铁路的声音沙哑得几乎破碎，气息不稳，可每一个字，都浸透着一种滚烫的、尘埃落定般的狂喜与笃定：
“不是错觉……小虎，……我没看错……”真的是班长，真的是他。
他深吸一口气，仿佛要将这份巨大的确信融入骨血，泪水流得更凶，笑容却越发灿烂夺目，那是一种历经漫长黑暗后终于望见灯塔的光芒：
“他回来了……班长……他真的回来了……在北京……一切都是真的……”
这一刻，半年昏迷的混沌，多年寻觅的渺茫，所有深埋的恐惧与自我怀疑，都被这惊心动魄却又转瞬即逝的一瞥，彻底击碎、洗涤。
那不仅仅是一个身影的确认，那是他整个信念世界的支柱，在几乎崩塌的边缘，被最坚实的事实重新撑起。
失而复得的狂喜，如同核爆般在他胸中炸开，带来近乎眩晕的极致幸福，与汹涌而出的热泪交织在一起，冲刷着所有的疲惫与伤痛。
许久之后，情绪稍稳，但心底那团火却烧得更旺。
铁路回到了爷爷的四合院。站在门口许久，静静的看着青砖灰瓦沐浴在偏西的阳光下，散发着宁静古朴的气息，墙角那几簇月季依旧开得热烈奔放，空气里浮动着植物与旧时光特有的、令人安心的芬芳。
然而，此刻铁路的感官仿佛还停留在长安街沸腾的人声与那颗剧烈跳动的心脏上。他嘴角不自觉地上扬，眉梢眼底都残留着未曾褪尽的、明亮的光彩，连迈过门槛的脚步，都比平时轻快了许多，带着一种近乎雀跃的韵律。
可这满心的、几乎要溢出来的悸动与欢欣，在他刚绕过那道古朴的影壁，目光毫无防备地撞进正堂时，戛然而止。
脸上的笑容蓦地顿住，像是急速放映的电影被按下了暂停键。
平日里清静的中堂，此刻竟坐得满满当当。爷爷穿着一身深灰色的中山装，端坐在主位的太师椅上，手里虽然握着惯用的紫砂壶，但神色不似往常的悠闲，温和中透着一丝不易察觉的凝重。
大伯、大伯母紧挨着爷爷下首坐着，大堂哥一家三口也在侧旁，几道目光齐刷刷地向他投来。
另一侧，二伯、二伯母同样正襟危坐，眼神里是毫不掩饰的关切。连姑姑一家也来了，姑姑正抬手，用绢帕轻轻按揉着微红的眼角。
一屋子人，老老少少，亲近的家人，所有人的目光，在这一刻，如同聚光灯般，精准地聚焦在他身上。那目光先是看到他安然归来的如释重负，
随即，便不可避免地落在他异常单薄、仿佛风一吹就能倒下的身形上，落在他那张失血过多后迟迟未能完全恢复、依旧苍白得没有多少血色的脸上，落在他虽然努力挺直却难掩重伤初愈虚弱的姿态上。
霎时间，堂屋内安静得能听到窗外树叶的沙沙声。
坐在那里的男人们——爷爷、大伯、二伯、大堂哥——看着他这副与从前那个龙精虎猛、仿佛有使不完力气的铁打汉子截然不同的模样，都不约而同地沉了沉眉头，眼底掠过深重的心疼与忧色，最终化为几不可闻的、沉甸甸的叹息。
而女眷们——大伯母、二伯母、姑姑，甚至年轻些的堂嫂——反应则更为直接。她们的眼底几乎是在看清铁路模样的瞬间，就迅速泛起了晶莹的红意，眼眶迅速湿润，泪水在里面打着转，强忍着才没有落下。
那目光里，是母亲般的怜惜，是长辈无尽的牵挂，是看到他受苦时本能的心疼。千言万语堵在喉咙口，却因情绪太过汹涌，竟一时语塞，只是那么红着眼眶，深深地看着他。
铁路被这满室无声却浓烈至极的关切包裹着，心头那因“看见”班长而沸腾的狂喜，渐渐被这厚重踏实的家庭温暖所浸润、所调和。
他深深吸了一口气，努力平复着胸腔里依旧过快的心跳和有些紊乱的气息，脸上重新绽开一抹笑容。那笑容浅淡，却异常柔和，带着歉意，也带着归家的安宁。
他轻声开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“爷爷，大伯，大伯母，二伯，二伯母，姑姑……我回来了。”
铁路在老爷子这处闹中取静的四合院里安顿下来，表面上是遵医嘱静心休养，每日不过看看报纸、侍弄一下院里的花草，陪着老爷子下几盘棋，一副彻底从边境硝烟中抽离、闲云野鹤的模样。
但只有他自己知道，胸膛里那颗心，从未真正平静过。天安门广场那惊心动魄的一瞥，如同最炽热的烙印，烫在他的视网膜上，也烫在他的魂灵深处。
寻人的念头日夜盘旋，如同潜伏的猎豹，等待着最恰当的时机扑出。但他更清楚，事关“班长”，绝不能鲁莽。
任何一丝不合时宜的急切，都可能打草惊蛇，甚至可能为尚不知身处何境的班长带来不可预知的危险。他始终不信，自己在边境动作如此之大，那三方却毫无动静，不过是在蛰伏待机罢了。
毕竟他再清楚不过，那些涉足贩毒、为毒贩充当保护伞的人，绝非什么良善之辈，不过是将豺狼之心藏得滴水不漏罢了。
他需要的是一个顺理成章的由头。
这日午后，秋阳正好，光线透过老式窗棂的冰裂纹格子，在堂屋光滑的砖地上投下斑驳陆离的光影。铁路正坐在窗边的藤椅上，手里拿着一份前几日的《参考消息》，目光落在字里行间，心思却早已飘远。
一阵轻快的脚步声由远及近，刚去人民大学办理完新生报到手续的大侄子铁鑫，拎着个崭新的帆布书包，风风火火地进了堂屋。
年轻人脸上洋溢着独属于这个年纪、踏入人生新阶段的鲜活与兴奋，看见铁路，眼睛一亮，一屁股就坐在了他旁边的凳子上。
“小叔！” 铁鑫的声音清亮，带着掩饰不住的雀跃，仿佛有满肚子的话迫不及待要倒出来，“我们学校可真大！比我想象的还气派！图书馆那楼，好家伙，看着就肃穆！还有那些同学，一个个眼神都透着聪明劲儿，感觉压力山大，但又特带劲！”
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