长江浩荡，千帆竞渡。
三月十八，南京城笼罩在蒙蒙春雨中。燕子矶外的江面上，一支特殊的船队正破浪而行。为首的那艘五桅福船，船身漆黑如墨，船首狰狞的蛟龙撞角劈开浑浊江水，三层炮舱的射击窗紧闭如兽瞳，桅杆顶端飘扬着一面赤色大旗——上书一个龙飞凤舞的“郑”字。
甲板前端，一名身着麒麟补子武官服的中年将领凭栏而立。他约莫三十七八岁年纪，面庞瘦削，颧骨高耸，一双凤目如寒星般锐利。江风猎猎，吹动他颌下三缕长须，腰间那柄御赐尚方宝剑的剑穗在风中狂舞。
“大帅，前面就是下关码头了。”
副将施琅快步上前，压低声音：“刚接到的消息，越国公昨日已抵达南京，下榻于紫金山南麓的旧魏国公府。此次‘海国大议’，应天府、江防水师、漕运总督衙门都已接到严令，务必确保万无一失。”
郑成功没有回头，目光依然锁定着越来越近的石头城轮廓。那座历经六朝的雄城，在雨幕中显得巍峨而沉默，城墙上猎猎飘扬的龙旗，无声诉说着这座帝国南都此刻汇聚的滔天权势。
“来了多少家？”他声音平静。
“该来的都来了。”施琅语速很快，“北京方面，越国公府长史、户部左侍郎、兵部职方司郎中已提前三日抵达；南京本地，魏国公、诚意伯等世袭勋贵尽数到场；江南那边，苏州、松江、杭州的十二家大商号主事，泉州、漳州的八大海商家族代表，三天前就已包下秦淮河畔整座悦来客栈。”
顿了顿，施琅补充道：“还有水师方面，登莱总兵黄斌卿、福建水师提督张名振、广东水师副将李常荣，都已到齐。只是……”
“只是什么？”
“只是令尊……”施琅声音更低，“平国公的座船，昨日傍晚已抵达龙江关。但未进城，泊在关外十里处的江心洲。随行有大小船只四十余艘，其中至少十艘是装炮的战舰。”
郑成功的眼角微微抽动了一下。
春雨打湿了他的鬓角，水珠顺着脸颊滑落，分不清是雨水还是其他。良久，他才缓缓吐出一口白气：“知道了。传令各船，按序靠泊下关码头。护卫亲兵不得超过二百人，其余人等留守船上。”
“末将领命！”
船队缓缓靠岸。下关码头早已被清场，两列全身铁甲、手持燧发铳的新军士兵沿石阶肃立，雨水顺着他们的甲叶流淌，在青石板上汇成细流。一面“英”字大旗在码头旗杆顶端飘扬，旗下站着一名身着飞鱼服的锦衣卫千户。
“末将锦衣卫南镇抚司千户沈炼，奉越国公钧旨，恭迎靖海大将军！”那千户单膝跪地，声音洪亮。
郑成功踏着跳板走下福船，铁靴踏在湿润的青石上发出沉闷回响。他伸手虚扶：“沈千户请起。殿下可有何吩咐？”
沈炼起身，从怀中取出一封火漆密信，双手奉上：“国公口谕：今夜酉时三刻，紫金山麓魏国公府，海国大议。请大将军务必准时与会。另，此信需大将军亲启。”
郑成功接过密信，撕开火漆。信纸只有一张，上面是熟悉的、力透纸背的颜体行书：
“森兄（郑成功本名郑森）如晤：今之议，定百年海疆格局。望兄知无不言，言无不尽。有吾在，天塌不下来。另，令尊之事，吾自有计较，兄勿忧。世杰手书。”
他将信纸在掌心揉成一团，内力微吐，纸团化作齑粉，随江风飘散。
“回复殿下，郑某必准时赴会。”
旧魏国公府坐落在紫金山南麓，原是徐达后人的府邸。三年前徐家卷入一桩私通建奴的铁案，满门抄斩，这座占地两百余亩的豪宅便被收归内库。如今，它成了张世杰在南京的行辕。
