与江淮彻夜长谈之后，魏擎渊心中的震撼与期待久久未能平复。他没有丝毫耽搁，天刚蒙蒙亮，便雷厉风行地行动起来。
清晨的校场上，寒风凛冽。一队约五十人的精悍士兵被紧急集合起来。这些人并非普通的战兵，而是军中专司勘探、营造的工兵，为首的是个面色黝黑、手掌粗粝的老校尉，姓韩，擅长辨识矿物土石，也管着军中营垒修缮。
魏擎渊亲自来到校场，没有多余的废话，目光扫过这群面带疑惑的士兵。
“韩校尉。”
“末将在！”韩校尉立刻抱拳出列。
魏擎渊从怀中（实则是江淮转交的，根据江小鱼提供资料简化的清单）取出一张纸，上面写着几种主要材料的名称和简单特征描述。
“本帅交给你一项紧要军务。”魏擎渊声音沉肃，带着不容置疑的意味，“带上你的人，按这单子上所列，在关隘左近，寻找这几样东西。主要是两种：石灰石，一种青灰色或灰白色的石头，烧过之后能变成生石灰；还有粘土，要那种粘性大、杂质少的。”
韩校尉接过单子，仔细看了看，虽然不明白大帅突然要找这些盖房子、修炉灶用的东西做什么，但军令如山，他毫不犹豫地应道：“末将遵命！定尽力找寻！”
“记住，”魏擎渊补充道，眼神锐利，“此事机密，不得向外泄露半分。找到之后，立刻带回样品，并标注好地点、估算储量。若是遇到不认识的、觉得可能有用的石头、矿土，也一并带些回来！”
“是！”韩校尉虽满腹疑窦，但执行命令毫不含糊。
“所需驮马、工具，去找辎重营调配。速去速回！”魏擎渊一挥手。
“得令！”
韩校尉立刻带领手下五十名工兵，配备上铁镐、背篓、麻袋等物，牵着几匹驮马，趁着晨雾未散，悄无声息地离开了镇北关大营，分成数股，朝着关隘周围不同的山脉、河谷、丘陵地带散开。
与此同时，在军营一个被划为禁区、由魏擎渊亲兵严格把守的角落里，一座简易却坚固的土窑正在几名老工匠的指挥下加紧建造。这些工匠是魏擎渊从自己直辖的亲兵营以及罪奴营中挑选出来的，家眷皆在控制之中，且手艺可靠、口风严实。
魏擎渊甚至亲自去看了几次，只说是要试验一种新的筑城材料，要求窑炉必须达到足够的温度，并且密封性要好。
整个镇北关，表面上依旧如常，巡逻、操练、戒备，一切井然有序。但在暗地里，一股针对“水泥”的探索和试验力量，已经在外公魏擎渊的全力支持下，高速且隐秘地运转起来。
江淮站在自己的营帐外，看着远处韩校尉带队离开的烟尘，又望了望那处被隔离起来的区域，心中充满了期待与一丝压力。他知道，这只是第一步。将另一个世界的知识和技术，在自己的世界里生根发芽，绝非易事。
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