狗剩站在火山口边缘，热浪扑面而来，衣摆被硫磺味的风掀起猎猎作响。他怀中的九曜离火鼎碎片微微发烫，与火山深处的地火脉产生奇妙的共鸣。灵儿蹲在一块焦黑的岩石旁，用银针挑开表层土块，露出下面暗红色的纹路：“这是地火结晶，说明第三块鼎片就在附近。”
“小心！”阿木突然从背后扑来，将两人压倒在地。三支淬毒弩箭擦着狗剩的耳边飞过，钉在岩石上发出“滋滋”的腐蚀声。十余名黑衣人从熔岩裂缝中跃出，为首者正是独眼龙，他的精铁假眼在火光中泛着冷光：“交出离火鼎碎片，否则让你们葬身火山！”
狗剩翻身而起，鎏金火焰在掌心凝聚成剑。阿木抄起砍柴刀就要冲上去，却被灵儿拉住：“他们身上有‘蚀骨甲’，普通兵器伤不了！”她抛出一把银针，针尾系着红绳，在空中织成罗网困住黑衣人。
狗剩趁机将鎏金火焰注入鼎片，两片碎片在空中旋转着融合，化作一面火盾挡住弩箭。他突然发现，当鼎片共鸣时，自己竟能感知到黑衣人身上的阴火流动轨迹。“阿木，砍他们左肩胛骨！”他大喝一声，阿木的砍柴刀精准劈中目标，蚀骨甲应声而裂。
“怎么可能？”独眼龙惊恐后退，“这是黑火教不传之秘！”
狗剩冷笑：“你们以为阴火能瞒过神火？”他操控火盾将黑衣人逼至悬崖边，鼎片突然发出警示，他心中一凛，及时撤回火焰——悬崖下竟是沸腾的熔岩湖，任何掉下去的人都会瞬间汽化。
“狗剩哥小心！”阿木的提醒晚了半步，独眼龙趁机甩出幽冥铃。铃铛声响起的刹那，狗剩只觉一阵眩晕，鎏金火焰竟有熄灭的迹象。灵儿眼疾手快，将自己的鼎片抛向空中，两片碎片碰撞的瞬间，爆发出耀眼的红光，幽冥铃的黑气被震得粉碎。
“原来如此！”狗剩恍然大悟，“只有同时持有两片鼎片，才能破解黑火教的邪术。”他将两片碎片抛向空中，鼎身虚影浮现，竟自动吸收了残余的黑气，变得更加璀璨。
独眼龙见势不妙，掏出一颗黑色药丸吞服，身体竟膨胀成两倍大小，皮肤下青筋暴起：“就算你们有离火鼎，也挡不住黑火教主的赐福！”他咆哮着冲过来，每一步都在火山岩上留下焦黑的脚印。
狗剩操控鼎片在空中划出火焰轨迹，形成“南明离火阵”困住独眼龙。阵内温度急剧升高，黑衣人身上的蚀骨甲开始融化，发出刺鼻的气味。独眼龙在阵中疯狂挣扎，却始终无法突破火墙。
“现在！”灵儿大喊一声，阿木的砍柴刀和她的银针同时刺入独眼龙的命门。怪物发出凄厉的惨叫，身体迅速萎缩，最后只剩下一堆黑灰。
“呼，总算解决了。”阿木擦了擦额头的冷汗，“这黑火教的邪功真是邪门。”
狗剩却盯着黑灰若有所思：“他们服用的药丸里，似乎含有地火精华。难道黑火教也在收集地火能量？”
灵儿点头：“根据《太医院密档》记载，黑火教妄图通过吞噬地火脉来重塑肉身，达到‘不死不灭’的境界。”她指向火山深处，“看来他们的巢穴就在那里。”
三人继续往火山深处探索，沿途遇到的地火结晶越来越密集。当他们来到一处天然洞穴时，鼎片突然发出强烈的共鸣，石壁上浮现出古老的火神图腾。
“第三块鼎片应该就在图腾后面。”狗剩将两片碎片贴在图腾上，整面石壁开始震动，缓缓升起露出后面的密室。密室中央悬浮着第三块鼎片，周围环绕着数百具焦黑的骸骨，每具骸骨手中都握着不同的兵器。
“这些是……”灵儿倒吸一口凉气，“历代试图夺取离火鼎的勇士。”
狗剩的灵火疤突然剧烈发烫，鼎片发出的红光竟将骸骨手中的兵器熔炼成液态金属，在密室地面形成一条火河。火河蜿蜒流淌，最终在狗剩脚下汇聚成“祝融”二字。
“这是火神的试炼。”狗剩喃喃自语，“只有心怀仁爱的人，才能通过考验。”他将两片鼎片抛向空中，与第三块鼎片融合成完整的小鼎，小鼎竟悬浮在半空，鼎身的火纹如活物般游动。
