第一百六十八章 星图裂隙与禁地之影
青玄殿的议事持续了整整一夜。
林野回到自己在外门的住处时，已是破晓时分。他躺在简陋的木床上，却毫无睡意。内腑的伤势在宗门丹药的调理下已好了大半，但石棺中那双漆黑无瞳的眼睛，却在他脑海中挥之不去。
“星归……”
这两个字如同魔咒，一遍遍回响。
门外传来轻轻的叩门声。林野起身开门，是陆清言。她换了一身干净的青衫，面色仍有些苍白，但精神尚好。
“林师兄，掌门传召。”她低声道，“去后山禁地。”
林野心头一震。青玄门后山禁地，历来只有掌门和少数长老能进入，连真传弟子都需特许。如今召他们前去，显然事情非同小可。
“姜师妹和沈师弟呢？”
“已在山门外等候。”陆清言顿了顿，“掌门说，带上所有从寂灭之城和落星湖带回的物品。”
林野点头，迅速收拾妥当。他将那枚几乎耗尽力量的星图残片、记录幻象的玉简，以及沈不归先前制作的一些探测机关都装入百宝囊，随陆清言出门。
山门外，姜莱和沈不归已等候多时。姜莱的水镜心莲悬在掌心，正散发着淡淡的蓝色光晕，似乎在感应什么。沈不归则蹲在地上，摆弄着一个巴掌大的铜制罗盘，罗盘指针疯狂旋转，时而指向西方，时而指向后山。
“沈师弟，这罗盘怎么了？”林野问道。
沈不归抬起头，脸色凝重：“自从昨晚回来后，我这‘地脉寻灵盘’就一直异常。它本该指向灵气最浓郁之处，可现在……”他指着疯狂旋转的指针，“像是同时被多个强大的灵源干扰，或者说，地脉灵气本身出现了紊乱。”
姜莱接话道：“我的水镜心莲也有感应。青玄门护山大阵的波动比平时剧烈了三成，而且……你们感觉到没有，宗门内的灵气浓度在缓慢下降。”
林野闭目感应，确实，平日里充沛的天地灵气，此刻变得稀薄了些许。若非仔细体会，几乎难以察觉，但这种变化确实存在。
“先别猜测了，掌门在等我们。”陆清言指向后山方向。
四人御剑而起，向后山飞去。越靠近禁地，灵气紊乱的感觉越明显。护山大阵的光罩在此处变得朦胧，如同水波般荡漾不定。
禁地入口是一处看似普通的山洞，洞口藤蔓垂挂，青苔遍布。但四人都能感觉到，洞口处布满了层层叠叠的禁制，每一重都足以困杀金丹修士。
玄青真人已等在洞口。他一袭青袍，面色凝重，见四人到来，也不多言，只挥袖打开禁制：“随我来。”
山洞内别有洞天。穿过一条幽深的甬道，眼前豁然开朗——这是一个巨大的天然溶洞，高达百丈，穹顶镶嵌着无数发光的晶石，如同夜空星辰。溶洞中央，是一面光滑如镜的石壁，壁上刻着残缺的星图。
正是林野在玉简中见过的那个星图。
“掌门，这是……”姜莱盯着石壁，水镜心莲光芒大盛，与石壁上的星图产生共鸣。
玄青真人走到石壁前，苍老的手掌抚过那些星辰刻痕：“这是三千年前，青玄门开山祖师青玄真人所留。祖师飞升前曾留下预言：‘星图补全之日，虚空再临之时’。”
“虚空再临？”沈不归皱眉，“是指上古传说中的‘虚空裂隙’？”
玄青真人点头，又摇头：“不只是裂隙。根据祖师留下的零星记载，上古时期，此界曾遭遇一场浩劫。天外星辰坠落，带来一种名为‘虚银’的力量。这种力量会吞噬生机，同化万物，将一切化为虚无的银色。当时修真界倾尽全力，才将虚银封印在几个节点中。”
他指向石壁星图：“这星图，标记的就是封印节点。寂灭之城是一个，落星湖是另一个。而你们手中的残片，实际上是封印的‘钥匙’碎片——或者说，是维持封印平衡的‘镇物’。”