酉时初刻，天色已暗。府邸门前车马如龙，灯笼火把将半边山麓照得亮如白昼。一辆辆装饰华贵的马车、一顶顶八抬大轿在锦衣卫的引导下有序进入。勋贵们身着蟒袍玉带，商贾们穿着苏州织造的丝绸长衫，武将们则是一身戎装，腰间佩刀在火光下反射寒芒。
府内最大的建筑“镇海堂”此刻灯火通明。这是一座面阔九间、进深五间的巨大厅堂，原本是徐家祭祀祖先的祠堂，如今被临时改造成议事之所。堂内按照品级摆放着百余张黄花梨木交椅，每张椅前都有小几，上面摆着景德镇青瓷茶盏和几样精致的江南点心。
最上首，是一张宽大的紫檀木蟠龙椅。椅后竖着一面巨大的屏风，上面绣着《万里海疆图》——这是三个月前皇家格物院刚刚绘制完成的最新海图，从辽东湾到安南占城，从日本九州到吕宋群岛，大明漫长的海岸线和星罗棋布的岛屿清晰可见。
此刻，屏风前的蟠龙椅还空着。
堂内已经坐满了七八成。勋贵们聚在东侧，低声交谈；商贾们坐在西侧，神情谨慎；武将们则大多站在堂柱旁，三三两两议论着。空气中有一种微妙的张力，仿佛暴风雨前的宁静。
“魏国公到！”
唱名声响起，一名身着国公朝服的老者颤巍巍走进来。正是现任魏国公徐文爵——他是被斩首的前魏国公徐允祯的堂弟，因检举有功得以袭爵，在南京勋贵中向来以“识时务”着称。
紧接着，诚意伯刘孔昭、忻城伯赵之龙等南京本地勋贵鱼贯而入。他们的脸色都不太好看，毕竟这“海国大议”放在南京召开，本身就意味着北京那位英王殿下要将江南势力也纳入他的宏图之中。
“户部左侍郎陈大人到！”
一名四十余岁、面容清癯的文官迈步进堂。他是陈子龙，松江华亭人，东林党后起之秀，如今在户部掌管漕运、关税，是张世杰在朝中文官体系中的重要盟友。
随着一位位重量级人物到场，堂内的声音渐渐低了下去。所有人都知道，正主就要来了。
酉时三刻，钟磬声响起。
屏风后传来沉稳的脚步声。一身常服的张世杰转出屏风，缓步走向蟠龙椅。他今年不过三十出头，但久居上位的威严已深入骨髓。面如冠玉，目若朗星，颌下蓄着短须，行走间龙行虎步，那种扑面而来的压迫感让整个镇海堂瞬间鸦雀无声。
他身后跟着三人：左手边是身着侯爵冠服的李定国，这位在辽东、漠北立下不世之功的名将，此刻面色沉静如水；右手边是一袭湖蓝色襦裙的苏明玉，她已是大明皇家银行首任行长，加封一品诰命，手中捧着一卷文书；最后一人是身着麒麟补子武官服的郑成功，他落后半步，目光低垂，神情肃穆。
张世杰在蟠龙椅上坐下，李定国、苏明玉分坐左右下首第一座，郑成功则坐在武将序列首位。
“诸位。”
张世杰开口，声音不大，却清晰地传到堂内每个角落：“今日召集大家来，只议一件事——大明，该如何面向海洋。”
开门见山，没有任何寒暄。
堂内一片寂静，只有烛火噼啪的轻微声响。
张世杰的目光缓缓扫过堂下众人，继续道：“自永乐年间郑和七下西洋，我大明水师扬威海外，已过去二百余年。这二百年间，我们闭关自守，眼看着佛郎机人、红毛夷人、西班牙人纵横四海，占台湾、据吕宋、控马六甲，将我华夏子孙困于大陆。”
他站起身，走到那面《万里海疆图》屏风前，手指重重点在东南沿海：“如今，建奴已灭，漠北已平，陆上威胁暂除。但海上呢？荷兰东印度公司的战舰在我东南沿海耀武扬威，西班牙人在吕宋屠杀我侨胞，葡萄牙人窃据澳门百年不还！我大明，难道要永远做一头陆上困龙吗？”
“殿下！”
