第254章：巧妙周旋，艰难潜入
三清观的晨雾浓得像化不开的墨，沾在窗棂上凝结成细小的水珠，顺着木缝缓缓滴落。柳儿站在朱红门槛上，指尖用力摩挲着那半块竹纹玉佩，暖玉的温润却驱不散指尖的冰凉——路智的身影早已融进雾色，只在青石板路上留下一串深浅不一的脚印，那是他伤口渗血染红的痕迹。她忽然想起昨夜换药的场景：路智咬着粗布巾，肩骨处的伤口深可见骨，皮肉外翻着，金疮药敷上去时，他浑身紧绷，布巾被硬生生咬出几个牙印，却始终没哼一声。此刻那道伤口是否又裂开了？“柳姑娘，快过来看看这个！”林伯的声音从正殿传来，带着几分急切，终于打断了她的思绪。
正殿的八仙桌上，文件被小心翼翼地铺在防水油布上，边角用镇纸压着，避免被穿堂风掀动。林伯戴着老花镜，枯瘦的手指捏着一支狼毫笔，指着其中一行扭曲的暗语，旁边摊开的《西域图记》纸页都泛黄发脆了：“你看‘七星聚顶，月落乌啼’，这不是中原的说法，是摩尼教的方位密语——‘月落’对应太液池西侧的望月亭，那地方三面环水，正好藏副灯；‘乌啼’就是亭外那棵老槐树，树洞里能藏下两盏灯油。”周不凡凑过来，粗粝的手指沾了点茶水，在桌面上快速画着琴棋展的简易地图，指腹蹭得桌面沙沙响：“主台在太液池中央，要是能提前在望月亭埋伏十个弓箭手，等影卫去放灯时一锅端，就能先拆了副灯。”柳儿弯腰接过文件，指尖轻轻划过“影卫午时换防”的字样，指甲无意中蹭到炭笔标注的痕迹，突然抬头，眼中闪着亮光：“路公子说过，赵三负责传递兵器消息，这些暗语里肯定藏着关联——你看这‘蛇’字标记，和黑风寨的符号一模一样，说不定就是兵器库的位置！”
而此时的路智，已站在黑风寨后山的密道出口。这里是林伯地形图上用朱砂圈出的“蛇形谷”，两侧山壁如被巨斧劈开，直立陡峭，崖壁上垂着的藤蔓沾满露水，湿漉漉地打在肩头。谷底仅容一人侧身通行，丛生的荆棘上还挂着玄甲卫的黑色箭羽——箭杆上刻着“秦”字，显然是不久前影卫的人从这里经过。他摘下斗笠，任由晨风吹乱额发，露出左眉角那道新划的疤痕，用指尖轻轻按了按，伤口还在渗血，温热的血珠沾在指腹上，却正好与赵三供词里描述的疤痕位置、深浅完全一致。掌心的暖玉被体温焐得发烫，竹纹硌着指腹，那是柳儿塞给他时的温度，也是此刻唯一能稳住心神的慰藉。
谷口尽头，一道丈高的青岩石墙横亘眼前，墙面爬满墨绿色的苔藓，缝隙里还嵌着干枯的草屑，显得陈旧而威严。墙头插着的玄色旗帜被风吹得猎猎作响，旗面上的蝙蝠图腾用银线绣成，翅膀边缘的纹路细密，展开时银线反光，竟像真的在黑暗中扑扇。石墙下的关卡前，两名守卫身披玄铁软甲，甲片摩擦发出“哗啦”的轻响，手中的长刀斜指地面，刀鞘上的蝙蝠徽记与路智腰间的墨玉牌纹路完全契合。更棘手的是，关卡旁立着一块半人高的石碑，上面用朱砂刻着“验牌、对语、查疤”六个大字，字迹凌厉，透着不容置喙的杀气——这是影卫的三重验证，每一步都容不得半点差错，稍有疏忽就是身首异处的下场。
