随着酒宴上众人开始频繁地相互举杯敬酒，郁保四的内心却愈发感到苦涩难耐。这种苦涩不仅仅是因为酒精的刺激，更是因为他清楚地意识到，自己与在座的这些商人一样，只能对吴用和石将军石勇的所作所为视而不见，选择沉默。正如他们无法对吴用在江州县的种种行径提出异议，郁保四也只能无奈地选择漠视这一切。
如今，郑关西的势力已然覆灭，不复存在，郁保四心中唯一的期望就是天下的富商们不会因此而一同衰败，他自己更不能落得与郑关西同样的下场。毕竟，商场如战场，稍有不慎便会满盘皆输。
然而，若想避免重蹈郑关西的覆辙，郁保四明白，不论其他江州县的富豪们作何想法，自己已经别无选择。吴用虽然成功地“占据”了郑府，并且侵吞了郑关西存于王氏钱庄的巨额银子，但对于郑关西留在江州县的产业，他却并未急于动手，似乎并不急于将这些产业收入囊中。
吴用不仅自己未采取任何行动，甚至也未让金翠莲帮忙处理这些产业，仿佛已经将这些产业全然遗忘。然而，这显然只是表面上的遗忘，背后必然隐藏着更深层次的意图。那些曾经为郑关西工作的人，包括他们的家人、亲属，如今皆无法离开江州县。一旦他们试图抵达城门，便会立刻被沈如让的兵丁阻拦下来。
阻拦的理由是，若想出城，必须先向学究大人报备。然而，尽管每天兵丁都会拦下众多心有不甘之人，但从未有人真的尝试去向吴用报备，因为他们深知，这不过是吴用设下的一个圈套。
目睹此景，就连金翠莲也不再催促吴用对那些帮郑关西在江州县经营产业的人采取行动。反正只要他们不离开江州县，便难以摆脱吴用的掌控。而且长此以往，吴用也能借此摆脱逼迫他们的责任，可谓一举两得。
“李掌柜，你说我们究竟该如何是好？郑老爷真的造反了吗？”同福客栈的老板魏问天，虽然有个大气磅礴的名字，但实际上却是个颇为胆小之人。一想到自己无法离开县城，且吴用如今对他们不闻不问，魏问天便摸不透吴用的真实意图。
若吴用真的动手，他们尚可有所防备，但吴用这般一直吊着他们，反倒让他们更为担忧和不安。于是，众人聚于同福客栈，魏问天很快便坐立不安，心中忐忑不已。
李铁虽是茶器商人，却一向以性格耿直着称。他狠狠瞪了魏问天一眼，语气坚定地说道：“谈何造反？郑老爷怎会造反？他若是真的造反，定会第一时间杀回江州县，这城中的产业岂不都是郑老爷的。”
“这，这倒是……”魏问天等人作为帮郑关西在城内经营各类产业的雇工，并非郑关西的家奴，这也是吴用难以强硬对付他们的缘由。但这并不意味着他们不了解郑关西的性格。正因为了解郑关西，他们既不能，也不敢主动投靠吴用，交出郑关西的财产。
“是什么是？难道李掌柜想让我们抗拒学究大人不成？”郑记酒铺的管事董小宛不满地反驳道，“或者你觉得，学究大人真的不会对我们动手？”
董小宛早年曾是郑府的丫鬟，至于是否做过陪房丫鬟，无人知晓。只知后来她不知为何离开了郑府，而后得以经营郑记酒铺。即便如此，被董小宛顶撞的李铁仍怒目圆睁，吼道：“住嘴，女人少多嘴。”
“女人又如何？有本事你就别到老娘的酒铺赊酒。”董小宛发起脾气来比男人更为厉害，她毫不示弱地回怼道。
被李铁吼了一句，董小宛扯开嗓门呵斥道：“郑老爷好好的一间茶器行，被你弄成这副模样，你还好意思冲老娘吼。除了向郑老爷表忠心，你可为郑老爷赚过一两银子？如今倒知道跳出来了，那以前呢？以前你都干了什么？”
“住嘴，我让你住嘴，听见没有……”被一个女人当众辱骂，还被指责不会做事，李铁的脸涨得愈发通红，怒火中烧，踢翻桌子便想扑上去扇董小宛。
当然，并非董小宛说错了话，而是她戳中了李铁的痛处。李铁并非不做事，但做事并不等同于会做事。有些人虽努力，却常把事情搞砸，说的便是李铁这类人。身为老板和领导，最惧怕的并非这类人不做事，而是越做越坏事。
见李铁开始暴怒，魏问天赶忙带着几人拉住李铁道：“李掌柜，别这样，别这样，董小宛就是这脾气，不然怎会还是董小宛！”
董小宛被李铁的举动吓得愣住时，李铁狠狠瞪了她一眼，道：“哼，……臭女人，若你再敢说老子坏话，看我下次不真扒了你的皮。”
……呸！你还敢说扒老娘的皮，看看最后到底是谁扒谁的皮！”
小宛也不是个轻易服输的人，狠狠啐了一口，扭头便走出屋子。
李铁气得满脸发黑时，魏问天终于展现出客栈老板的圆滑，说道：“好了李掌柜，别生气了，董小宛就是这脾气。你越骂她，她越得意。她就是欠男人骂，欠男人干……”
“哧哧……哧哧哧……”
到魏问天的话充满荤腥意味，满屋子的男人都开始窃笑，坐在角落里的几个妩媚中年妇人也都将脸扭到一旁。，尴尬不已
李铁的神色虽稍有缓和，但仍不满足，说道：“聋子、瞎子，你们去跟着董小宛，若董小宛无事便罢，但若她敢去学究大人府中，立刻将她除掉……”
“是！老板。”
”对于李铁的命令，两个茶器行伙计毫不犹豫地应承下来。尽尽管郑府人手众多，既有江湖高手，也有许多练过武的家丁，但一直以来，李铁都认为自己应努力为郑关西做事，尽心尽力，不敢有丝毫懈怠。然而，如今局势变幻莫测，他也不得不开始为自己谋划后路，以免陷入万劫不复的境地。
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