药效是在后半夜开始真正显现的。
陈萱抱着那杆老旧的猎枪，背靠着冰冷的墙壁，眼皮沉得像坠了铅。屋外风声呜咽，偶尔有夜枭凄厉的啼叫划过寂静，让她本就紧绷的神经一次次惊醒。她不敢真的睡去，只是强迫自己保持一种半昏半醒的警觉状态，手指一直搭在冰凉的扳机护圈上。
阿穆的呼吸声，就在她身旁不远。那滚烫、急促、带着不祥嘶嘶声的呼吸，在某个时刻，似乎……平缓了一些。
陈萱猛地睁开眼，侧耳倾听。没错，阿穆的呼吸不再是那种烧开水般的沸腾，虽然依旧粗重，但节奏慢了下来，也稳了许多。她小心翼翼地挪过去，伸手探他的额头。
汗。一手冰凉的冷汗。
高热开始退了！
陈萱心中涌起一阵难以言喻的激动，比找到猎枪和药方时更甚。她连忙摸了摸阿穆的后颈和手心，都是一片潮湿的冰凉。她立刻从鹿皮药包里找出相对干燥的布条，蘸着蓄水池里所剩无几的清水，轻轻擦拭他脸上和脖颈的汗。
阿穆在昏睡中发出模糊的呻吟，眉头痛苦地蹙起，但不再是无意识的抽搐，而更像是在挣脱某种梦魇。
“阿穆大哥？阿穆大哥？”陈萱低声唤他。
阿穆的眼皮剧烈地颤动了几下，缓缓地、艰难地掀开了一条缝隙。起初，那双眼睛里只有茫然和涣散，仿佛灵魂还停留在某个遥远而恐怖的地方。过了好几秒，瞳孔才逐渐对焦，映出陈萱那张沾满污迹、写满担忧的脸。
“……女……娃子……”他开口，声音嘶哑干裂得如同两片粗糙的砂纸在摩擦，几乎难以分辨。
“我在！阿穆大哥，你感觉怎么样？”陈萱连忙将水壶凑到他嘴边，里面是她特意留下的最后一点相对干净的水。
阿穆贪婪地吞咽了几小口，喉咙里发出满足的嗬嗬声。清凉的液体滋润了他几乎冒烟的喉咙，也似乎带回了一些神智。他转动眼珠，艰难地打量了一下四周破败的环境，目光最后落在陈萱手中那杆老猎枪上，瞳孔微微收缩。
“……这是……老耿头的枪？”他认了出来，声音依旧微弱，但带着一丝肯定。
“你认识老耿头？”陈萱心中一紧。
阿穆缓缓点了点头，每一下动作似乎都牵动着背后的伤口，让他眉头锁得更紧。“……以前……这片林子最好的伐木工头……倔……不信邪。”他喘了口气，“后来……他带的队……在西边林子出了事……就他一个人……活着回来。没多久……伐木场就散了。”
果然！笔记里记载的都是真的！
“我在工具棚里找到了他的东西，还有药。”陈萱拿出那个鹿皮药包和油纸药方，“用这里的药给你敷的，好像管用了。”
阿穆的目光落在药包和药方上，尤其是看到药方上“断肠草”、“清心莲”那几个字时，浑浊的眼睛里闪过一丝极其复杂的情绪，像是忌惮，又像是……某种深切的悲伤。
“……老耿头……后来也……”他没有说下去，只是疲惫地闭上了眼睛，仿佛回忆本身都是一种消耗。
“阿穆大哥，”陈萱犹豫了一下，还是问出了口，“老耿头的方子上说，‘伤口见灰丝’，用‘断肠草’和‘清心莲’。那‘邪入心脉’……又是什么？方子后面被污了，你看得懂吗？”
阿穆的身体几不可查地僵硬了一下。他重新睁开眼，看向陈萱，目光锐利了许多，带着审视。
“……你男人……最后……是不是……眼睛变了颜色？说的话……也听不明白？”他没有直接回答，反而问道。
陈萱心脏猛地一缩，林海最后那左银右灰的异色双瞳和模糊的呓语瞬间浮现眼前。她用力点了点头，声音有些发抖：“是……左眼像钥匙的光，银白色，右眼……完全是灰的，很可怕。他……他还叫我名字，但声音很奇怪……”
