夕阳熔金，将杨家父子几人归家的身影拉得细长，却丝毫无法掩盖他们身上那股几乎要喷薄而出的喜气。
人未进院，那沉甸甸钱匣子里传出的、前所未有的密集“叮当”碰撞声，就已像最欢快的鼓点，敲得院里翘首以盼的众人心尖发颤。
“回来了！回来了！”杨四叔第一个扔下劈了一半的柴火，箭步冲上前。
霎时间，灶房里的杨老太太、杨母、大伯母二伯母，屋里绣花的杨景婳，以及正屋门口看似沉稳，实则焦灼的杨老爷子和杨大伯，全都涌了出来。目光齐刷刷地盯在杨父怀里那个被紧紧搂抱，似乎格外沉重的木匣子上。
杨母的声音带着压不住的急颤和希冀：“他爹……咋…咋样？东西……卖出去了没？”
杨父脸上的皱纹如同被春风熨过，每一道都洋溢着笑意。他没说话，只是重重点头，然后将那木匣子极其郑重地放在院中冰冷的石磨盘上。
在全家人的凝视下，他深吸一口气，像是举行某个神圣的仪式，猛地掀开了匣盖！
夕阳的金辉恰好洒落，将匣内堆得冒尖、黄灿灿的铜钱照得光芒流转，几乎晃花了所有人的眼！
那数量，远远超出了他们最大胆的想象！
“老…老天爷啊……”杨老太太倒抽一口凉气，猛地用手捂住了嘴，眼眶瞬间就红了，泪水在里面打着转。
“这…这些…都是…那…那下水换来的？”大伯母林氏的声音飘忽，充满了难以置信的震撼。
“我们刚才在路上偷偷数了数，净赚四百六十八文！”杨二伯的声音洪亮如钟，带着打了一场扬眉吐气的大胜仗般的骄傲，宣布了这个石破天惊的数字。
“一扫光！根本不够卖！后头没买着的人，追着屁股问明天还来不来！”
“哇——！”短暂的死寂后，院子里爆发出震天的欢呼！
女眷们喜极而泣，互相拉着手又跳又笑。孩子们虽不完全明白，却被这狂喜的气氛感染，跟着满院子疯跑嬉闹。
四百六十八文！这简直是一笔足以改变命运的巨款！
杨老爷子步履沉稳地走上前，伸出那双布满老茧、操劳了一生的手，深深插入铜钱堆里，抓起满满一把，然后缓缓松开手指，任由那冰冷却悦耳的“叮当”声如泉涌般流淌而下。
他闭目倾听着这世间最动人的音乐，再睁开时，眼底已是一片湿润的水光：“好…好！老天开眼，祖宗保佑！咱老杨家…咱老杨家真有盼头了！”
他猛地看向被围在中间、小脸兴奋得通红的杨景曦，声音哽咽却无比清晰：“曦丫头！你是咱家的大功臣！福星！”
当晚，杨家的饭桌前所未有地丰盛。窝头管够，菜里罕见地滴了香喷喷的麻油，甚至每人碗里都分到了好几片油光锃亮、实实在在的腊肉。那口巨大的卤煮陶瓮被刷洗得干干净净，俨然成了全家希望的象征。
接下来的三天，杨景曦父兄几人如同上紧了发条，天不亮就起身忙碌，雷打不动地去镇上出摊。
“杨记卤煮”的名声借着那勾魂摄魄的奇香和食客们口口相传的赞誉，像风一样迅速刮遍了小镇。
摊子前一日比一日拥挤，后来甚至不到晌午就能售罄收摊。
铜钱源源不断地流回那个越来越沉的钱匣子，虽然人人累得腰酸背痛，但每个杨家人脸上都焕发着一种叫做“希望”的光彩。
然而，喜悦之下，危机与机遇并存。
火爆的生意带来了甜蜜的烦恼：需求量暴增，单靠三房父子几人加上杨景曦，从清洗到制作再到出摊，人手已捉襟见肘，极限运转。