“快接住！”灵儿突然大喊，将狗剩推开。一支淬毒飞镖擦着他的衣角飞过，钉在石壁上发出“滋滋”的腐蚀声。十余名黑衣人从密室阴影中现身，为首的竟是个美貌女子，她的左眼戴着黑色眼罩，与独眼龙的假眼如出一辙。
“你们是什么人？”狗剩厉声喝问。
女子冷笑：“我乃黑火教左护法，你们杀了我弟弟独眼龙，今天就要你们陪葬！”她甩出一条黑色火鞭，鞭梢带着阴火毒雾。
狗剩操控小鼎吸收毒雾，鼎身因此更加璀璨。他突然发现，这女子身上的阴火竟与火山口的神火气息隐隐呼应，心中一凛：“你们与火神降世有何关联？”
“哼，火神降世？”女子狂笑，“那不过是教主的计划罢了！”她突然掏出颗黑色玉珠，注入阴火后抛向空中，“南明离火阵启动！”
狗剩震惊地发现，女子竟也摆出了同样的火阵，而且威力更强。他急忙操控小鼎加强防御，却感到一阵眩晕——原来这女子竟然也持有一块离火鼎碎片！
“不可能！”灵儿惊呼，“离火鼎碎片只有九块，我们已经集齐三块！”
女子得意地大笑：“你们以为黑火教这些年在火山口做什么？我们早就拿到了第四块碎片！”她操控火阵逼近，“现在，我要让你们看看，真正的南明离火阵有多可怕！”
狗剩感到一阵窒息，他知道仅凭三块碎片无法对抗四块。危急时刻，他突然想起《火神医典》中的记载：“离火鼎需以仁心为引，方能发挥真正威力。”
“阿木，把你的火绒草给我！”狗剩大喊。
阿木愣了一下，赶紧掏出晒干的火绒草。狗剩将其投入小鼎，鼎身突然爆发出耀眼的红光，竟将整个密室照亮如白昼。火绒草燃烧时释放出的精纯灵气，竟将黑火教的阴火阵净化。
“这……这不可能！”女子惊恐后退，“火绒草怎么会克制黑火？”
狗剩冷笑：“因为它生长在充满希望的地方，而你们的阴火，永远见不得光。”他操控小鼎吸收女子的离火鼎碎片，四片融合的瞬间，小鼎竟悬浮在半空，鼎身浮现出完整的火神图腾。
女子见势不妙，想要逃跑，却被小鼎释放的火绳捆住。她绝望地大喊：“教主不会放过你们的！他已经拿到了第五块碎片，很快就能召唤出真正的黑火神！”
狗剩心中一凛，知道必须尽快找到剩下的碎片。他看向灵儿：“我们得加快速度了，黑火教的阴谋比想象中更大。”
灵儿点头，从怀中掏出张地图：“根据太医院的记载，第五块碎片应该在温泉眼。”
三人带着第四块碎片离开火山口时，天已经蒙蒙亮。府城的晨雾中，狗剩回头望向火山口，那里的神火依然在燃烧，仿佛在诉说着古老的秘密。
回到济世堂，柳药姑正在熬药，看到他们平安归来，眼中闪过欣慰：“回来就好，快喝碗姜汤驱寒。”
狗剩将火山口的遭遇告诉她，柳药姑沉思片刻：“看来黑火教确实在收集地火能量。你们知道吗？当年你爹就是因为发现了这个秘密，才被他们追杀的。”
“柳姑，你是说……”狗剩震惊。
柳药姑点头：“是的，你爹也是离火鼎的传人之一。当年他集齐了五块碎片，却在前往火山口的途中被黑火教伏击，被迫将碎片藏在各地。”她从怀中掏出块焦黑的玉佩，“这是你爹留下的，上面刻着第六块碎片的位置。”
狗剩接过玉佩，发现上面的纹路竟与《火神医典》中的火山图完全吻合。他突然明白，自己的成神之路，其实是在完成父亲未竟的事业。
深夜，狗剩独自来到府城最高的城楼，望着远处闪烁的神火。他掌心的离火鼎碎片微微发烫，仿佛在回应着某种召唤。
“爹，我会集齐所有碎片，阻止黑火教的阴谋。”他轻声自语，“同时，我也要走出一条属于自己的火神之路——不是高高在上的神，而是守护人间的火。”
远处的火山口突然喷出绚丽的火柱，映红了半边天际。狗剩的灵火疤亮起鎏金色的光芒，他知道，真正的考验才刚刚开始。而他的神火，将照亮人间的疾苦，温暖每一个需要守护的灵魂。
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