黄忠之子黄叙被迅速安置在校尉府旁的医学院内。张圣亲自召集了医学院最好的几位郎中，并结合自己有限的现代医学知识参与会诊。经过仔细检查，初步判断黄叙所患并非单纯的痨病，更接近严重的支气管扩张伴感染，以及长期营养不良导致的极度虚弱。
在这个时代，这几乎是绝症。但张圣并未放弃，他提出了一套结合中药调理（清热化痰、补中益气）、营养支持（牛乳、鸡蛋、肉糜等）、以及保持空气流通、注意保暖的综合性治疗方案。他甚至让工匠制作了简单的“雾化吸入装置”（利用蒸汽携带研磨好的草药粉末），试图缓解其呼吸道症状。
黄忠起初将信将疑，但见张圣亲自过问，郎中们用药也极为精心，更重要的是，儿子在如此照料下，咳嗽似乎减轻了些，脸色也不再那么死灰，心中渐渐燃起希望，对张圣的感激之情与日俱增。
就在张圣忙于救治黄叙、巩固内政之时，外界的风云变幻愈发急促。
这一日，甄俨与李狗儿联袂求见，神色凝重。
主公，冀州牧韩馥与渤海西边的安平国相袁绍，摩擦日益加剧。袁绍四处联络豪强，似有取韩馥而代之之意。甄俨递上一份密报。
李狗儿补充道：靖安司探得，袁绍麾下谋士逢纪，近日曾秘密接触郡内几家与我等不甚和睦的士族，似有挑拨离间之举。另外，青州黄巾残余管亥部，有向渤海流窜的迹象。
张圣看着地图，眉头微蹙。东有潜在黄巾威胁，西有袁绍虎视眈眈，南边青州也不安宁，北面公孙瓒与刘虞对峙，渤海郡看似稳固，实则处于四战之地。
袁本初四世三公，名望极高，其志非小。徐元沉吟道，若其吞并韩馥，掌控冀州，下一个目标，很可能便是我渤海。需早做防备。
赵云朗声道：兵来将挡，水来土掩！我镇海军如今兵精粮足，何惧袁绍？
子龙勇武可嘉，然袁绍势大，不可力敌，当以智取。张圣缓缓道，袁绍与韩馥相争，于我而言，既是危机，亦是机遇。
他目光扫过众人：第一，严密监视袁绍与郡内不稳士族的动向，李狗儿，必要时可采取非常手段，敲山震虎，确保内部不乱。
第二，加强西部边境防务，尤其是通往安平国的要道，增派斥候，多设烽燧。子龙的白马义从可向前移动，保持威慑。
第三，对青州方向的黄巾管亥部，可派使者接触，许以钱粮，令其改道，或诱其与袁绍势力冲突，祸水西引。
第四，派人秘密联络幽州公孙瓒，表达善意，陈述袁绍若得冀州，必北图幽州之利害，争取与其结成松散联盟，牵制袁绍。
第五，也是最重要的一点，加快自身发展！秋收在即，务必保证粮草归仓。工坊全力运转，储备军械。讲武堂加速培养基层军官。唯有自身强大，方能无惧任何挑战！
一系列应对策略条理清晰，既有外交斡旋，也有军事准备，更有内部巩固，众人听得心服口服，纷纷领命而去。
局势的发展比预想的更快。半月后，袁绍果然以韩馥庸懦无能，不能御下为由，联合冀州部分豪强，逼迫韩馥让出州牧之位。韩馥胆怯，被迫逃往陈留依附张邈，袁绍兵不血刃，入主邺城，自称冀州牧！
消息传来，渤海郡内一些原本就与甄家或有隙、或嫉妒张圣崛起的士族，开始蠢蠢欲动，暗中与袁绍使者往来。
这一夜，南皮城中一家与高家（原郡丞高韫家族）有亲的姓王的士族府邸，正在密室内与袁绍使者密谈，约定里应外合，献城归附。
然而，他们的一切举动，早已在靖安司的严密监控之下。
就在他们达成协议，举杯庆贺之时，密室大门被猛地撞开！赵云率一队精锐士兵如神兵天降，迅速控制了所有人。
王公，别来无恙？深夜在此密会外客，所为何事啊？张圣的声音从门外淡淡传来，他缓步走入，目光冰冷地扫过面如土色的王姓家主和那袁绍使者。
张……张校尉……误会，这是误会……王家主浑身发抖，语无伦次。
那袁绍使者强自镇定：我乃袁冀州麾下从事，奉命前来与渤海士绅结交，张校尉此举，莫非是要与袁冀州为敌？
结交？张圣拿起桌上他们刚刚签订的密约副本（靖安司高手早已窃取），冷笑一声，以我渤海城池、军民为晋身之阶，这也是结交？袁本初欲图我渤海，何必使此鬼蜮伎俩！
他猛地将绢帛掷于地上，厉声道：王通勾结外敌，意图叛卖郡县，罪证确凿！拿下！其家产抄没，族人依律论处！至于这位袁冀州的使者……他看向那脸色发白的使者，割去耳鼻，遣返邺城！告诉袁本初，渤海虽小，亦有铮铮铁骨！欲取渤海，尽管提兵来战，张某在此恭候！但若再行此等龌龊手段，休怪张某不留情面！
处理完内患，张圣雷厉风行的手段震慑了所有心怀不轨者。同时，派往幽州的使者也带回了公孙瓒的回应。公孙瓒对袁绍本就忌惮，欣然同意与张圣结成互助盟约，共抗袁绍。
不久，黄忠之子黄叙的病情在精心治疗和调养下，竟奇迹般地稳定下来，虽然距离痊愈尚远，但已能下地行走，咳嗽大减。黄忠感激涕零，正式向张圣效忠，被任命为镇海军中郎将，负责南皮城防及新兵训练。得一员大将，军心更稳。
秋收时节到来，渤海郡迎来了一个难得的丰年，粮仓充盈。而袁绍新得冀州，内部尚需整合，又顾忌幽州公孙瓒与渤海张圣的联盟，暂时未敢轻举妄动。
面对袁绍使者被割耳鼻遣返的羞辱和挑战，袁绍虽勃然大怒，但在谋士许攸、逢纪等人劝说下，暂压怒火，转而集中精力巩固冀州西部和南部，对付黑山贼张燕以及窥伺魏郡的曹操势力。
渤海郡赢得了一段宝贵的和平发展期。张圣深知，这平静只是暴风雨的前奏。他站在南皮城头，眺望西方，仿佛能看到邺城方向那日益凝聚的乌云。
袁本初……他轻声自语，这冀州之主，未必就只能是你来坐。
历史的轨迹，已然因他的出现，发生了微妙的偏转。接下来的争霸之路，必将更加曲折，也更加波澜壮阔。而他的目光，已不仅仅局限于渤海，而是投向了那即将彻底陷入诸侯割据的广阔天地。
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