路智的心跳骤然加快，像擂鼓般撞着胸腔，掌心沁出的冷汗沾湿了墨玉牌的边缘。他深吸一口气，刻意放慢脚步，装作刚从云溪镇长途跋涉回来的疲惫模样：佝偻着背，左肩微微下沉——那是赵三左腕旧伤带来的习惯，左手扶着腰间的刀柄，脚步略显拖沓，裤脚还沾着云溪镇特有的红泥。刚走到离关卡三丈远的地方，左侧守卫突然绷直身体，大喝一声：“站住！口令！”长刀“呛啷”出鞘，刀刃在晨光下泛着冷冽的光，映出路智紧绷的脸。
路智故意顿了顿，眉头紧锁，像是在努力回忆，实则用眼角余光快速观察两名守卫的神态：右侧那人蹲在地上擦刀，布巾在刀鞘上来回摩擦，动作越来越慢，显然是临近换岗的倦怠期；左侧那人站姿笔挺，眼神警惕如鹰，却时不时瞟向谷口方向，脚尖还在轻轻点地——像是在等某个迟到的同伴。“是……是‘蝙蝠归巢’。”他刻意压低声音，模仿赵三常年吸烟染上的沙哑语调，同时微微侧头，让左眉角的疤痕完全暴露在晨光下，便于对方查看。
“两翼朝哪？”左侧守卫追问着上前，粗糙的手指一把抓住路智的左腕，指尖用力按压在他提前用膏药伪造的旧伤处——那道疤痕是按赵三的描述用刀轻划的，连凸起的肌理都模仿得惟妙惟肖。路智强忍着皮肉的刺痛，按照供词一字不差地回答：“左翼朝秦，右翼朝影。”守卫的指尖停顿了一下，显然对疤痕的触感没有起疑，又伸手掀开路智的衣襟，目光落在左肋下那道与赵三一致的烫伤疤痕上——那是路智用烙铁轻烫出来的，此刻还泛着淡红。“赵三？你怎么才回来？吴堂主都派人催三次了。”右侧守卫终于收起刀，站起身时腰板都有些僵硬，语气带着明显的不耐烦，“云溪镇的货交了没有？别出什么岔子。”
“交了交了，就是半路遇到漕兵巡查，绕了二十多里的山路才敢回来。”路智揉了揉左腕，故意龇牙咧嘴地装作疼痛难忍的模样，“货都按规矩卸在庄园的地窖里了，钥匙交给了王执事——他还说让我回来后立刻去见吴堂主。”他特意加重了“王执事”三个字，心中暗自庆幸记牢了供词细节——王执事是影卫外堂的管事，也是秦烈的心腹，赵三每次交差都会提他，用他的名字做“背书”，最能打消旁人的疑虑。果然，守卫挥了挥手，语气缓和了些：“进去吧，聚义厅在东院，顺着主干道走，看到挂黑旗的就是。记住别乱逛，新来的巡逻队是吴堂主的亲信，不认人，看到形迹可疑的直接砍，小心把你当成奸细剁了。”
走进石墙大门，路智才真切感受到黑风寨的庞大与阴森。青石板铺成的主干道宽阔平整，通向各个院落，两侧的房屋都是青砖木结构，屋顶覆盖着黑瓦，屋檐下竟挂着十几颗风干的人头——那是试图潜入寨中的探子，脸皮干裂紧绷，双眼圆睁，脸上还凝固着死前的惊恐。巡逻队每隔十步就有一队，四人一组，步伐整齐划一，每人腰间都挂着蝙蝠牌，牌上的纹路越复杂，衣着就越华贵，显然是等级的象征：普通守卫的牌是墨玉的，小头目是青玉的，而刚才在关卡听到的“吴堂主”，恐怕配的是金质的。空气中弥漫着淡淡的血腥味和火药味，混合着潮湿的霉味，让人胸口发闷。
主干道的岔路多如蛛网，像一张巨大的迷宫，每条路口都有守卫站岗，墙壁上刻着不同的符号：“狼”字符号的路口通向马厩，能听到马匹的嘶鸣；“鹰”字符号通向粮仓，飘来谷物的香气；而刻着“蛇”字的路口守卫最严，两名守卫手持连弩，箭匣满满当当，弩箭的箭头闪着幽蓝的光——显然淬了毒，这里必定是寨中最核心的区域，说不定就是兵器库或密室。路智正想借着整理衣襟的动作，再仔细观察“蛇”字路口的布局，就听到身后传来急促的脚步声，伴随着一声呼喊：“赵三！等一下！”他心中一紧，指尖瞬间触到腰间的铜哨，转身时已调整好表情——是刚才关卡的右侧守卫，正快步追来，额头上还挂着汗珠。