西侧商贾席中，一名五十余岁的富态男子站起身，他是泉州海商首领黄程，家族三代经营南洋贸易。此刻他满脸激动，声音发颤：“殿下明鉴！草民等往来南洋，屡遭红毛夷欺压。船只被扣，货物被抢，侨胞被屠，申诉无门啊！去岁六月，草民堂弟一艘载满瓷器的商船在巴达维亚外海被荷兰人击沉，船上七十八人无一生还！荷兰总督府只说一句‘疑似海盗’，便再无下文！”
“黄东主稍安。”张世杰抬手虚压，示意他坐下，“今日之议，便是要彻底解决这些问题。”
他转身回到座前，从苏明玉手中接过那卷文书，展开。
“这是本公与户部、兵部、工部及诸位幕僚历时半年拟定的《海洋强国十策》。今日，便在此公之于众，请诸位共议。”
堂内所有人的目光都聚焦在那卷文书上。
张世杰朗声宣读：
“第一策，建海军。设‘大明皇家海军都督府’，统辖全国水师，分北洋、东洋、南洋、西洋四支舰队。五年内，建造千吨以上战列舰不少于三十艘，五百吨以上巡航舰不少于一百艘。”
“第二策，拓疆土。收复台湾、澎湖等被占国土；在吕宋、旧港、马六甲等要冲设立军事据点和贸易商站；将南洋诸国纳入宗藩体系。”
“第三策，护侨民。凡有华夏血脉之处，皆受大明庇护。派驻领事，组建侨民自卫武装，对屠华者，虽远必诛！”
“第四策，开海贸。设‘市舶总督衙门’，统一管理海外贸易。在福州、广州、宁波、松江设立‘自由商港’，减免关税，鼓励民间造大船、走远洋。”
“第五策，兴造船。在天津、登州、福州、广州设立四大皇家造船厂，引进泰西造船技术，研制新式战舰。凡民间船厂能造五百吨以上海船者，赏爵位、免赋税。”
“第六策，育人才。设‘海军讲武堂’，教授航海、天文、炮术、造船诸学。选拔沿海子弟入学，学成授官。”
“第七策，铸银元。由皇家银行统一铸造‘海贸银元’，含银九成，重七钱二分，通行南洋。凡海外贸易，必须以银元结算。”
“第八策，控资源。南洋所产之锡、铜、香料、稻米，由朝廷特许商社专营。所得利润，五成归国库，三成归海军，两成归商社。”
“第九策，联诸藩。与暹罗、安南、占城、朝鲜等国签订《海上互助条约》，共建南洋防务体系。”
“第十策，望西洋。五年内，舰队西出马六甲，访问印度、波斯、阿拉伯诸国，重建海上丝绸之路。”
十策读完，堂内死一般寂静。
片刻之后，勋贵席中，魏国公徐文爵颤巍巍站起身：“殿……殿下，老臣有一言，不知当讲不当讲。”
“国公请说。”张世杰神色平静。
“我大明，历来以农立国，以陆为本。”徐文爵的声音苍老而缓慢，“永乐年间下西洋，耗费钱粮无数，最终不过换回些奇珍异宝，于国何益？如今殿下要重建水师，开拓海疆，这军费从何而来？这人力从何而来？万一海战失利，损兵折将，又该如何向天下交代？”
他话音刚落，诚意伯刘孔昭也站起身：“魏国公所言极是。殿下，如今辽东、漠北战事方歇，国库空虚，民生疲惫。当务之急应是休养生息，而非再启战端啊！更何况，跨海远征，凶险异常。当年元世祖两征日本，皆因飓风而全军覆没。前车之鉴，不可不察！”
文官席中，几名南京六部的官员也纷纷附和。
张世杰没有立刻反驳，而是将目光转向西侧的商贾们：“诸位东主，你们怎么看？”
