柔妃依礼坐下,低声道:“劳娘娘挂心,是臣妾失态了。”
“唉,骨肉至亲,伤心乃是常情。”
周后亲手斟了一杯茶推过去,“只是人死不能复生,妹妹还需节哀,保重身体才是。”
“如今这后宫,能陪本宫说说话的,也就妹妹你了。”
柔妃接过茶,指尖冰凉:“多谢娘娘关怀。”
“只是……只是霖儿死得不明不白,臣妾这心里,实在难安。”
周后轻轻叹息,用杯盖缓缓拨弄着茶沫,似是无意般道:“沈少卿年轻有为,这般快就结了案,也算是雷厉风行。”
“只是……到底年轻,有些事或许看得不够深远。”
“那周旺区区一个什长,说破天去,有何胆量杀害朝廷命官?”
“背后若无人指点或撑腰……”
她话锋一转,抬眼看向柔妃,目光意味深长,“不过,这话你我也只是私下说说。”
“如今沈家圣眷正浓,沈相爷在朝中一言九鼎,沈少卿又刚立了功。”
“更别说,沈家那位刚嫁入东宫的太子妃……唉,真是前途不可限量啊。”
柔妃握着茶杯的手猛地一紧。
周后恍若未见,继续慢条斯理道:“本宫还听闻,苏太傅家的孙女,与沈少卿情投意合,好事将近?”
“苏太傅门生故旧遍布朝野,若与沈家联姻,这沈少卿的未来……怕是不可估量。”
“沈家这一门,如今真是烈火烹油,鲜花着锦。”
每一个字,都像针一样扎在柔妃心上。
沈家的兴盛,恰恰衬托出她赵家的凋零和此刻的无能为力。
沈砚越是前途光明,她侄儿的死就显得越是轻飘可笑。
而苏芷晴……那个原本她与皇儿看中、欲拉拢太傅府的重要棋子,竟也被沈砚夺了去!
新仇旧恨,如同毒藤般缠绕上来。
柔妃垂下眼,掩住眸中翻涌的恨意,声音却依旧恭顺:“娘娘说的是。”
“沈家……确实福泽深厚。”
周后满意地抿了口茶,不再多言。
有些话,点到即止。
火种已经埋下,只待它自己燃烧起来。
从御花园回到永和宫,柔妃脸上的温顺恭谨瞬间褪去,只剩下冰冷的恨意。
她即刻秘密召见了四皇子萧景明。
萧景明面色也不好看。
赵霖是他表兄,更是母族在京城的重要联络人之一。
他的死不仅让母妃悲痛,也断了他一条财路和臂助。
更让他恼火的是,苏芷晴竟然要嫁给沈砚!
“母妃,沈砚欺人太甚!”
萧景明咬牙切齿,“赵霖表哥的事,分明是他搞鬼!”
“还有苏芷晴……那本该是儿臣的助力!”
“现在说这些有何用?”
柔妃冷声道,眼中寒光闪烁,“沈家如今势大,又有东宫姻亲,明面上动他们不得。”
“但是,明枪易躲,暗箭难防。”
“马上就是太子妃三朝回门的日子了吧?”
萧景明立刻会意:“母妃的意思是……”
“沈昭月那个乡下丫头,不过是运气好才成了太子妃。”
柔妃唇角勾起一抹阴冷的笑,“太子是个残废,自身难保,能给她多少体面?”
“回门之日,若出了什么‘意外’,让沈家、让太子妃颜面扫地,岂不是大快人心?”
萧景明想了想,迟疑道:“沈府如今守卫必然森严,且沈昭月本身似乎也有些邪门,上次在软红阁……”
“谁说要直接在沈府动手?”
柔妃打断他,“沈家那个二房,不是有个女儿叫沈玉莲吗?”
“本宫记得,你与她……”
萧景明脸色微变,想起西山马场那荒唐又致命的一夜。
以及现在顶替了沈玉莲身份、潜伏在沈府的那个女人——影魅。
他压低声音:“母妃,您的意思是,让‘沈玉莲’在回门宴上做文章?”
“不错。”柔妃缓缓道,“让她想办法,接近太子。”
“只要她能入了太子的眼,哪怕只是让太子对她稍加辞色,在回门宴上闹出点风流韵事,就足以让沈昭月沦为笑柄,让沈家难堪。”
“若她能趁机进入太子府……日后,便是我们埋在太子身边最好的一颗钉子。”
“一个残废太子,见到年轻貌美的女子主动投怀送抱,能把持得住吗?”
萧景明眼睛亮了起来:“还是母妃思虑周全。”
“儿臣这就去安排,传令给影魅。”
“小心些,别留下痕迹。”
柔妃叮嘱,“另外,沈家那个老夫人,不是一直偏心二房吗?”
“或许,也能利用一下……”
母子二人又低声密议片刻,萧景明方才匆匆离去。
夜色笼罩下的凤仪宫,比白日更显威严寂静,也多了几分森然。
周后已卸去凤冠钗环,只着一身暗紫色常服,倚在暖阁的软榻上,听着跪在阴影中的枭一汇报。
“……斩月楼自那夜之后,残余势力似已化整为零,隐匿极深。”
“属下多方查探,暂未发现其少主‘月影’确切踪迹。”
“京城各江湖渠道,亦无相关消息流出。”
周后闭着眼,手中缓缓捻动着一串沉香木佛珠,闻言并未动怒,只淡淡道:“萧无涯那老狐狸,教出来的徒弟,自然不会太蠢。”
“蛰伏是意料之中。”
“无妨,是鱼总会冒头,是狐总会露尾。”
“继续盯着,特别是与沈家、与东宫可能有关的江湖动向。”
“是。”枭一应道,声音嘶哑低沉,“另,明日,太子妃回门。”
周后捻动佛珠的手微微一顿,睁开了眼睛,眸中掠过一丝凌厉的光:“哦?”
“回门……靖安那边,安排得如何了?”
“柳依依已接到指令,会利用沈老夫人。”
“寿安堂小厨房的李婆子已备好‘春阑散’,将下在沈昭月惯用的点心中。”
枭一禀报,“靖安公子言,此次定不会让娘娘再失望。”
“不会再失望?”
周后轻哼一声,语气听不出喜怒,“上次软红阁的事,他可是让本宫‘惊喜’得很。”
“赵霖死了,苏芷晴没毁成,反倒让沈砚借题发挥,咬下我周家一块肉。”
“若非本宫及时让那边灭了口,损失更大。”
她顿了顿,“告诉靖安,这是最后一次机会。”
“若连一个失了师父庇护、初回京城的黄毛丫头都处理不好,这镇国公府的未来,本宫可要好好斟酌了。”
“属下明白。”枭一低头。
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