“张哥，你怎么追过来了？有急事？”路智故意用袖口擦了擦额头的汗，露出长途跋涉后的疲惫神态，语气却带着几分熟稔——供词里写着，赵三和这个张守卫是同乡，关系不错。张守卫左右看了看，确认没人注意这边，快步上前塞给他一个油纸包，油纸的褶皱里还沾着草屑：“这是你家小子的药，你媳妇昨天托山下的货郎带给我的——上次你跟我念叨，说他咳嗽老不好，夜里咳得没法睡，这是我特意去镇上郎中那买的枇杷膏，效果好得很。”路智心中一暖，指尖触到油纸包传来的温热，竟有些恍惚——他从未有过妻儿，却在这一刻感受到了普通人的烟火气。“多谢张哥，这份情我记着，回头我请你喝最好的烧刀子。”他接过油纸包，小心翼翼地揣进怀里，贴近心口的位置，那里的暖玉和药膏的温度交织在一起，格外安心。
借着这个绝佳的攀谈机会，路智顺势向张守卫打听：“张哥，我才走几天，寨里怎么多了这么多巡逻队？连宵禁都安排上了。”张守卫往路边的阴影里靠了靠，压低声音，气息都有些不稳：“还不是秦公子被抓了闹的！上头怀疑寨里有内鬼，把消息泄露给了路智那小子，吴堂主发了火，下了死命令，午时之后全面宵禁，所有人不准随意走动，违令者格杀勿论。对了，你别磨蹭了，赶紧去聚义厅，吴堂主刚派人来催，说有紧急任务交给你——好像是要往京里运一批火药，指名要影卫的人亲自押送，旁人不放心。”
路智心中一凛——火药？结合之前文件上的“七星灯阵”，不用想也知道，这是要炸琴棋展的主台！他强压下心中的震动，谢过张守卫，快步走向东院，脚步却故意放得杂乱，左脚落地时微微拖沓，模仿赵三左腿微跛的姿态——这些细节都是从供词里抠出来的，半点不敢马虎。聚义厅外的走廊里，几名影卫正靠在廊柱上抽烟，烟雾缭绕中，他们的交谈声不大，却字字清晰地传进路智耳中，句句刺耳。“路智那小子要是敢闯黑风寨，老子第一个剥了他的皮，让他尝尝噬魂蛊的滋味！”“哼，他有那个胆子吗？吴堂主早就在鹰嘴崖设了埋伏，弓箭手都藏在岩石后面，只要他敢靠近，就等着被乱箭射成筛子！”
路智立刻放慢脚步，悄无声息地躲在粗壮的廊柱后，右手悄悄握住了腰间的铜哨——鹰嘴崖是周不凡设暗哨的地方，影卫竟然早有防备，必须尽快把消息传出去。他正想再听几句关于埋伏的细节，就听到聚义厅里传来一声震天的怒喝：“赵三那个废物怎么还没来？！磨磨蹭蹭的，想找死吗？”这声音浑厚如洪钟，与供词里描述的吴堂主“声如惊雷”完全一致。路智不敢再耽搁，快速整理了一下衣襟，确保蝙蝠牌挂在显眼位置，疤痕露在外面，深吸一口气，推门走了进去。
