时值四月,中原大地春意正浓。官渡这片土地,三年前曾见证曹操以少胜多、大破袁绍的辉煌。如今,历史的车轮转了一圈,又回到了原点。
只是这一次,攻守双方换了位置。
刘备七万大军在官渡南岸扎下连营,旌旗蔽日,营寨绵延十余里。曹豹站在望楼上,用单筒望远镜(这是他捣鼓出来的小玩意儿)观察北岸,不禁感慨:“真是风水轮流转啊。”
三年前,曹操在这里以弱胜强;三年后,轮到曹操守,他们攻了。
“军师看什么这么入神?”刘备登上望楼。
曹豹递过望远镜:“主公请看,曹军在北岸构筑的防线。”
刘备接过一看,眉头微蹙。只见北岸曹军依地势修筑了三道防线:最外围是壕沟鹿角,第二道是土垒箭楼,最内层才是主营。防线之间还有拒马、陷坑等障碍物,布置得极为严密。
“曹操这是要打持久战啊。”刘备放下望远镜。
“正是。”曹豹点头,“他自知兵力劣势,所以不与我军野战,而是据险而守,想拖到曹仁援军抵达。”
正说着,张飞兴冲冲跑上望楼:“大哥!曹操那厮就在对岸,咱们打过去吧!这次定要活捉了他!”
刘备摇头:“翼德莫急。你看曹军工事,易守难攻。若强攻,损失必大。”
“那总不能干等着吧?”张飞急道,“曹仁的援军说不定已经在路上了!”
曹豹笑道:“三将军莫急,仗有得打。不过得换个打法。”
“怎么打?”
“围而不攻。”曹豹眼中闪过狡黠的光,“曹操在此立寨,看似固若金汤,实则有个致命弱点——粮草。咱们只需切断他的粮道,北岸五万曹军,不出半月必乱。”
刘备眼睛一亮:“军师是说,分兵袭扰他的后方?”
“正是。”曹豹走到地图前,“刻派一支轻骑,绕到北岸上游渡河,袭扰曹军的运粮队。同时,咱们在这里、这里挖地道,摆出强攻架势,吸引曹操注意。”
张飞挠挠头:“又是挖地道?这招在许都用过了,曹操肯定有防备。”
“就是要他有防备。”曹豹神秘一笑,“他若把精力都放在防地道上,其他地方的防备就弱了。”
刘备抚掌:“好计!就依军师所言。”
当夜,赵云率三千轻骑,悄然离开大营,向上游疾驰而去。他们的任务是寻找渡口,过河后袭扰曹军粮道,不必求胜,只要让曹军不得安宁即可。
与此同时,联军大营中,数千青州兵开始挖掘地道——这次是真的挖,而且是明目张胆地挖,故意让曹军哨兵看见。
北岸曹军大营,中军帐内。
曹操正与程昱、曹洪等人议事。这位乱世枭雄看起来略显疲惫,但眼中精光不减。
“丞相,刘备在南岸大肆挖掘地道,看样子是想重施故技。”程昱禀报。
曹操冷笑:“同一招用两次,当我是傻子?传令,在各营地下埋瓮监听,发现地道立即灌烟灌水。再挖深壕,让他挖不过来!”
“诺!”
曹洪问:“丞相,曹仁将军的援军何时能到?”
“最多五日。”曹操走到地图前,“但刘备不会给咱们五天时间。他定会在这几日内猛攻。”
他手指点在地图上的几个位置:“这几处地势较高,视野开阔,是防御重点。尤其是东侧那个土坡,若被敌军占领,可用投石机轰击我军大营。曹洪,你率五千人守那里,丢了提头来见!”
曹洪抱拳:“未将领命!”
程昱忧心道:“丞相,我军粮草只够十日之用。若粮道被断……”
“所以要在粮尽前,击败刘备。”曹操眼中闪过狠厉,“或着,逼他退兵。”
“如何逼?”
曹操没有回答,而是望向帐外。夜色中,南岸联军萤火点点,如同星河。
“当年官渡之战,我是如何赢的?”他忽然问。
程昱一怔:“丞相用奇兵袭乌巢,焚袁绍粮草……”
“不错。”曹操转身,眼中燃起战意,“这次,我也要烧他的粮草!”
