与影爪达成协议的第三天，日落时分，凌云推着那辆租来的加宽板车，准时出现在了城东十里外那片荒凉的废弃采石场。夕阳的余晖将巨大的碎石堆染上昏黄，平添几分苍凉。那棵焦黑扭曲的枯树如同约定的信标，沉默地矗立在视野中。
他刚到不久，几个身影便如同融入阴影的猎豹，悄无声息地从巨石后闪现。为首的正是影爪，她琥珀色的瞳孔在暮色中警惕地扫视四周，随后落在凌云和那辆板车上。她身后跟着三名混血男子，体格明显比寻常人类壮硕，带着狼族与熊族的特征，眼神锐利而沉默，动作麻利地将五头体型不小的魔兽尸体从隐蔽处拖出，整齐摆放。
三头覆盖着灰色岩皮的“石皮野猪”，两只皮毛暗红、獠牙外露的“血鬣狗”。尸体尚且新鲜，伤口处凝固的血液散发着浓烈的腥气与能量波动，尤其是心脏部位，血气尤为充沛，正是凌云急需的修炼资粮。
“清点。”影爪言简意赅，目光扫过板车上那几个盖着厚布、却依旧散发出诱人食物香气的藤筐。
凌云上前，仔细检查了魔兽的新鲜度和血气浓度，确认符合要求后，点了点头。他掀开厚布，露出里面堆叠整齐、用油纸包好的肉夹馍，以及几个密封严实的大陶罐，罐口隐隐透出骨汤的浓郁香气和煮熟面条的味道。
“按约定，五十人份。”凌云声音平稳，“肉夹馍一百个，骨汤和面条足够饱腹。”
影爪微微示意，一名狼族混血上前，动作迅速地检查起来。他拿起一个肉夹馍，掰开看到里面扎实的、混合着碎肉的馅料，又凑近陶罐深深吸了一口那前所未闻的香气，喉咙不自觉地滚动了一下，眼中闪过一丝压抑的惊喜，朝着影爪重重颔首。
交易在沉默中高效完成。混血们沉默地将魔兽尸体搬上板车，凌云则将食物交给他们。整个过程没有多余的话语，只有物品交换的摩擦声和彼此警惕的呼吸声。
“下次，五天后，同样时间地点。”影爪收好食物，最后看了凌云一眼，那目光似乎想将这个能提供如此美味食物、又透着几分神秘的人族男子看得更清楚些。随即，她打了个手势，几名混血扛起沉重的藤筐，如同来时一样，迅速而无声地消失在渐浓的暮色与乱石阴影中，仿佛从未出现过。
凌云也不敢耽搁，拉起瞬间沉重了许多的板车，快步向光辉城返回。板车上那五头魔兽尸体，对他而言，不啻于一座小型的能量宝库，是他加速修复肉身的关键。
回到店铺后院，紧闭院门，凌云看着堆满地面的魔兽尸体，眼中终于闪过一丝热切。他顾不上休息，立刻投入处理工作。小心地将尚且温热的魔兽血液收集到加了防腐草药的大木桶中，然后熟练地分割血肉，富含血气的内脏、心脏单独存放，精肉分类，坚硬的皮毛和骨骼也整理好。这些血肉是修炼的根本，而皮毛骨骼则可以视情况出售，换取一些金币。
忙完这一切，已是深夜。他没有立刻开始修炼，而是强忍着立刻利用这些新鲜资源的冲动，盘膝坐下，运转《基础斗气导引术》，将自身状态调整到最佳。莽撞只会带来反噬，他深知此理。
直到次日夜晚，自身状态回至巅峰，精气神充盈，凌云才开始了新一轮的修炼。
他取出一碗新鲜的石皮野猪血，那厚重沉凝的血气几乎扑面而来。他将血液均匀涂抹在双臂和胸膛，然后屏息凝神，引导着体内积蓄的斗气，再次冲击那几条已然熟悉的偏门经脉。
有了前次的经验和更高质量的血气来源，这一次的过程虽然依旧伴随着经脉灼烧般的剧痛，但明显顺畅了不少。变异斗气与外部血气的融合更加顺利，对肉身的淬炼效果也显着提升。他能清晰地“感觉”到，自己的肌肉纤维在一次次撕裂与重组中，变得更加紧密，皮膜的韧性也在缓慢增长，隐隐带着一丝石皮野猪般的防御特性。
照此速度，配合充足的魔兽血肉，最多一月，《血煞魔躯》第一重‘炼皮’必能小成！届时，单凭肉身，便足以在初级战士面前立于不败之地！ 凌云心中估算，动力更足。
结束一个小周天的运转，他稍事调息，目光无意间扫过角落里那几颗从魔兽头颅中取出、尚未处理的初级精核（石皮野猪的土黄色，血鬣狗的暗红色）。它们依旧散发着微弱的元素波动和令人不适的混乱气息。
然而，就在这一瞥之间，凌云那远超常人的、对能量极度敏感的感知，似乎捕捉到了一丝极其微弱的、不同于以往的异样！
他心中一动，暂时停止了修炼，忍着经脉的余痛，走到那几颗精核前，拿起一颗暗红色的血鬣狗精核，集中全部精神去感知。
不是用眼睛，而是用他那残存的本能和对能量的直觉去“触摸”。
这一次，他隐约“感觉”到了！在那片混乱、暴戾的灵魂力和煞气深处，似乎……存在着一丝极其微弱的、更加精纯的、被牢牢束缚住的……灵魂本源能量！就像是被淤泥包裹着的一粒金沙！
而之前，他根本无法感知到这一丝被深藏的本源！
是因为持续修炼《血煞魔躯》，肉身得到淬炼，连带着那受损严重的神魂，也得到了一丝微不可查的滋养？还是因为混沌宝珠在持续吸收能量，潜移默化地提升了他对能量的感知灵敏度？
凌云无法确定具体原因，但这个发现，让他心脏猛地一跳！
如果……如果能将这一丝被束缚的、相对纯净的灵魂本源能量提取出来，哪怕只有一丝，对于他修复受损的神识，也将是巨大的助益！这远比靠肉身气血反哺来缓慢恢复神识，要快得多！
然而，如何提取？他现在连神识都无法主动运用，更别提进行如此精细的灵魂能量操作了。强行尝试，唯一的结果就是被精核内狂暴的混乱灵魂力和煞气反噬，后果不堪设想。
希望如同黑暗中的一缕微光，虽指明了方向，却遥不可及。
凌云握着那枚精核，久久不语，目光却愈发深邃。
前路依旧布满荆棘，但方向的灯塔，似乎又多了一座。肉身修复与神识恢复，两条腿走路的必要性，从未如此清晰。
他将精核小心收好。眼下，还是先专注于利用魔兽血肉，尽快完成“炼皮”，拥有初步的自保之力。至于精核的秘密，只能等待时机，或者……等待那不知何时才能稳定并反馈于他的混沌宝珠。
夜色深沉，后院中，血气与斗气的波动再次缓缓升起，伴随着魔尊坚定不移的意志，在这人族主城的角落，默默积蓄着力量。
（第十章 完）
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