北静王水溶的伤，已然大好。
旧伤结痂，落下一道狰狞的新疤。
那疤痕盘踞在他结实的小臂，像一条蛰伏的赤龙，为他那份雍容华贵，添了三分沙场悍气。
他赖着不走的借口，已名存实亡。
可他丝毫没有要走的意思。
非但如此，他还反客为主，将这里当成了第二个北静王府。
黛玉那张紫檀木书案，被他堂而皇之地占了半壁江山。
左边，是黛玉的商号账册与香料方子，墨香混着草木清气。
右边，是水溶的王府机要与边防舆图，金戈铁马之意，透纸而出。
两种截然不同的气场，在一张书案上，诡异又和谐地共存着。
黛玉对此，默许了。
她发现自己已经可耻地习惯。
习惯清晨醒来，院中便传来他练剑时，剑锋割裂空气的锐响。
习惯午后看书，一抬眼，就能望见他坐在不远处，蹙眉批阅公文的专注侧脸。
习惯深夜议事，无论她提出多离经叛道的计划，他总能一针见血，指出其中要害。
这个男人的存在，不知不觉，已渗透进她重生后冰封的生命里。
这天下午，王熙凤和探春联袂而来。
这是她们每月一次的例行汇报。
两人一进书房，看见水溶正与他的长史低声议事，瞬间噤声，敛眉垂首地立在一旁，连呼吸都压抑了下去。
那份恭敬，不仅是对亲王的畏惧。
更带着一种对自家“未来姑爷”的默认与顺从。
水溶很快结束谈话，挥退长史，对她们二人抬了抬下巴。
“林姑娘在里间小憩。”
他的语气平淡，却自有一股不容置喙的权威。
“有事，与本王说也是一样。”
王熙凤的眼珠子只一转，便心领神会，立刻上前一步，将一叠账册恭敬呈上。
她是对着水溶说话，声音却拿捏得恰到好处，既能让水溶听清，又不至于惊扰里间的人。
“王爷，这是红楼商号上月新铺的流水，盈利比预想的高出三成。”
“只是……”
王熙凤话锋一转，脸上露出几分恰如其分的为难。
“南城那家新开的绸缎庄，地段是顶好的，可周围有两家老字号，总在暗中使绊子，恶意压价。奴才斗胆，想请示姑娘和王爷，这口气，我们是忍，还是……”
她做了个下切的手势，眼中闪过一抹独属于凤辣子的狠厉。
这哪里是请示，分明是仗着新靠山，来讨要一柄杀鸡的牛刀。
水溶翻着账册，眼皮都未抬一下。
“几只嗡嗡叫的苍蝇。”
“传话给顺天府尹，说本王的别院要采买绸缎，让他派人去‘维持秩序’。”
他声音淡淡的。
“别让不长眼的东西，扰了林姑娘的清净。”
王熙凤的眼睛，瞬间迸出精光。
她心中掀起巨浪，暗道一声高明！
这哪里是买东西，这是让顺天府尹带着官府仪仗去站台！那阵仗往门口一摆，哪个不开眼的还敢去寻衅滋事？
“明白了！”王熙凤喜上眉梢，躬身退下。
探春随即上前，她汇报的是另一件事。
“回王爷，姑娘让培养的女掌柜和女账房，第一批已能独当一面。只是将她们派往外地，路上安全是个大隐患，我们商号自己的护卫，终究……”
水溶放下账册，看向探春，目光里多了几分赞许。
“此事，本王已有安排。”
“从王府卫队里，抽调一百精锐，编入商号护卫队，由王铁统一节制。”
“告诉她们，只管大胆地去。”
水溶的语气平静却有千钧之力。
“天塌不下来。即便真塌了，也有本王和林姑娘，为她们撑着。”
探春的心，被这句话重重地撞了一下。
她看着眼前气度雍容的男人，再想到里屋那个运筹帷幄的姐姐，一种前所未有的踏实与心安，涌遍四肢百骸。
这才是真正的靠山。
不是贾府那座外面光鲜、内里腐朽的牢笼，而是能为她们真正遮风挡雨的巍峨巨擘。
送走心满意足的二人，书房重归宁静。
黛玉不知何时已走了出来，自己取了本书，在窗边的软榻上安静翻阅。
对于水溶刚才的“越俎代庖”，她未置一词。
仿佛他为她做主，本就是天经地义。
夜色渐深。
水溶终于批阅完最后一份北境军防密报。
他揉了揉眉心，抬起头，目光落在不远处的黛玉身上。
烛火摇曳，在她恬静的侧脸投下柔和的光晕。她看得专注，纤长的手指偶尔捻过书页，安静得能让人忘记尘世所有的喧嚣。
朝堂的尔虞我诈，边境的血火刀光，君王的深心难测……
那些他汲汲营营半生的东西，在这一刻，竟都模糊成了背景。
都不及眼前这方寸之地，一灯一人，来得真实。
他忽然开口，声音打破了这份静谧。
“黛玉，你怕吗？”
黛玉翻书的手，停住了。
她没有抬头。
“怕什么？”
她的语调很轻，像一缕抓不住的青烟。
“怕我。”
水溶的视线，牢牢锁住她。
“怕皇帝，还是怕这变幻莫测的世道？”
书房里，只剩下烛芯偶尔爆开的细微哔剥声。
黛玉沉默了很久。
久到水溶以为她不会回答。
她才合上了书，发出一记轻微的闷响。
她抬起头。
那双清冷如寒潭的眼眸，第一次如此认真，如此毫无闪躲地，直视着他。
“以前，我什么都怕。”
她的吐字清晰，像在陈述一件与己无关的旧事。
“怕贾府的人心鬼蜮，怕宫里的步步惊心，怕这具不争气的身子，怕孤苦无依，怕客死他乡。”
“但现在……”
她胸口微不可查地起伏了一下。
“我现在只怕一件事。”
她的目光穿透摇曳的烛火，像两道柔软又坚韧的丝线，将他牢牢网住。
“我怕你，成为我的软肋。”
这几个字，轻飘飘的，却像一座山，狠狠撞在水溶的心口。
让他整个人都为之一震。
这并非情话。
这是交付。
是将自己最深的恐惧，最致命的弱点，毫无保留地摊开在他面前，全然的交付。
水溶看见，她那双总是清冷自持的眼眸里，有什么东西在剧烈翻涌。
最终，凝成了一滴晶莹的水珠，不受控制地，从眼角滚落。
水溶再也坐不住了。
他长身而起，几步跨到她身前，竟在软榻前，屈下了尊贵的膝盖。
单膝跪地。
他没有伸手拭泪。
而是俯下身，用自己的唇，无比虔诚地，吻去了那道滚烫的湿痕。
咸涩的，微凉的。
却烫得他心脏都揪紧了。
他抬起头，用额头抵着她的额头，鼻尖几乎相触。
他能感受到她微颤的睫羽，能闻到她身上清冽的药香与书卷气。
他的喉结滚动，出口的嗓音低沉，沙哑，却带着一种斩金断玉的决然。
“那就让这唯一的软肋……”
“成为你，最坚硬的铠甲。”
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