林野心中震撼：“所以当我们取走寂灭之城的残片时，实际上破坏了一个封印节点的平衡？”
“不止如此。”溶洞深处，一个苍老的声音传来。
四人望去，只见一个佝偻的身影从阴影中走出。那是个看上去行将就木的老者，白发稀疏，脸上布满皱纹，但一双眼睛却清澈如孩童，透着看透世事的智慧。
“太上长老！”玄青真人躬身行礼。
老者摆摆手，目光落在林野四人身上：“老朽青玄门第七代太上长老，道号‘观星’。已经三百年没离开这溶洞了。”
观星真人走到石壁前，枯槁的手指在空中虚点。随着他的动作，石壁上的星图亮了起来，那些星辰刻痕如同活过来一般，开始缓慢移动、重组。
“你们看。”观星真人声音低沉，“这是完整的星图——或者说，是三千年前封印虚银时留下的‘封印网络’。七个主要节点，四十九个次要节点，构成了一个覆盖整个修真界的大阵。寂灭之城是‘镇眼’，落星湖是‘脉枢’，而青玄门所在的这片山脉……”
他手指停在星图中央：“是‘阵心’。”
星图上，代表青玄门的位置，散发出柔和的白光。以它为中心，无数光线延伸向四面八方，连接着各个节点。
“三千年来，封印网络逐渐衰弱。”观星真人叹道，“有些节点的镇物被不知情的修士取走，有些节点的封印被岁月侵蚀。直到百年前，老朽感应到寂灭之城的封印松动，便知大劫将至。但没想到，会来得这么快。”
姜莱忽然问道：“太上长老，那石棺中的存在，究竟是什么？”
观星真人沉默片刻，缓缓开口：“它不是生灵，也不是死物。它是‘虚银’的具象化，是那种力量在漫长岁月中凝聚出的‘意识体’。你可以理解为……封印本身产生了异变，成为了需要被封印之物的守护者。”
“守护者？”林野不解。
“虚银的力量本质是吞噬与同化，但经过三千年的封印，它与封印大阵产生了某种共生关系。”观星真人解释道，“石棺中的存在，既承载着虚银的力量，也承载着封印的使命。它的‘星归’，并非要毁灭此界，而是要……‘重启’封印网络。”
沈不归瞪大眼睛：“重启？像修复阵法那样？”
“比那更复杂。”玄青真人接话，“根据祖师留下的记载，完整的封印网络需要定期‘维护’，否则会逐渐失效。而维护的方式，就是收集所有星图残片——也就是镇物碎片——在阵心处重新注入力量，激活整个网络。”
“那它为什么攻击我们？”陆清言想起湖边的惨状，仍心有余悸。
观星真人眼中闪过一丝复杂：“因为在它简单的意识里，任何携带镇物碎片却不知如何使用的存在，都是对封印网络的威胁。它要回收碎片，完成重启。至于过程中的牺牲……在它看来，只是必要的代价。”
溶洞内陷入沉默。
许久，林野开口：“所以，我们现在该怎么做？”
观星真人与玄青真人对视一眼，玄青真人沉声道：“两个选择。第一，帮助那东西收集所有星图残片，完成封印网络的重启。但这意味着我们要冒险进入其他封印节点，而且无法保证重启过程中会发生什么——毕竟，虚银的力量太危险。”
“第二呢？”姜莱问。
“第二，找到彻底消灭虚银的方法。”观星真人声音更低，“但这几乎不可能。上古时期，无数大能倾尽全力，也只能封印，无法消灭。三千年后的今天，修真界整体实力远不如上古，更无可能。”
沈不归挠头：“这不就是选怎么死吗？要么被那银色的玩意儿弄死，要么被虚银吞噬？”
“或许……有第三条路。”林野忽然道。
所有人的目光都集中在他身上。
