这孤脉岛，灵脉差点无所谓，他有足够的丹药与灵石辅助；他要的，就是这份无人问津的“偏僻”与“安静”。
这里，将是他冲击金丹大道的起点。
他走出外务堂，抬头看了一眼头顶那湛蓝的天空，深吸了一口气。
接下来，便是到岛上，布置阵法，闭关结丹了。
斜山岛以南，三千里海域之外。
碧波万顷，海天一色。
一道青色的遁光，在海面之上疾驰，带起一阵尖锐的破空之声。
林木立于舟首，手持海图玉简，目光在下方那星罗棋布的无数岛礁之中，仔细地搜寻着。
这里已经是斜山岛管辖海域的边缘地带，灵气稀薄，海兽稀少，寻常修士极少踏足此地。
“应当就是此处了。”
林木低语一声，灵力注入，青羽舟的速度缓缓降了下来。
在他的正前方，一座孤零零的岛屿，正静静地悬浮在茫茫大海之中。
此岛方圆约莫三十里，形状狭长，宛如一条趴伏在海面上的巨大海参。岛上植被稀疏，多是些低矮的灌木与杂草，怪石嶙峋，一看便知是那种贫瘠之地。
这便是他花费两万灵石租下的“孤脉岛”。
林木并未急于登岛。
他深知，这等偏僻海域，虽然少有修士往来，但却往往是一些不喜被打扰的高阶海兽，或是那些杀人越货的邪修最为钟爱的藏身之所。
为了确保日后闭关结丹的万无一失，他必须先将这周边数百里海域的情况，彻底摸清。
他收起了青羽舟，施展避水诀，整个人悄无声息地没入了冰冷的海水之中。
接下来的两日，林木并未在岛上现身，而是围绕着孤脉岛，以一种极其细致的方式，将方圆百里之内的海域，每一处暗礁、每一条海沟，都仔仔细细地探查了一遍。
结果让他颇为满意。
这片海域果然如他所料，贫瘠得令人发指。
整整两日的搜寻，除了发现了几窝尚未开启灵智的一阶低级妖蟹，与几条游弋在深海之中的二阶初期海蛇之外，竟是连一头像样的三阶海兽都未曾见到。
至于其他，更是一无所获。
唯一让他略微在意的，是在距离孤脉岛以东五十里外的一处深海海沟之中，盘踞着一头体型庞大的三阶的“墨鳞龟”。
此龟气息沉稳，常年处于沉睡之中，性格温吞，只要不主动招惹，极少会离开巢穴攻击修士。
林木在远处观察了片刻，便放弃了将其斩杀的念头。
一只三阶的海兽，即便在他结丹关键时刻来袭，凭借他留下的“剑奴”与即将布下的重重护岛大阵，也足以轻松应对。
况且，斩杀此獠，必定会引发剧烈的灵力波动与血腥气，反而可能引来更远处的高阶海兽，甚至是路过的修士窥探。
多一事不如少一事。
确认周边安全无虞之后，林木这才真正踏足了孤脉岛。
他并未大张旗鼓地从空中降落，而是从岛屿的一处偏僻海滩，缓步登岸。
他将自己那强大的神识，毫无保留地释放而出，瞬间便将此地修士都笼罩在内。
片刻之后，他收回神识，脸上露出了一丝淡淡的笑意。
这岛上，确实如那执事所言，冷清至极。
除了岛屿南部那片相对平坦的区域，聚集着几百户以捕鱼为生的凡人渔民之外，便只有在那岛屿中央的主峰脚下，零星散落着十数座简陋的修士洞府。
那些洞府之中，居住的皆是些修为在练气中期、后期的低阶散修。他们大多是些资质低劣、无望大道的老者，或是些为了躲避仇家、不得不在此地苟延残喘的落魄之辈。
依靠着采集岛上那些微薄的低阶灵草，与捕杀一些近海的一阶海兽，艰难度日。
对于这些人，林木并未打算将其驱逐出去。
毕竟，一座完全没有人气的死岛，反而更容易引起路过修士的怀疑。有这些人在，反倒能为他的闭关，提供一层天然的掩护。
不过，必要的规矩，还是要立下的。
林木找了一处无人的山坳，手掌一拍腰间的养魂袋。
一道黑光闪过，那具高大魁梧、身穿漆黑铁甲的“剑奴”，无声无息地出现在了他的面前。
经过这几年的温养与祭炼，这具剑奴的气息越发凝实，虽然依旧没有灵智，但那股独属于筑基中期的强横威压，却是实打实的。
林木从储物袋中，取出了一张绘有狰狞恶鬼图案的青铜面具，戴在了剑奴那僵硬苍白的脸上。随即，又取出了一件宽大的黑色斗篷，将其全身都笼罩在内，只露出一双燃烧着幽幽鬼火的眼眸。
如此一来，这具剑奴便摇身一变，成了一名性格孤僻、修炼鬼道功法的筑基期修士。在这偏僻的海外之地，这种装束的修士虽然少见，但也并非没有，反而更能让人心生忌惮，不敢轻易招惹。
“去吧。”
林木心念一动，一道神念指令打入剑奴的识海。
“轰！”
剑奴周身黑气涌动，化作一道乌光，冲天而起，向着岛屿南部那唯一的简陋集市飞去。
……
孤脉岛集市。
这里不过是由几十间简陋的石屋与木棚组成的小型交易点，平日里只有那些凡人渔民与低阶散修在此交换一些生活物资与低阶灵材。
今日正值月中，集市上聚集了不少人，显得颇为热闹。
几名练气后期的老者，正围坐在一张破旧的石桌旁，一边喝着劣质的灵茶，一边唉声叹气地讨论着最近海兽越来越难抓、灵草越来越少的话题。
就在此时。
一股阴冷刺骨的强大威压，毫无征兆地从天而降！
“呼——”
一阵怪风凭空卷起，吹得集市上的摊位东倒西歪，凡人们惊恐尖叫，四散奔逃。
那几名正在闲聊的练气期老者，更是脸色大变，只觉得胸口仿佛被一块巨石压住，连呼吸都变得困难起来。
他们骇然抬头。
只见一名身穿宽大黑袍、脸戴青铜恶鬼面具的神秘修士，正悬浮在集市上空，居高临下地俯视着他们。
那双面具后透出的幽幽鬼火，不带一丝感情，仿佛在看一群蝼蚁。
“筑……筑基期前辈！”
一名修为最高的练气九层老者，颤颤巍巍地站起身来，对着空中的剑奴，恭敬地行了一个大礼。
“不知前辈驾临孤脉岛，有何贵干？晚辈等人，乃是在此地修行的散修……”
剑奴并未理会他的问话。
在林木的神念操控之下，它缓缓降落在集市中央的空地之上。
“自今日起。”
一个沙哑、冰冷、仿佛金属摩擦般刺耳的声音，从那面具之下传出，清晰地响彻在每一个人的耳边。
“这孤脉岛，已由我石磊，石岛主租下！”
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