金融手段的受挫，让鹈饲浩介彻底失去了耐心。他在一次高层会议上，当着小野寺辉的面，罕见地拍了桌子：“够了！这些文化上的纠缠、经济上的小打小闹，如同隔靴搔痒！敌人已经在我们眼皮底下构建起了一个国中之国，而我们还在研究他们的‘社会关系’和‘黑市资金’！现在，需要的是雷霆手段，是彻底的清扫！”
压力如同实质般压在小野寺肩上。他明白，鹈饲需要的是立竿见影的“成果”，而非漫长而充满不确定性的认知战争。他被迫改变策略，启动了他一直不愿轻易动用的最终手段——联合特高课与76号特工总部，进行大规模、无差别的逮捕与威慑。目标不再仅仅是寻找“镜界”的核心，而是要制造一种足以冻结所有反抗思维的“绝对恐怖”。
一时间，申城风声鹤唳。76号的黑色汽车在街头呼啸而过，根据各种真伪难辨的名单和指控，随意抓人。文化界、教育界、工商界，乃至一些仅仅因为邻里关系被标注为“可疑”的普通市民，都笼罩在白色恐怖之下。审讯室里，刑具的冰冷与惨叫，成为这座城市最恐怖的背景音。
同仁堂密室里，气氛凝重到了极点。沈清河带来的消息一个比一个坏：“‘墨禅’先生被捕了，据说是在一次文人聚会后。我们两条外围情报线断了，联系人失踪。闸北那个老教师也被带走问话，虽然暂时放回，但精神受了很大刺激。76号的人放话，要揪出黑市资金的‘大老板’。”
苏婉清看着沉默不语的陈朔，轻声道：“小野寺放弃了和我们下棋，他直接掀了棋盘。这种无差别的暴力，会让我们辛苦经营的信任网络瞬间萎缩，人人自危。”
陈朔站在药柜前，目光扫过那些标注着“安神”、“定惊”的药材，最终停留在“远志”上。此物能安神益智，但此刻，需要的不是安抚，而是如何在惊涛骇浪中稳住船舵。
“他掀了棋盘，是因为他发现按照棋规赢不了。”陈朔的声音低沉而稳定，“暴力是他最后的语言，也是最苍白无力的语言。它只能制造恐惧，无法赢得认同，甚至会催生更深的仇恨。我们要做的，不是和他比谁的声音更大，而是要让人们看到，即使在最深的黑暗里，依然有东西是暴力无法摧毁的。”
一个以“彰显风骨，维系人心”为核心的反击计划，在极度危险的环境中开始执行。这个计划不涉及任何直接的武力对抗或资源调动，它的武器，是人性中最基本的良知与勇气。
首先，由苏婉清通过仅存的、绝对安全的密写渠道，向几个关键的文化界节点传递信息：不要试图营救（那等于自投罗网），但要设法让被捕者知道，他们没有被遗忘，他们的坚持有意义。同时，动员一切可以动员的笔，不写一句直接抗争的话，只写被捕者的生平、他们的学问、他们的风骨，写他们作为“一个正直的文人”、“一个受人尊敬的师长”的形象。这些文章通过地下渠道秘密印刷、散发，它们不呼吁反抗，只讲述“人”的价值。
其次，沈清河动用了最隐秘的社会网络。在“墨禅”先生被捕后第二天清晨，他家门口的台阶上，被人悄然放上了一束带着露水的野菊花。在那位老教师被放回后，络绎不绝的街坊邻里以“探望受惊老人”的名义上门，没有一句安慰，只是默默地坐一会儿，放下一点自家做的吃食。这种无声的关怀，比任何口号都更有力量。
与此同时，陈朔亲自口述，由苏婉清记录并加密，撰写了一系列极其简短的评论。这些评论没有直接指责76号，而是引用历史，谈论士人气节，探讨“有所不为，有所必为”的界限。它们被伪装成古代笔记小说的残篇或海外侨胞的来信，在极小范围内传阅。其核心思想只有一句：暴力可以摧毁肉体，但无法征服精神。
这些行动，如同在冰封的湖面下涌动的暖流。表面上，申城一片死寂，人人噤若寒蝉。但在私下里，关于“墨禅”先生的文章在被悄悄传阅，那束野菊花的故事在耳语中流淌，陈朔那些充满隐喻的文字在知音者心中激起回响。恐怖确实冻结了许多东西，但它未能冻结人们心中的是非观，未能冻结对勇敢者的敬意，也未能冻结那存在于文化基因中的、对“风骨”的向往。
小野寺很快察觉到了这种异样。76号的报告显示，逮捕行动后，公开的“不轨”言论几乎绝迹，预期的“屈服”迹象却并未大规模出现。相反，一种奇怪的、沉默的“韧性”似乎在蔓延。他看到了那些流传的地下文章，其内容“干净”得让他无从下手；他也听说了那些无声的关怀举动，这更让他感到棘手——他无法逮捕所有人的沉默。
他意识到，对手用一种他无法用暴力直接打击的方式，完成了一次漂亮的防守反击。对方没有试图保住每一颗棋子，而是通过牺牲掉的棋子，最大限度地激发了棋盘之外、观棋者心中的共鸣与力量。他制造的恐怖，非但没有瓦解对方的阵营，反而在某些层面上，帮助对方完成了对自身“道义形象”的塑造与巩固。
在同仁堂密室，沈清河汇报着外界微妙的情绪变化：“虽然大家不敢说话，但感觉…心更齐了。很多人私下说，墨禅先生是好样的，咱们不能当软骨头。”
陈朔缓缓呼出一口气。“风骨，是我们最后的，也是最坚固的防线。小野寺可以摧毁我们的组织，但他摧毁不了这种深植于人心的东西。只要这东西还在，‘镜界’就不会真正消亡。”
他停顿了一下，目光锐利地看向窗外阴沉的天空。
“不过，被动挨打终非长久之计。小野寺的暴力清剿不会停止，我们必须让他这记重拳，打在他自己最痛的地方。”
以柔克刚的防御已然奏效，下一步，是将这承受的力量，巧妙地反弹回去。
（本章完）
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