灶间的炭火还未燃尽，烤贝残留的焦香混着海盐气息萦绕不散，沈清晏正低头擦拭烤架上的贝壳，院门外忽然传来爽朗的招呼声：“清晏丫头，刚出海的红虾，鲜得能跳！”
抬头望去，渔户赵伯推着竹筐快步走来，筐里的红虾个个通体泛红，虾须纤长，尾扇翘得老高，还在微微动弹，水珠顺着虾壳滚落，带着大海的清冽气息。“昨儿尝了你的烤贝，想着这虾烤着吃定绝，特意留了最肥的一筐！”
沈清晏眼睛一亮，上前拎起一只虾，手感沉实，虾壳光滑坚硬，掰开虾头，饱满的虾黄溢出，鲜腥气扑面而来。“赵伯费心了，这虾正是最肥美的时候！”她转头喊阿桂，“快取盆来，再备些蒜蓉、小米辣和料酒！”
阿桂手脚麻利地端来瓷盆，沈清晏将虾倒入盆中，用清水反复冲洗，指尖捏住虾背，用剪刀从头部剪至尾部，剔除黑色虾线，再轻轻拍裂虾壳，既方便入味，又能锁住鲜汁。“蒜蓉要剁得细些，加少许盐、白糖和生抽拌匀，再淋上滚烫的香油激出香味。”
蒜香随着热油滋滋作响，瞬间漫满灶间，阿桂忍不住吸了吸鼻子：“光闻这蒜蓉味就馋了！”沈清晏笑着舀起一勺蒜蓉，均匀铺在虾背的裂口处，再撒上几粒小米辣提味，最后淋上少许料酒去腥，静置片刻让滋味渗入。
此时李婶提着一小罐自制米酒走来，笑道：“闻着蒜香就知道你在做鲜物，这米酒解腻，配着烤虾喝正好！”陈婆婆也拄着拐杖赶来，手里捏着一把紫苏叶：“用这个垫在虾下烤，能去腥味还增香，是海边人家的老法子。”
沈清晏连忙道谢，将紫苏叶铺在烤架上，再把腌好的红虾一只只摆上去。炭火的温度渐渐升高，虾壳开始由红转金，蒜蓉在高温下微微焦糖化，裹着虾壳形成一层金黄的脆衣，鲜美的汁水在虾壳内咕嘟冒泡，顺着裂口溢出，与紫苏叶的清香、蒜蓉的焦香交织在一起，勾得人舌尖生津。
“翻面咯！”阿桂守在烤架旁，见虾身一侧烤得金黄，便小心翼翼地翻动。翻面瞬间，一股更浓郁的鲜香轰然涌出，虾肉从半透明变成紧实的白玉色，虾黄的脂香与蒜蓉的咸香完美融合，连路过的雀鸟都在院墙上盘旋不去。
烤至虾壳完全焦脆，沈清晏便将烤虾盛入白瓷盘，撒上少许葱花点缀。李婶率先拿起一只，轻轻一掰，焦脆的虾壳应声裂开，饱满的虾肉弹嫩多汁，咬上一口，蒜蓉的咸香、虾黄的脂香、虾肉的鲜甜在口腔中炸开，尾调还带着紫苏叶的清润，鲜而不腻，辣而不燥。
“这滋味绝了！”赵伯端起米酒抿了一口，连连赞叹，“比海边的烤虾还地道，蒜蓉的香把虾鲜完全吊出来了！”陈婆婆也点头笑道：“鲜物就得这么吃，不糟蹋本味，还添了烟火气，暖心又暖胃。”
沈清晏拿起一只烤虾，吹凉后送入口中，虾肉的弹嫩与虾壳的焦脆形成奇妙反差，鲜汁在齿间迸发，混着邻里间的笑语与米酒的醇香，忽然觉得这人间至味，从来都藏在这般鲜活的烟火里——新鲜的食材、默契的帮扶、分享的喜悦，交织成最动人的滋味，在舌尖萦绕，更在心头沉淀。
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