“可刘备粮草囤积在南岸后方,防守严密……”
“谁说我要烧他的粮草了?”曹操笑了,“我要烧的,是他的战船。”
程昱恍然大悟。
联军从青州、徐州而来,粮草补给主要靠泗水、黄河水运。若能烧毁其运输船队,前线大军粮草不济,自然退兵。
“可是,敌军水军强大,如何接近?”
“用火船。”曹操一字一顿,“选小船数十艘,装满硫磺、油脂,顺流而下。夜黑风高时放出,直冲敌船队。同时,派死士从上游泅渡,焚其码头。”
程昱倒吸一口凉气:“此计太险。万一失败……”
“不险,如何取胜?”曹操断然道,“此事由我亲自安排,你不必过问。”
程昱知道,丞相一旦决定,九头牛都拉不回,只得躬身退下。
帐中只剩曹操一人。他走到案前,提笔写下一封信,是给荀彧的。
“文若:许都之事,我已尽知。汝之忠义,天地可鉴。然今事急,许都可弃,汝不可失。若事不可为,当保全性命,以待来日。操字。”
写完封好,叫来亲信:“潜入许都,务必交到荀彧手中。”
“诺!”
亲信退下后,曹操长叹一声。他知道,许都八成是守不住了。荀彧虽然才干超群,但巧妇难为无米之炊,两万守军对抗七万大军,能撑到现在已是奇迹。
“文若,对不住了。”他喃喃自语。
三日后,战事爆发。
刘备果然发动猛攻。联军分三路渡河,中路佯攻,东西两路实攻。曹军凭险死守,箭矢如雨,滚木礌石不断砸下,渡河部队伤亡惨重。
张飞率军从东侧强渡,连破两道防线,杀到土坡下。曹洪亲自督战,双方在土坡上展开惨烈争夺。张飞丈八蛇矛如蛟龙出海,连挑曹军七员裨将;曹洪也不甘示弱,大刀翻飞,死战不退。
战至黄昏,土坡下尸横遍野,双方都死伤惨重,但土坡仍在曹军手中。
西侧,赵云的三千轻骑已经渡过黄河,出现在曹军后方。他们烧毁了三支运粮队,还袭击了曹军的一个辎重营。曹操急调虎豹骑回援,赵云见好就收,率军退入山林,消失无踪。
这一战,双方都未取得决定性胜利,但损失都不小。联军伤亡八千,曹军伤亡五千,算是打了个平手。
夜,联军大营。
刘备眉头紧锁:“曹操防守严密,强攻伤亡太大。军师,地道挖得如何了?”
曹豹摇头:“曹军已有防备,挖过去的三条地道都被发现,灌了烟,死了百余人。”
“那该如何是好?”
“主公莫急。”曹豹眼中闪着光,“今日之战,我观察到曹军一个破绽。”
“哦?”
“曹军虽然防守严密,但兵力不足,只能重点防守。你看,”曹豹指着地图,“东侧土坡、西侧河湾、中路渡口,这三处守军最多。但在这两处之间,”他手指点在地图两个位置,“防守相对薄弱。”
刘备细看,果然如此。但这两处地势险要,难以展开兵力,就算攻下也意义不大。
曹豹笑道:“咱们不攻这两处,而是从这里……”
他手指在地图上划了一条弧线:“绕到曹军侧后,在夜黑风高时突袭主营!”
“如何绕?”
“用船。”曹豹道,“选精兵五千,乘小船从上游悄悄渡河,在曹军防线侧后方登陆。同时,正面发动佯攻,吸引曹军注意。待五千精兵得手,大军全线渡河,一举破敌!”
刘备沉吟:“此计虽妙,但风险极大。若被曹军发现,五千精兵有去无回。”
“所以时机要选好。”曹豹道,“据我观察,每夜子时到丑时,曹军换岗,戒备最松。且三日后是朔日,无月,正是夜袭的好时机。”
刘备还在犹豫,张飞嚷道:“大哥,干吧!老是这么耗着,憋屈死了!”