泉州海商黄程再次起身，这次他明显克制了许多，但语气依然坚定：“殿下，草民等往来海上数十年，深知海贸之利。一船瓷器运到巴达维亚，利润可达十倍；一船香料运回大明，利润可达二十倍！如今南洋贸易，十之七八被荷兰、西班牙垄断，我华商只能捡些残羹剩饭。若朝廷真能组建强大水师，扫清海路，护我商船，草民等愿捐出家产半数，助朝廷造船建军！”
“黄东主豪气！”苏州绸缎商首领沈万三也站起来，“不瞒殿下，去岁草民暗中统计，仅苏州、松江、杭州三地，愿意投资海贸的民间资本，就不下白银两千万两！只是苦于没有朝廷保护，不敢大规模出海。若殿下真能推行这十策，草民敢断言，三年之内，海贸税收可抵全国田赋！”
“荒谬！”勋贵席中，忻城伯赵之龙拍案而起，“商人逐利，目光短浅！你们只看到海贸之利，可曾看到风险？一艘海船造价数万两，一旦沉没便是血本无归！一场飓风就能让数十艘商船葬身海底！更不用说红毛夷的战舰横行霸道……”
“所以朝廷才要建海军！”郑成功突然开口。
他的声音不大，却像一柄利剑，瞬间斩断了堂内的嘈杂。所有人都看向这位刚刚受封靖海大将军的福建水师统帅。
郑成功站起身，走到堂中，面向勋贵们抱拳一礼：“诸位公爷、伯爷，末将是个粗人，不懂什么大道理。末将只知道，自天启年以来，东南沿海每年被海盗、倭寇、红毛夷劫掠的商船，不下三百艘。每年死在海外的大明子民，不下千人。每年流失的白银，不下五百万两！”
他转过身，面向文官：“诸位大人，你们说国库空虚。可知道如今广东、福建、浙江三省，民间窖藏的白银有多少？至少两万万两！为什么？因为海路不通，银子流不出去，只能埋在地下生锈！”
最后，他面向张世杰，单膝跪地：“殿下！末将郑森，生于海上，长于海上。深知我大明若再不面向海洋，百年之后，必被泰西诸国远远抛在身后！荷兰东印度公司，战舰不过百艘，就能垄断南洋贸易，岁入千万两白银。我大明拥万里海疆，亿万子民，为何不能？”
他抬起头，眼中如有火焰燃烧：“末将愿立军令状！五年之内，若不能为大明打造出一支纵横四海的无敌舰队，若不能将龙旗插遍南洋诸岛，甘当军法！”
堂内再次陷入寂静。
张世杰缓缓站起身，走下台阶，亲手扶起郑成功：“森兄请起。”
他环视堂内，声音陡然提高：“今日之议，不是要不要面向海洋，而是如何面向海洋！陆权时代已经过去，未来的世界，属于海洋！荷兰、西班牙、葡萄牙，蕞尔小国，凭什么能占据万里之外的领土？凭的就是坚船利炮！我大明若再固步自封，百年之后，恐怕连这东南沿海都保不住！”
他走回蟠龙椅前，从怀中取出一枚金印，重重拍在案上。
那是“大明监国越国公印”。
“《海洋强国十策》，不是商议，而是国策！”张世杰的声音如金铁交鸣，“今日起，正式推行。有反对者，现在可以站出来。”
堂内无人敢动。
勋贵们脸色铁青，但不敢出声。文官们面面相觑，最终低下了头。商贾们则目露精光，蠢蠢欲动。
张世杰满意地点点头：“既然如此，本公宣布：第一，即日成立‘大明皇家海军都督府’，由靖海大将军郑成功兼任首任都督，全权负责海军组建、训练、作战。第二，户部拨银五百万两，作为海军启动经费。不足部分，由皇家银行发行‘海军建设国债’，年息六厘，面向全国发售。第三，在天津、登州、福州、广州设立四大皇家造船厂，工部调集全国能工巧匠，半年内必须造出第一艘千吨战列舰！”
他顿了顿，目光如电：“第四，三个月后，海军舰队必须成军。第一个目标——收复台湾，驱逐红毛夷！”
“殿下圣明！”郑成功再次跪地，声音哽咽。