林野走到石壁前，指着星图上那些尚未完全暗淡的光点：“既然封印网络还能运转，说明虚银并未完全失控。如果我们能赶在那东西之前，收集到足够的星图残片，由我们自己来重启封印呢？”
观星真人眼中精光一闪：“继续说。”
“那东西需要残片来完成重启，是因为它本身是封印的一部分，必须遵循某种‘程序’。”林野分析道，“但我们不同。我们是活生生的修士，有智慧，能变通。如果我们能掌握重启封印的方法，或许能以更安全、更可控的方式完成它，避免不必要的牺牲。”
“理论上可行。”观星真人缓缓道，“但有两个问题。第一，你们如何掌握重启封印的方法？那些知识早已失传，连老朽也只知皮毛。第二，时间。那东西已经回收了落星湖的残片，它下一步肯定会去其他节点。以它的速度，最多三个月，就能收集到足以强行重启的碎片数量。”
“三个月……”陆清言喃喃。
“足够了。”姜莱忽然开口，水镜心莲在她掌心缓缓旋转，“心莲记录了石棺出现时的所有细节，包括那些银色纹路的运转规律。如果给我时间分析，或许能反推出部分封印原理。”
沈不归也兴奋起来：“我是机关阵法师，对阵法结构最敏感。如果能让我研究这面星图石壁，说不定能找到封印网络的运行规律！”
林野看向两位长辈：“掌门，太上长老，请允许我们一试。”
玄青真人沉吟良久，终于点头：“此事关乎整个修真界的存亡，你们既有此心，便放手去做。宗门资源，任你们调用。但切记，安全第一。若有危险，立刻撤回。”
“弟子明白！”
观星真人从怀中取出三枚玉简：“这是老朽三百年来对星图的研究心得，以及祖师留下的一些残缺记载。虽不完整，但或许对你们有帮助。”
四人接过玉简，郑重行礼。
接下来的日子，青玄门后山禁地成了四人的常驻之地。
姜莱在溶洞中布下一个静室，水镜心莲悬于中央，日夜不停地解析从落星湖记录下的银色纹路数据。那些纹路看似杂乱无章，实则蕴含着某种深奥的天地至理，每一个转折、每一个交点，都对应着封印网络中的一个能量节点。
“我发现了！”第七天，姜莱冲出静室，手中捧着一片由水光凝成的星图，“银色纹路的运转规律，与天上星辰的运转有关！你们看——”
她将水光星图投射到石壁上，与原有的刻痕重叠。果然，大约有三分之一的部分完美吻合。
“这意味着，封印网络是以周天星斗为参照建立的。”姜莱兴奋道，“如果我们能推算出三千年前封印建立时的星象，就能反推出网络的全貌！”
沈不归那边也有进展。他在石壁前坐了七天七夜，身边堆满了演算的稿纸和临时制作的模型。
“星图石壁本身就是一个‘接口’！”沈不归指着石壁上几个不起眼的凹陷，“这些地方，原本应该镶嵌着某种灵物，作为与整个封印网络连接的枢纽。我检查过了，凹陷的形状和大小，正好与星图残片吻合！”
林野拿起一枚残片，试着放入其中一个凹陷。
“咔哒。”
轻微的一声响，残片严丝合缝地嵌入。下一刻，整个石壁震动起来，那些星辰刻痕逐一亮起，从嵌入点开始，光芒沿着特定的路径蔓延，点亮了大约十分之一的星图。
“果然如此！”沈不归跳起来，“每枚残片都能激活一部分网络！我们需要的是集齐足够的残片，才能完全激活这面‘控制石壁’！”
陆清言则在研究观星真人给的玉简。她盘坐在溶洞一角，身边生长出十几株奇异的灵草——这些是她用青木灵力催生的“通灵草”，能帮助她更深入地理解玉简中晦涩的内容。