赵云也道:“未将愿率军夜袭。”
见众将求战心切,刘备终于点头:“好!就依军师之计。不过,子龙不能去。”
赵云一愣:“为何?”
“你今日袭扰曹军后方,曹军必恨你入骨,防备你最严。”刘备道,“这次夜袭,让陈到率白毦兵去。”
陈到,刘备的亲卫队长,统领精锐白毦兵,虽名声不显,但武艺高强,更擅夜战。
计议已定,各自准备。
然而,曹操那边也没闲着。
当夜,曹操亲率五百死士,乘小船悄然离营,向上游驶去。他们的目标是三十里外的联军码头。
“丞相,此去太险,还是让末将去吧。”许褚劝道。
曹操摇头:“此战关系全局,我亲自去,才能随机应变。”
船队顺流而下,悄无声息。一个时辰后,前方出现灯光——联军码头到了。
码头停泊着上百艘运输船,还有几十艘战船。守军约千人,正在巡逻。
“准备火船。”曹操低声道。
二十艘小船被推入水中,船上装满硫磺、干草、油脂。死士点燃火把,跳上小船,向码头冲去。
“敌袭!敌袭!”
联军守军发现火船,急忙放箭。但火船已近,点燃的船只在河中连成一片火海,直冲码头。
“撤!”曹操见目的达到,立即下令撤退。
然而就在这时,上游突然亮起无数火把——陈到率白毦兵正乘船南下,准备执行夜袭任务,恰巧撞见曹操船队。
“是曹军!截住他们!”陈到大喝。
双方船队在河上遭遇,爆发激战。曹操船少,且多是死士,不善水战,很快陷入劣势。
“丞相快走!”许褚护着曹操,跳上一条小船,向上游划去。
陈到率几艘快船紧追不舍。眼看就要追上,忽然下游传来巨响——火船撞上联军战船,引发连环爆炸,火光映红半边天。
陈到一惊,回头望去,只见码头已陷入一片火海。
“救火!快救火!”他顾不得追曹操,急忙率船队回援。
曹操得以逃脱,回到大营时,五百死士只剩百余。但他脸上却带着笑容。
“此战虽险,但烧了刘备的码头和几十艘船,值了!”
程昱却忧心忡忡:“丞相,咱们的夜袭计划被发现了,刘备必有防备。”
“无妨。”曹操摆摆手,“他防得了一时,防不了一世。传令各营,加强戒备,尤其是后半夜。”
他不知道的是,陈到的白毦兵虽然没能执行夜袭任务,却因此躲过一劫——曹军当夜确实加强了戒备,若真去夜袭,八成会中埋伏。
战报传到刘备大营,众人面面相觑。
“曹操这老狐狸,居然先下手了。”张飞气呼呼地说。
曹豹却笑了:“主公,这是好事。”
“好事?”刘备不解。
“曹操亲自冒险偷袭,说明他急了。”曹豹分析道,“他越是急着求胜,破绽就越多。咱们只需稳扎稳打,等他犯错。”
刘备点头:“军师言之有理。传令,修复码头,加强水防。另外,告诉陈到,夜袭计划取消,改为小股袭扰,每夜不停,让曹军不得安生。”
“诺!”
官渡战场,就这样陷入了僵持。双方你来我往,互有胜负,但谁都奈何不了谁。
然而所有人都知道,这种僵持不会持续太久。曹仁的援军正在路上,关羽的东路军也在北上,吕布的西路军已渡过黄河。各方势力如同棋盘上的棋子,正在向官渡这个中心汇聚。
一场决定天下归属的大决战,即将拉开帷幕。
而此刻,许都城内的荀彧,收到了曹操的密信。他看完后,沉默良久,然后将信放在烛火上烧了。
“丞相,您还是不懂。”他望着跳动的火苗,轻声自语,“彧守许都,不为丞相,不为富贵,只为心中那个汉室。城在人在,城亡人亡。这个道理,您永远不懂。”
他整理了一下衣冠,走出房门,再次登上城楼。
城外,联军正在准备新一轮攻城。这场持续了月余的攻防战,也到了最后关头。
天下这盘大棋,官渡是棋盘的中心。而棋手们,都已押上了全部筹码。
输赢,即将揭晓。
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