堂内，商贾们纷纷跪倒：“殿下圣明！”
勋贵和文官们犹豫片刻，也陆续跪倒。
张世杰扶案而立，望向堂外渐深的夜色，缓缓道：“今日之议，将载入史册。百年之后，后人会记得，大明走向海洋的第一声号角，是在崇祯十九年三月十八，在南京紫金山吹响的。”
他看向郑成功：“森兄，海军之事，就托付给你了。”
“末将必不负殿下重托！”
议事一直持续到子夜时分。当众人陆续散去，镇海堂内只剩下张世杰、李定国、苏明玉和郑成功四人。
烛火摇曳，在四人脸上投下晃动的光影。
“森兄。”张世杰忽然开口，“有件事，本王需提醒你。令尊平国公的船队，如今就在龙江关外。”
郑成功身体一僵。
“令尊派人送来密信，要求参与海军建设，至少获得南洋贸易的三成专营权。”张世杰从袖中取出一封信，递给郑成功，“否则，他将联合福建、广东的旧部，自行组建‘郑家水师’。”
郑成功接过信，手在微微颤抖。他快速浏览完，脸色变得苍白：“殿下，家父他……”
“本公知道你的难处。”张世杰拍拍他的肩膀，“但海军，必须是国家的海军，绝不能变成某个家族的私兵。这件事，需要你自己去解决。”
他盯着郑成功的眼睛：“必要时，可以动用雷霆手段。本公给你全权。”
郑成功闭上眼睛，深深吸了口气。当他再次睁开眼时，眼中已是一片决然：“末将明白。十日之内，必给殿下一个交代。”
“好。”张世杰点头，“你先去吧。定国、明玉留下，还有事商议。”
郑成功躬身行礼，转身大步离去。铁靴踏在青石地面的声音渐行渐远，最终消失在夜色中。
李定国这才开口：“殿下，郑芝龙在福建、广东的势力根深蒂固，旧部遍布水师。若处理不当，恐怕……”
“所以要让森兄自己解决。”张世杰淡淡道，“这是对他的考验。若连自家的事都摆不平，如何统帅天下水师？”
苏明玉轻声道：“海军建设国债，妾身已草拟发行方案。首批发行一千万两，以未来南洋贸易关税为抵押。江南各大商号均表示愿意认购，预计一个月内即可募足。”
“很好。”张世杰走到那面《万里海疆图》屏风前，手指从台湾缓缓移到吕宋，再移到马六甲，“第一步，台湾。第二步，吕宋。第三步，马六甲。五年之内，我要让大明的龙旗，插遍整个南洋。”
他转过身，烛光在他脸上投下坚毅的轮廓：“定国，陆上的事就交给你了。辽东、漠北，必须稳如泰山。明玉，银子的事交给你。海军是个吞金兽，但未来，它会百倍千倍地回报这个国家。”
“末将领命！”
“妾身遵旨。”
三人又商议了半个时辰。当李定国和苏明玉也告辞离去，偌大的镇海堂内只剩下张世杰一人。
他独自站在海图前，目光深邃。
窗外的雨不知何时已经停了。一缕月光透过云隙洒下，照在屏风上台湾岛的位置。那座被荷兰人占据三十八年的岛屿，此刻在地图上只是一个不起眼的轮廓。
但张世杰知道，那里将是新时代的第一块基石。
“郑芝龙……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝寒芒，“希望你能识时务。否则，这万里海疆，不介意多一处坟场。”
他吹灭蜡烛，转身走出镇海堂。
夜色深重，紫金山的轮廓在月光下宛如蛰伏的巨龙。而山下的长江，正浩浩荡荡，奔流入海，永不停息。
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