“祖师记载，封印网络的核心原理是‘平衡’。”陆清言睁开眼睛，“虚银的力量本质是吞噬生机，而封印网络则从天地间抽取灵气，与之形成动态平衡。一旦平衡被打破，要么虚银吞噬一切，要么灵气反冲，将虚银彻底净化——但后者需要极其庞大的能量，几乎不可能实现。”
林野沉思：“也就是说，我们最好的选择，是修复并维持这个平衡？”
“恐怕是的。”陆清言点头，“但现在的平衡已经被打破了。寂灭之城和落星湖两个节点失效，整个网络正在缓慢崩溃。我们必须尽快修复。”
一个月后，四人已基本掌握了封印网络的原理和重启方法。
“根据推算，要完全激活控制石壁，至少需要四枚主要节点的残片。”姜莱在水光星图上标出四个点，“寂灭之城、落星湖的我们已经有了——虽然落星湖的被那东西拿走了。另外两个主要节点，在这里，和这里。”
她指着星图上的两个位置。
沈不归对照修真界地图，面色变得古怪：“一个在‘幽冥海’深处，一个在‘焚天谷’核心。这两处都是修真界有名的绝地，元婴修士进入都九死一生。”
“但我们必须去。”林野坚定道，“那东西随时可能行动，我们必须在它之前拿到至少一枚残片，才有谈判的筹码。”
“谈判？”陆清言看向他。
林野点头：“既然那东西的目的是重启封印，而不是毁灭世界，那我们就有合作的可能。但前提是，我们必须证明自己有参与这个过程的资格和能力。而残片，就是资格。”
计划敲定。四人决定先去相对较近的焚天谷。
出发前夜，林野独自来到后山悬崖边。月色如霜，洒在连绵的群山上。青玄门的护山大阵在夜色中泛着淡淡的光晕，但若仔细观察，会发现那光晕比一个月前黯淡了不少。
灵气仍在缓慢流失。
“林师兄。”陆清言的声音从身后传来。
林野回头，见她提着一壶清茶走来。两人在崖边石桌旁坐下，陆清言斟了两杯茶。
“在想什么？”她轻声问。
“想这个世界还能撑多久。”林野望向夜空，“也在想，我们这么做，到底是对是错。万一我们失败了……”
“那就失败了。”陆清言平静道，“但至少我们尝试过。总比坐以待毙要好。”
林野看着她。月光下，陆清言的侧脸柔和而坚定，眼中映着星辰的光。他忽然发现，这个平日里温婉沉静的师妹，骨子里有一种不输于任何人的坚韧。
“清言，你怕吗？”他问。
陆清言微微一笑：“怕。但我更怕什么都不做，眼睁睁看着一切消失。”她顿了顿，“林师兄，你还记得我们第一次见面吗？”
林野想了想：“入门试炼时，你救了一个陷在沼泽里的外门弟子。”
“那时你也在场。”陆清言眼中泛起回忆的光，“你明明可以不管，却跳进沼泽帮我。后来我问你为什么，你说‘见死不救，修什么道’。”
她看向林野：“这就是我们和那东西的区别。它有它的使命，我们有我们的道。我们不是在阻止它，而是在寻找一条既能完成使命，又不违背我们道心的路。”
林野心中震动。是啊，这就是他们一路走来的原因——不是为了成为英雄，只是为了对得起自己的道心。
“谢谢。”他郑重道。
陆清言摇头：“该说谢谢的是我。如果不是林师兄，我可能早就死在寂灭之城了。”
两人相视而笑，月光下，某种默契在无声中建立。
第二日清晨，四人集结在山门外。
玄青真人和观星真人亲自来送。玄青真人将四枚保命玉符交给他们：“此去凶险，万事小心。若事不可为，立刻撤回，宗门永远是你们的后盾。”
