鬼哭冰林，名副其实。
甫一踏入林缘，凄厉尖锐、如同万千冤魂泣诉的风声便灌满双耳。这并非真正的哭声，而是寒风穿过无数被侵蚀成中空管状、形态扭曲怪异的冰柱与冰蚀洞穴时，产生的天然共鸣与放大效应，足以扰乱心神，干扰听觉。
林中，并非寻常树木，而是无数高耸的、仿佛被无形巨手随意揉捏过的巨大冰笋、冰塔和冻结的古老硅化木，它们扭曲交织，形成一座光线昏暗、通道错综复杂的冰雪迷宫。地面覆盖着厚厚的、松脆的积雪，踩上去会发出“咯吱”声，在“鬼哭”声的掩护下，倒不算明显。
“快！往里走！这林子地形复杂，能甩开他们！”阿土催促着，同时从怀里掏出一副模样古怪、像是用某种兽皮和冰晶碎片制成的耳塞，迅速塞进耳朵，又递给林凡和冷月两副，“特制‘静音耳塞’，能过滤掉大部分鬼哭声，不然待久了脑子疼！”
林凡和冷月接过戴上，果然，那扰人的尖啸声被削弱大半，虽未完全消失，但已不影响正常判断。赵昆三人就没这待遇了，只能强忍不适，紧紧跟上。
五人迅速深入冰林。林凡神识全开，在复杂地形中寻找相对安全的路径，同时警惕着可能的天然陷阱——隐藏在积雪下的冰缝、看似坚固实则一触即塌的冰桥、以及林中可能栖息的耐寒妖兽。
身后远处，雪狼堡追兵的呼喝声和破空声已然临近，显然信号弹召来了更多人，正呈扇形向冰林压来。冰鹞气急败坏的声音隐约传来：“分头搜！他们跑不远！注意痕迹和灵力波动！”
“不能直线跑，得绕！”阿土一边跑一边观察四周，忽然指着一片密集的、如同巨型风琴管般的冰柱群，“去那边！那里回声最大，能掩盖咱们的脚步声和灵力残留！”
五人冲入冰柱群。果然，风声在这里被放大扭曲成更加怪诞的轰鸣和尖啸，几乎完全遮蔽了其他声音。连他们自己的呼吸声都变得模糊不清。
阿土又掏出了他的“豪华套餐”圆盘，对着身后他们来路的方向，再次按下绿色干扰按钮，释放出灰白雾气，混杂在冰晶尘埃中，进一步扰乱追兵的感知。
“这边走！”阿土带着众人七拐八绕，利用冰柱和冰丘的掩护，不断改变方向，留下混乱的足迹。
如此迂回前行了约莫一刻钟，身后的追兵声音似乎被甩开了一段距离，但并未消失，显然对方也熟悉此地环境，且人数占优，正在稳步推进搜捕。
“这样不行，他们迟早会包过来。”林凡停下脚步，环顾四周。他们此刻处于一片相对开阔的冰蚀洼地，四周是陡峭的冰壁，只有几个狭窄的出口。
（林凡内心：需主动制造混乱，或寻找易守难攻之地暂避，恢复灵力。）
冷月持刀而立，气息已恢复平稳，冷声道：“可设伏，杀其一部，挫其锐气。”
阿土却连连摇头：“不行不行！冰鹞那老阴比肯定在后面督阵，杀几个小喽啰没用，反而暴露咱们位置。而且这地方太空旷，不适合埋伏。”
他小眼睛滴溜溜转着，忽然落在洼地一侧冰壁上几个黑漆漆的、不知深浅的冰洞上。“有了！咱们进洞！这种冰洞往往四通八达，跟迷宫似的！俺以前挖洞……呃，勘探的时候见过类似的！”
林凡看向那些冰洞，洞口不大，仅容一人躬身进入，内里黑暗幽深，不知通向何处，散发着更阴冷的气息。
“洞里可能有东西。”林凡提醒。
“总比被几十号人堵在开阔地强！”阿土咬牙，“而且，俺有办法让追兵不敢轻易跟进来，或者……跟进来也迷糊！”
他说着，又从他那百宝袋里摸索起来，这次掏出的是一把看起来像大号沙锤、但内部似乎有机关的东西，以及几包用油纸裹着的、散发着淡淡甜腥气的粉末。
“这是‘回声扰乱器’和‘鬼面蛾引诱粉’！”阿土飞快地解释道，“把扰乱器扔在洞口附近，它会持续发出一种类似妖兽低吼和冰块碎裂的混合怪声，在洞里回声加持下，能吓阻胆小的，也能干扰听力判断。这引诱粉撒在洞口和里面岔路，能吸引冰林里的一种叫‘鬼面蛾’的低阶妖虫，这玩意儿成群出现，虽然不厉害，但扑脸很烦人，翅膀上的磷粉还有微弱致幻效果！”
（林凡内心：又是些歪门邪道，但或许有效。）
时间紧迫，不容多虑。
“赵昆，你们先进洞，探路三十丈，若无危险，留下标记。”林凡下令。