聚义厅内灯火通明，八盏牛油灯挂在房梁上，将整个大厅照得亮如白昼。正中央的太师椅上坐着一个身材魁梧的汉子，满脸虬髯像钢针般扎起，左脸一道长长的刀疤从眉骨延伸到下颌，狰狞可怖，正是影卫的外堂堂主吴猛。他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满刀伤，手中把玩着一枚巴掌大的金质蝙蝠牌，牌上的纹路繁复精美，显然是身份的象征。看到路智进来，他猛地一拍桌子，实木桌面被震得“哐当”响，木屑都飞溅起来：“你还知道回来？云溪镇的货出了纰漏，清点时少了三箱火药，是不是你小子私藏起来卖钱了？”
路智心中一惊，面上却丝毫不敢表露，“噗通”一声跪倒在地，膝盖撞在青石板上发出沉闷的声响，疼得他额头冒冷汗，却故意表现得惊慌失措：“堂主明察！属下冤枉啊！属下在半路遇到漕兵突袭，为了躲避巡查，把货临时藏在了山神庙的地窖里，回来取的时候就发现少了三箱——肯定是漕兵搜走了！属下愿戴罪立功，亲自带队去山神庙追查，就算挖地三尺，也要把火药找回来！”他知道，赵三胆小怕事，遇到问责只会一味求饶，这样的反应最符合他的性格，也最能降低吴猛的戒心。
吴猛眯起眼睛，目光如鹰隼般锐利，死死盯着路智的脸，仿佛要穿透他的皮肉看到心底：“哦？漕兵怎么会突然去云溪镇那种偏僻地方？他们怎么知道那里有货？”路智低头盯着地面，声音带着几分颤抖，像是吓出来的：“属下也不清楚，只在山神庙的柴房里听到漕兵闲聊，说秦公子被路智那小子抓了，他们是奉命去云溪镇搜秦公子的落脚点，碰巧发现了货。”他故意加重“路智”两个字，眼角的余光清晰地看到吴猛的脸色变了变，握着金牌的手指也紧了紧——秦烈被抓，显然是他此刻最敏感的话题。
“哼，一个乳臭未干的毛头小子罢了，掀不起什么大浪。”吴猛冷哼一声，将金质蝙蝠牌重重拍在桌上，发出刺耳的声响，“火药不用你找了，三箱东西而已，耽误不了大事。给你个更重要的任务——午时三刻，你带两名亲信，把寨里这批新到的火药送到京郊的清风客栈，交给王掌柜。记住，接头暗语是‘风紧，扯呼’，他会给你回‘山高，水长’，少一个字都不能交易。”他身体前倾，眼神变得阴鸷如蛇，声音也压低了几分，带着赤裸裸的威胁：“这是琴棋展要用的关键东西，关系到大人的大事，要是再出纰漏，你就提着头来见我，你的老婆孩子也别想活！”
路智心中狂喜，面上却装作受宠若惊又惶恐不安的样子，连连磕头谢恩：“属下一定肝脑涂地，办妥此事，绝不敢出半点差错！”他膝行上前，双手接过吴猛递来的火药清单，纸张粗糙，上面用炭笔写着“硝石五十斤，硫磺二十斤，引线十捆”——按照这个分量，足够炸塌半个太液池主台，甚至能波及周围的观礼台。他小心翼翼地将清单折好，揣进怀里，正想退出去安排行程，吴猛突然开口，声音带着几分审视：“等等，你的疤怎么好像比上次见时新了点？”
路智的心脏瞬间提到了嗓子眼，血液都仿佛凝固了，他立刻用手捂住左眉角，故意龇牙咧嘴地倒吸一口凉气，装作疼得受不了的样子：“回堂主，是躲漕兵的时候，被山神庙的树枝刮到的，刚好刮在旧疤上，流了点血，所以看着新鲜。属下当时光顾着躲追兵，都没来得及包扎。”他一边说，一边故意露出伤口边缘的红肿，让模样看起来更真实。吴猛盯着他看了半晌，突然咧嘴笑了，露出泛黄的牙齿：“算你命大，没被漕兵抓去。去吧，别耽误了时辰，午时前必须出寨。”路智连忙磕头退下，走出聚义厅时，后背的衣衫已被冷汗浸透，贴在身上冰凉刺骨。