观星真人则递给林野一个巴掌大的铜镜：“这是‘观星镜’的仿品，能感应星图残片的位置和封印节点的状态。带着它，或许有用。”
四人郑重接过，躬身行礼。
“弟子定不负所托！”
御剑而起，四道流光划破天际，向着南方焚天谷的方向飞去。
飞出一段距离后，沈不归忽然“咦”了一声，取出那个地脉寻灵盘。此刻，罗盘指针不再疯狂旋转，而是稳定地指向他们的后方——青玄门的方向。
“怎么了？”姜莱问。
沈不归脸色凝重：“宗门的地脉灵气……正在加速流失。比我离开时，速度快了三倍不止。”
众人回头望去，远处青玄山脉的上空，隐约可见一层淡淡的银色光晕。
那不是护山大阵的光芒。
那是虚银侵蚀的痕迹。
“我们必须更快。”林野沉声道，“时间，真的不多了。”
焚天谷在南方三千里外，以四人的速度，全速飞行也需要两天。途中，他们经过数个修真城镇，发现了一个令人不安的现象——越是靠近焚天谷的方向，灵气的异常就越明显。
有些地方的草木出现了不正常的枯萎，有些地方的河水泛着诡异的银光。甚至有一次，他们在一处山谷中，看到了一个被完全银化的村庄。
村庄里的一切——房屋、树木、甚至村民——都化作了银色的雕塑。那些雕塑保持着生前的姿态，脸上还残留着惊恐的表情，仿佛在一瞬间被冻结。
“虚银的侵蚀在扩散。”姜莱用水镜心莲记录下这一幕，声音发颤，“不只是封印节点，连周围区域都开始受到影响。”
“那东西在加快进程。”林野面色凝重，“它等不及了。”
第二日黄昏，四人终于抵达焚天谷外围。
眼前的景象令人震撼。那是一片赤红色的大地，仿佛被鲜血浸染过。地面上裂开无数道缝隙，缝隙深处涌动着炽热的岩浆，将整片天空映得通红。空气中弥漫着硫磺的味道，温度高得让普通人难以生存。
但最诡异的不是这些，而是焚天谷中央，那片冲天而起的银色光柱。
光柱直径约有百丈，从地底深处射出，直插云霄。光柱表面流淌着液态的银色物质，那些物质滴落在地上，瞬间将赤红的岩石同化成银色。
而在光柱周围，隐约可见一些活动的银色身影——与落星湖石棺中那位相似，但体型更小，动作也显得呆板，如同傀儡。
“封印节点……已经被激活了？”沈不归不敢相信，“难道那东西已经到了？”
姜莱运转水镜心莲，镜面映照光柱深处。片刻后，她倒吸一口凉气：“不，不是那东西。是节点本身的封印在崩溃！虚银的力量正在从地底涌出！”
“看那里！”陆清言指向光柱底部。
在银色光芒的映照下，他们看到，光柱底部的地面上，刻着一个巨大的星图图案。图案中央有一个凹陷，正是镶嵌残片的位置。
而此刻，那个位置是空的。
“残片被人取走了？”林野心中一沉。
“或者……从来就没被放进去过。”一个陌生的声音忽然响起。
四人猛然转身，法器在手，戒备地看向声音来处。
从一块赤红的巨石后，走出一个身影。那是个身穿黑色劲装的年轻男子，面容冷峻，腰间挂着一柄没有剑鞘的长剑。最引人注目的是他的眼睛——左眼是正常的黑色，右眼却是诡异的银色。
“你是谁？”林野沉声问，赤阳剑已在手中凝聚。
男子轻笑一声，银色右眼微微发光：“我是谁不重要。重要的是，你们是来找这个的吧？”
他伸出手，掌心躺着一枚星图残片。
那残片与林野手中的一模一样，只是表面的星纹更加复杂，散发着灼热的气息。
焚天谷的残片。
就在他手中。
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