赵昆三人不敢怠慢，连忙挑了一个看起来相对干燥的冰洞钻了进去。
片刻后，洞内传来一声短促的鸟鸣（约定的安全信号）。
“走！”林凡示意冷月和阿土跟上，自己则留在最后。
阿土麻利地在他们进入的洞口附近扔下“回声扰乱器”，那东西一落地就开始发出“咕噜……咔嚓……呜……”的怪异声响，在冰洞狭窄空间和外面鬼哭风的混合作用下，确实变得颇为惊悚。他又迅速将几包引诱粉撒在洞口和相邻的两个洞口边缘。
做完这一切，阿土也钻进了洞。林凡最后进入，并在洞口内侧用剑气削落一些冰屑，稍稍掩盖了入口痕迹。
冰洞内比想象中宽敞一些，但也异常寒冷黑暗，只有冰壁自身微弱的反光。脚下是滑溜的冰面或凹凸不平的冻土。赵昆三人已在前面不远处等候，用微弱的荧光石标记了路径。
五人压低呼吸，收敛灵力，在迷宫般的冰洞中快速穿行。阿土的“回声扰乱器”怪响从后方传来，经过洞壁层层反射，变得越发扭曲诡异，确实起到了很好的干扰效果。没多久，他们便听到洞口方向传来追兵惊疑不定的声音：
“头儿！这边有怪声！还有好几个洞口！”
“小心！可能有诈！或者藏着妖兽！”
“这粉末是什么？有点香……”
“哎哟！什么东西扑我脸！”
“是蛾子！好多发光的蛾子！小心磷粉！”
显然，阿土的小玩意儿生效了，虽然不可能真正阻挡追兵，但成功制造了混乱和迟疑，为他们争取了更多时间。
冰洞岔路极多，如同蚁穴。阿土凭借着某种古怪的直觉（或许真是挖洞挖出来的经验），带着众人选择那些气流相对稳定、冰壁相对坚固的路径，避开了一些明显有塌方风险或者散发着腥气的岔道。
不知在黑暗中穿行了多久，前方忽然传来赵昆压低的声音：“前面有光！好像是个出口！”
众人精神一振，加快脚步。果然，拐过一个弯后，前方洞口透出朦胧的、不同于荧光石的灰白色天光，还有更加清晰猛烈的“鬼哭”风声传来。
他们来到了冰林的另一侧出口？抑或是某个较大的冰蚀天坑？
小心翼翼靠近洞口，向外望去。
外面并非开阔冰原，而是一个巨大的、被环形冰壁包围的冰谷底部。谷底中央，竟然有一座完全由晶莹剔透的寒冰自然形成的、如同小型宫殿般的奇异结构！冰宫玲珑剔透，在透过冰谷顶部裂隙照射下来的稀疏天光下，折射出梦幻迷离的光彩。冰宫周围，生长着一些散发着莹莹蓝光、形似珊瑚的奇特冰晶植物。
更引人注目的是，冰宫前方，有一小片氤氲着白色寒气的冰潭，潭水清澈见底，隐约可见潭底铺满了某种乳白色的、温润的鹅卵石状物体，丝丝缕缕的精纯寒气从中散发出来。
“这是……‘寒玉髓’的伴生矿？这么多！”阿土眼睛都直了，呼吸急促，“还有那冰宫……看着就像有宝贝啊！”
赵昆三人也面露贪婪之色。
然而，林凡和冷月的目光，却同时落在了冰潭边缘，几块不起眼的、半埋在冰屑中的灰白色石头上。那些石头表面，凝结着些许如同冰霜、却又隐隐流转着七彩光晕的奇异结晶。
“天晶……雪髓？”冷月的声音带着一丝不易察觉的颤动。虽然数量极少，品质似乎也不高，但那股特有的、纯净而凛冽的寒意，与她在古籍中看到的描述极为相似！
没想到，在鬼哭冰林深处，竟然真的有天晶雪髓的踪迹！虽然只是些许边缘残留，但足以证明，此地方向没错！真正的、高品质的天晶雪髓，很可能就在这片冰谷的更深处，或者那冰宫之中！
惊喜之余，危机感也随之而来。
如此宝地，岂会没有守护者？或者，其他觊觎者？
仿佛为了印证他们的猜测，冰谷另一侧的冰壁阴影中，忽然传来一阵低沉而威严的兽吼！同时，冰宫紧闭的晶莹大门，也微微震动了一下，门缝中透出一丝令人心悸的、更加古老寒冷的气息……
前有未知的守护者或危险，后有雪狼堡追兵。这看似机缘之地的冰谷，瞬间变成了更复杂的险境。
阿土咽了口唾沫，看着那冰宫和寒玉髓，又看看那发出兽吼的阴影和震动的宫门，小声嘀咕：“俺滴娘……这到底是找到了宝藏，还是闯进了更大的麻烦窝啊？”
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