“铁王座”号的舰桥剧烈震颤起来，天花板的合金板簌簌掉落，砸在克拉顿脚边。他死死抓住舷窗边缘，看着自己的舰队在火海中燃烧，脸上的骄狂被惊恐取代，嘴角不受控制地抽搐着：“不可能……我的防空网……怎么会……”话音未落，第二枚鱼雷擦着“铁王座”号的舰身飞过，击中了后方的燃料补给站，巨大的爆炸声让整艘旗舰都跳了起来，克拉顿被震得摔倒在地，看着舷窗外成片坠落的舰体残骸，终于发出了绝望的嘶吼。
“轰隆！”鱼雷精准撞在“铁王座”号弹药舱的瞬间，震耳欲聋的巨响如星兽咆哮般撕碎舰桥的奢靡。舰桥顶部的合金穹顶被能量冲击波生生掀飞，带着火星的金属碎片如暴雨砸落，其中一块锋利的残片擦着克拉顿的耳际飞过，在舱壁的兽爪浮雕上嵌出深深的凹痕。猩红的警报灯在浓黑的烟尘中疯狂闪烁，将鎏金酒柜、血鬃兽地毯都染成诡异的血色，与舷窗外涌进的橙红火光交织成一片炼狱景象。
此时克拉顿正揪着女奴的头发，将整盏星云酿往她嘴里灌，冰冷的酒液顺着女奴的嘴角溢出，浸湿了她锁骨处那道狰狞的爆能枪疤痕。冲击波袭来的刹那，他下意识将女奴往前一推，对方重重撞在浮雕的兽爪上，闷哼一声昏死过去。鎏金酒盏摔在甲板上碎成齑粉，锋利的瓷片扎进克拉顿的掌心，他却浑然不觉，满是刀疤的脸上只剩求生的凶光。一把扯过舱壁上挂着的爆能枪，枪托狠狠砸在通讯器上，嘶吼声几乎要掀翻舱顶：“废物！我的护卫舰呢？！三秒内给我报位置！”
通讯器里刚传来船员带着哭腔的应答，整艘旗舰突然向右侧剧烈倾斜，尾部引擎舱的连环爆炸声接踵而至，橙红色的火舌从舷窗喷涌而出，将克拉顿的脸映得忽明忽暗，连他胸口那道背叛老首领留下的刀疤都泛着油光。他踉跄着抓住扶手，脚下踩着粘稠的液压油滑倒，顺势将一名奔逃的侍应生踹作垫脚石，踩着对方的后背冲向应急通道。通道里弥漫着刺鼻的臭氧味，断裂的能量管线滋滋喷着蓝电，几名船员被倒塌的合金架压住，哀嚎声被警报的尖啸淹没。克拉顿毫不在意地跨过他们的身体，爆能枪随意扫向通道口拥堵的人群：“滚开！挡路者死！”人群瞬间炸开一道缺口，有人被推搡着撞上漏电的管线，当场化作一团焦黑的碳块。
冲出应急舱门，港口泊位的惨状让克拉顿瞳孔骤缩，三艘重巡洋舰已被鱼雷炸得断成两截，燃烧的舰体拖着黑烟缓缓下沉，甲板上的卫兵要么被冲击波掀进冰冷的星空，要么在火海中挣扎哀嚎。唯有泊位边缘一艘编号“铁跳蚤”的小型护卫舰格外扎眼，淡绿色的能量护盾将飞溅的火星弹开，舰身的引擎正处于预热状态，尾焰泛着稳定的幽蓝。克拉顿刚奔过去，就见一名卫兵正踩着舷梯往上爬，他想都没想扣动扳机，爆能枪的蓝光穿透卫兵的胸膛，尸体重重砸在泊位的金属地面上，鲜血顺着甲板缝隙流进排水孔，在星光照耀下泛着诡异的暗红。“立刻启动引擎！目标三岛星！”他踩着尸体跳上舷梯，枪托狠狠砸向驾驶舱的控制台，“十秒内引擎不转，我让你跟那蠢货一个下场！”驾驶员吓得脸色惨白，手指颤抖着推上节流阀，护卫舰的引擎立刻发出低沉的轰鸣。
舰体刚调转方向，一艘受损的己方驱逐舰突然失控斜撞过来，断裂的舰首卡在泊位与航道之间，像堵烂掉的金属墙。“操！”克拉顿一把揪住驾驶员的衣领，将其拽离操控台，自己扑上去夺过武器控制权。战术屏上清晰显示，那艘驱逐舰的弹药舱虽受损却未完全爆炸，这是绝佳的“爆破物”。他眼底闪过一丝狠厉，手指重重按在主炮发射键：“给老子炸！挡路的都得死！”两道炽热的能量束瞬间从护卫舰炮口射出，精准命中驱逐舰的弹药舱接口。巨大的爆炸将驱逐舰炸成漫天碎片，猩红的火光中，数名来不及撤离的船员从残骸中飞出，在真空中化作无声的剪影，他们惊恐的表情在爆炸光线下一闪而逝。飞溅的金属碎片撞在“铁跳蚤”的护盾上，激起层层涟漪，克拉顿却借着爆炸产生的浓密烟尘掩护，猛地将引擎功率推至极限。护卫舰如离弦之箭般冲出港口，蓝色的尾焰在星空中拖出长长的光带，转瞬就冲到跃迁通道入口，舰身微微一震，化作一道流光消失在星门深处。
混乱的港口另一端，废弃船坞的阴影里，一艘不起眼的货运穿梭机正缓缓启动。卡隆坐在驾驶舱内，机械义眼的蓝光穿透舷窗，将战场的每一处细节都收入眼底，他早在鱼雷第一声爆炸时就激活了穿梭机的“星尘伪装”系统，舰身涂层模拟着漂浮残骸的锈蚀反光，能量信号被压缩成星尘特有的低频脉冲，连“镇远”舰的量子探测仪都无法识别。他看着战术屏上克拉顿疯狂逃窜的轨迹，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑：“蠢货，三岛星是铁星联盟二当家的地盘，你带着残部过去，不是送上门当肥肉？”
卡隆的指尖在操控台上快速滑动，将目的地改为瘴气带边缘的“枯骨星”，那是他早年藏下的秘密据点，舱底还囤着足够支撑半年的星晶燃料，连克拉顿都不知道具体坐标。穿梭机贴着一艘燃烧的护卫舰底部滑过，舰身被火星燎得发黑也毫不在意。他调出“铁王座”号的实时监控回放，看着克拉顿踩死卫兵登舰的丑态，机械义眼的蓝光闪烁着算计：丰收的舰队刚重创克拉顿，铁星联盟内部必然猜忌丛生，二当家绝不会容克拉顿染指自己的势力范围，这两人迟早会拼个你死我活。“最好两败俱伤。”
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