他刚走到主干道的路口，就看到张守卫在不远处的老槐树下等他，手里牵着两匹健壮的黑马，马背上驮着鼓鼓囊囊的麻袋——显然是装火药的。“我就知道吴堂主会派你去送东西，特意去马厩给你挑了两匹脚力好的，这两匹是从西域来的良驹，跑起来又快又稳。”张守卫拍了拍马脖子，黑马打了个响鼻，温顺地蹭了蹭他的手心。路智感激地看了他一眼，翻身上马时，故意将藏在袖中的赤焰信号弹露了个角——红色的弹身在阳光下闪了一下，他需要让鹰嘴崖的周不凡看到信号，知道影卫要往京里运火药。张守卫却没在意，只是拍了拍马屁股：“快走吧，离午时没剩多少时间了，宵禁后寨门就关了，到时候想走都走不了。”
路智牵着马走向寨门，心中飞速盘算着：清风客栈是秦相在京郊的秘密据点，王掌柜就是通海帮的帮主，专门负责走私兵器和火药，只要跟着这批火药，就能顺藤摸瓜找到琴棋展的炸药安放点，甚至能揪出秦相的核心党羽。他回头望了一眼聚义厅的方向，吴猛正站在门口的台阶上，双手抱胸，目光如炬地盯着他，像在审视猎物。路智不敢有丝毫停留，翻身上马，与另外两名被派来随行的影卫一起，朝着京城的方向疾驰而去。马蹄踏在青石板上，发出“哒哒”的声响，越来越远，渐渐消失在寨外的晨雾中。
刚出黑风寨的范围，踏上通往京城的官道，路智就借着勒马调整缰绳的动作，悄悄将袖中的赤焰信号弹取出来，用指尖捏住引线，借着马蹄声的掩护，快速划亮火折子点燃。他将信号弹藏在宽大的袖中，火光被布料挡住，只冒出一缕淡淡的红烟，顺着风势飘向鹰嘴崖的方向——那里植被茂密，红烟在绿色的背景下格外显眼，他知道，周不凡派来的暗哨都是经验丰富的老手，一定能捕捉到这个信号。两名随行的影卫并未察觉异常，只是催马赶路，其中一人喊道：“赵哥，快点！吴堂主说了，午时前必须到清风客栈，晚了咱们都得吃不了兜着走！”
路智点点头，策马跟上，心中却已做好了周密的计划：先跟着他们到清风客栈，与王掌柜接头，趁机打探出炸药的具体安放位置和琴棋展当天的行动细节，再想办法用铜哨联系周不凡的人，里应外合，将这批火药和王掌柜一网打尽。他摸了摸怀中的暖玉，竹纹硌着掌心，提醒着他身后的伙伴和肩上的使命；又看了看腰间的铜哨，冰凉的触感让他更加清醒——只要拿到琴棋展的炸药分布图和影卫的行动方案，就能彻底粉碎秦相的阴谋，守护住琴棋展和无数人的性命。
然而，他并不知道，一场更大的危机正在悄然逼近。在他离开聚义厅后，吴猛立刻转身对身边的亲信护卫说：“你带四名影卫，乔装成猎户，远远跟着赵三。记住，别让他发现，看看他是不是真的去清风客栈，有没有和外人接触。秦公子被抓后，寨里的内鬼肯定藏不住了，要是他敢耍花样，或者和路智的人接头，就立刻杀了他，尸体丢进鹰嘴崖的深谷，毁尸灭迹。”护卫单膝跪地领命，眼中闪过一丝狠厉：“属下明白，保证完成任务。”此时的路智还在策马疾驰，风从耳边呼啸而过，吹起他的衣角，他只觉得前路充满希望，却不知死亡的阴影已悄悄笼罩在身后。这场与黑暗势力的较量，才刚刚进入最凶险的阶段。
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