阿穆沉默了很久，久到陈萱以为他又昏睡过去了。破屋里只有风声和两人不均的呼吸声。
“……‘邪入心脉’……”阿穆终于再次开口，声音低沉得像是从地底传来，“……就是‘诅咒’的根……钻进心里，钻进脑子里了。人……就不是人了。是‘山鬼’的傀儡……也是……‘山鬼’的眼睛和耳朵。”
他顿了顿，看着陈萱瞬间苍白的脸，缓缓补充道：“老耿头方子后面……我大概能猜到。他试过很多法子……最后觉得，除非……有‘圣物’的力量从里面护住心脉，或者……用比‘诅咒’更凶、更毒的东西，把钻进心脉的‘根’烧掉、化掉……但那样，人……多半也活不成了。”
烧掉？化掉？比菌类更凶更毒的东西？
陈萱感到一阵寒意。这意味着，如果林海真的“邪入心脉”，那么他要么已经彻底变成怪物，要么……就需要承受比死亡更可怕的“治疗”。
“那……钥匙呢？”陈萱想起林海沉没时钥匙散发的银光，“钥匙算是‘圣物’吗？它能护住心脉吗？”
阿穆的眼神更加复杂了。“……老萨满说，‘圣物’是镇着‘灾星’的。但‘圣物’自己……也有灵性。它选中了你男人，带他沉下去……是福是祸，真的……只有天知道。”他摇了摇头，“也许……钥匙在试着救他。也许……钥匙需要他做些什么。也许……两者都有。”
这话如同迷雾，让陈萱更加茫然无措。
阿穆似乎看出了她的绝望，喘了几口气，费力地说道：“女娃子……现在想这些……没用。你男人……在潭底。钥匙……也在潭底。那地方……现在去就是死。先顾眼前。”
他挣扎着想坐起来，陈萱连忙扶住他。坐直身体后，阿穆的脸色更加苍白，但眼神却恢复了一些山民特有的、面对生存危机时的清醒和锐利。
“这里……是朽木场。老耿头死的地方。”他环顾四周，语气肯定，“不安全。‘蝰蛇’的人知道这里。那些‘脏东西’……也可能被这里的活人气息引过来。”
“那……我们去哪儿？”陈萱问，手里紧紧握着猎枪。
阿穆的目光投向木屋破窗外，那片被晨雾笼罩的、更加深邃的山林方向。
“……老伐木场……不止这一处。”他嘶哑地说，“再往东走，翻过‘鹰愁涧’，还有一个更小的、废得更彻底的营地。是我爹那辈人搭的窝棚，知道的人很少。那里……或许能躲躲几天。”
他看向陈萱：“但我的伤……走不了远路，更过不了涧。”
陈萱立刻明白了他的意思。她看了看阿穆苍白的脸，又看了看自己手中的猎枪，以及腰间的匕首和子弹。
“你需要多久能恢复一点力气？”她问。
“……两三天。如果药够，伤口不发起来。”阿穆估算着。
两三天。在这危机四伏的废弃伐木场里，待上两三天。
陈萱深吸一口气，点了点头：“好。我们就在这里待两天。我守着。”
阿穆看着她眼中那不容动摇的坚定，没有再说什么，只是缓缓地点了点头，重新闭上了眼睛，开始积蓄那一点点可怜的生机。
陈萱将猎枪放在手边最顺手的位置，检查了一下子弹。然后，她拿起老耿头留下的那把小刀，走到门边，透过缝隙，警惕地观察着外面被晨雾笼罩的死寂营地。
风声依旧，雾气流动，偶尔有枯枝折断的轻响。
她知道，这两三天，绝不会平静。
而关于林海，关于钥匙，关于那黑水深渊之下正在发生或已经发生的一切，都成了沉在她心底最深处、不敢触碰却又时刻灼烧着她的悬念。
她只能等，只能守，只能先让自己和阿穆……活下去。
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