太监慌慌张张地接过捷报，小跑着递到龙椅前。刘宏拆开竹简，目光扫过上面的字，原本慵懒的神色渐渐变了，眉头挑了起来，嘴角竟又慢慢勾起了笑。
袁隗兄弟对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑——北方能有什么捷报？竟能让陛下露出这般神色？
大殿内的寒雾似乎散了些，檀香飘得轻快了些。所有人的目光都落在刘宏手里的竹简上，等着那个来自北地的消息，将这岁末的朝会，引向谁也没料到的方向。
洛阳宫城，德阳殿内。
朝会正酣，殿中弥漫着几分沉闷——近来诸事不顺，西凉叛军未平，国库空虚，连灵帝刘宏的脸上都挂着挥之不去的倦意。
忽有黄门侍郎躬身趋前，压低声音附在刘宏耳边：“陛下，北方八百里加急战报，铜匣已验，是镇北将军幕府的印信。”
“赵风？”刘宏指尖在龙椅扶手上一顿，枯瘦的脸上倏地掠过一丝神采。他坐直了些，原本松弛的肩背微微绷紧，看向殿外的目光里已添了几分期待，“快宣！”
话音未落，一名玄甲羽林卫已捧着鎏金铜匣大步入殿。靴底碾过金砖地面，发出“笃笃”声响，在寂静的大殿里格外刺耳。
他行至殿中，单膝跪地，铜匣“当”地一声搁在金砖上，朗声道：“启禀陛下！镇北将军赵风自并州传回捷报！”
“捷报！”刘宏猛地一拍扶手，龙袍袖口扫过案上的玉圭，“快念！当着百官的面，念！”
羽林卫起身展开战报，纸页在他手中簌簌作响，清朗的声音穿透殿宇：“镇北将军赵风奏：臣于上月兵发上郡，先剿境内马匪，斩万余级，夺粮草三千石，肃清边地盗患；随即挥师北进，征讨匈奴——”
起初，殿中百官只是如常垂首静听。太常卿许靖捻着花白的胡须，眼神平静——剿马匪虽是功绩，却也寻常，赵风本就有镇北之责，这不过是分内之事。
他身旁的光禄勋杨彪微微颔首，指尖在笏板上轻划，似在默记功绩，脸上并无波澜。
“——高阙塞外一战，破匈奴右贤王部，歼敌两万，焚其帐落千余，获牛羊万头！”
“嘶——”
一声抽气声率先从武将列中响起。是度辽将军张温，他本是低头看着靴尖，闻言猛地抬头，眉头挑得老高，眼中满是错愕：“高阙塞？那地方是右贤王的老巢，匈奴人经营了十余年，竟被他一战破了？”
这话一出，殿中顿时起了些微骚动。文官列里，有人悄悄侧过头，与身旁同僚交换了个眼神。
司空袁逢捋着胡须的手顿在半空，眼角余光瞥向身旁的司徒袁隗，两人眼中都闪过一丝讶异——两万歼敌数，可不是小数目，便是当年皇甫嵩破黄巾，一场大战也未必能有这般斩获。
羽林卫却未停顿，继续朗声宣读：“乘胜追击，夜袭匈奴左国城！臣率精骑五千，夜渡黄河，寅时登城，斩敌千余，尽夺城中粮草牲畜，已占其王都！”
“左国城？！”
这一次，连三公之一的司徒崔烈都忍不住低呼出声。他手中的象牙笏板微微一颤，差点从指间滑落，忙用另一只手按住。
左国城乃是南匈奴单于庭所在，自光武年间南迁以来，经营了近二百年，城高池深，匈奴人视若根本，竟被赵风“夜袭”而破？
“不可能吧？”后排一名年轻郎官忍不住嘀咕，被身旁的老御史狠狠瞪了一眼，才慌忙低下头，却仍忍不住偷偷抬眼，看向殿中那卷战报，眼中满是难以置信。
武将列中，何进身旁的越骑校尉伍孚猛地攥紧了腰间的刀柄，指节泛白。
他早年曾随张温出塞，深知匈奴人守城之能，左国城那夯土城墙足有三丈高，夜间更是戒备森严，赵风竟能五千人就登城破敌？
他看向何进，见这位大将军虽仍立得笔直，嘴角却已悄悄勾起一抹不易察觉的弧度——伍孚心中了然，赵风是何进举荐过的人，这份功绩，自然也衬得举荐人有眼光。
而此时，羽林卫的声音再次响起，带着几分铿锵：“后设伏吕梁山，待匈奴单于于夫罗率残部南逃时，一举破之！歼其骑兵万余，当场斩杀于夫罗！自此河套匈奴各部震恐，三日内已有五部遣使纳降，献质子者十余人，北方暂安！”
“斩杀于夫罗？！”
“轰——”
这一次，德阳殿彻底炸开了锅。
崔烈手中的笏板“啪”地掉在地上，他却浑然不觉，只是瞪大了眼睛望着羽林卫，嘴唇哆嗦着：“于夫罗……那是匈奴单于啊！自桓帝以来，匈奴虽弱，却从未有单于被汉军阵斩的先例……”
许靖的胡须被他自己拽断了几根，疼得他龇牙咧嘴，却顾不上揉，只是喃喃道：“破王都，斩单于，歼敌三万余……这……这是要把南匈奴彻底打垮了啊！”
武将列里更是一片哗然。张温猛地一拍大腿，震得身旁的人都晃了晃，他却不管不顾，高声道：“好！打得好！于夫罗这贼子，去年还在五原郡掠走千余汉人，今日终于授首了！”
连一直沉稳的杨彪都变了脸色，他弯腰捡起崔烈的笏板，递过去时，指尖都在微微发颤：“赵风……此人出道不过数年吧？平黄巾、破鲜卑，如今又灭匈奴……竟无一场败绩？”
殿中此起彼伏的吸气声、低呼声、议论声交织在一起，连殿外的日光似乎都被这股震动逼得黯淡了几分。
有老臣望着殿顶的斗拱，眼神恍惚——自黄巾之乱后，大汉太久没有这样的大胜了。如今赵风一人持节，竟又能独揽灭匈奴之功，这功绩……简直要压过满朝文武了！
有人悄悄看向武将列尾的董卓旧部，见他们个个脸色铁青，嘴唇紧抿——董卓此刻还在西凉与叛军胶着，若是赵风这功绩传开，董将军在朝中的分量，怕是要被压一头了。
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