手中紧握着那枚同心结，感受着其上传来的、与远方长安那位女子心意相通的坚定力量。
眼前的迷雾似乎更浓了，但他心中的方向，却从未如此清晰。
真正的风暴，或许才刚掀起一角。而他们要面对的，将是整个世界的未知，与人心最深处的幽暗。
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