而且，仅守住镇口一个摊位，覆盖范围有限，白白错过了码头苦力和私塾学子这两个巨大的潜在市场。
第三日晚，全家再次齐聚，对着又一天丰厚的收入，在兴奋之余也开始冷静地筹划未来。
杨景曦看着父兄眼下的青黑，又扫过家中其他成员渴望又略带局促的神情，提出了深思熟虑后的方案：“祖父、祖母、爹、大伯、二伯、四叔，咱们的卤煮现在不愁卖，但光靠我们这几个人，快撑不住了，也赚不到更多的钱。我想，得把摊子铺大点。”
“曦丫头有啥主意，尽管说！”杨老爷子如今对杨景曦言听计从。
“清洗和卤制是根基，也是辛苦活，但现在大伯母、二伯母，还有大堂嫂、二堂嫂都在边上看着，差不多都学会了七八成。”
杨景曦目光扫过几位女眷，“我想，从明天起，清洗卤制的活计，就请大伯母、二伯母主要负责，大堂嫂、二堂嫂打下手，让我娘总揽着把关。咱们在后院搭个专门的灶棚，一次能多做两三锅，才供得上。”
大伯母林氏和二伯母李氏闻言，眼睛瞬间亮得惊人，激动地连连点头：“我们能行！肯定仔仔细细学，绝不偷懒耍滑！”
“光做得多还不够，还得卖得出去。”杨景曦思路清晰，“镇上码头那边，扛包的力工多，他们舍得花几个铜板吃顿扎实顶饱的；私塾下学时分，那些学子们手头宽裕，也可能想尝个新鲜。咱们可以兵分两路。”
她看向一旁的大堂哥杨景鸿和二堂哥杨景春：“大堂哥，二堂哥，你们常年在镇上做活，地方熟，人也活络。我想请你们牵头，带着大堂嫂、二堂嫂，还有四叔、三哥组成两队，专门去码头和私塾那边开辟两个新摊点。我爹、二伯和四哥，还守着我们镇口的老地盘，相互也能有个照应。”
杨景鸿和杨景春对视一眼，都在对方眼中看到了巨大的惊喜和跃跃欲试。
在镇上做零工看人脸色，辛苦又不稳定，哪比得上给自家这红火生意开拓疆土！
两人当即把胸脯拍得震天响：“祖父，祖母，你们放心！码头那块地界我们闭着眼都能走！私塾那里学子大部分都不是差钱的，保证把摊子支得稳稳当当，绝不比镇口差！”
“好！就这么定了！”杨老爷子豪气干云，一锤定音，“老大媳妇，老二媳妇，桂秋，宓丫头，你们明儿就跟着老三媳妇和曦丫头好好学，务必把味道做得分毫不差！景鸿景春，你俩往后就是码头摊的掌柜了！咱老杨家能不能更上一层楼，就看你们这新摊子了！”
大事议定，第四日的杨家后院彻底变成了一个热气腾腾、香气弥漫的家庭作坊。
在杨母的总调度和杨景曦关键时刻的指点下，大伯母二伯母，大堂嫂二堂嫂全都投入了紧张而有序的清洗卤制工作中。
虽然辛苦，但每个人的动作都充满了力量，眼中闪烁着对美好生活的迫切渴望。
傍晚，更加浓郁的卤香笼罩了整个院落。杨景曦特意让杨母多备了些份量。
翌日清晨，三支队伍精神抖擞，整装待发。一队由杨二伯、杨父率领，目标镇口老根据地。
另两队则由大堂哥杨景鸿，二堂哥杨景春兄弟挂帅，带着大堂嫂、二堂嫂、杨四叔和杨景钧，挑着沉甸甸的担子，雄心勃勃地奔向人流如织、充满挑战的码头区和私塾。
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