带着五连胜的荣耀与外界如潮的赞誉，休斯顿火箭队回到了熟悉的丰田中心。主场首秀的氛围热烈得近乎燃烧，红色的t恤海洋翻涌，每个球迷脸上都洋溢着自豪与期待。他们迎接英雄归来，也期待着又一场酣畅淋漓的胜利。
今晚的对手，是来自纽约的尼克斯队。这支球队拥有不少耳熟能详的名字：斯蒂芬·马布里、史蒂夫·弗朗西斯、贾马尔·克劳福德、昆廷·理查德森、内特·罗宾逊，以及他们内线的核心——埃迪·库里。
赛前，更衣室里的气氛相对轻松。毕竟，尼克斯队近年来一直是联盟中混乱的代名词，战绩不佳，更衣室问题频发。
“伙计们，别忘了我们是为什么而战！”克里斯·保罗拍着手，提醒大家，“为了休斯顿，为了我们彼此！不要因为连胜就松懈，从跳球开始，就撕碎他们！”
姚明安静地系着鞋带，眼神专注。他知道埃迪·库里，那是一个同样身材巨大、力量十足的传统中锋。
比赛开始，火箭队果然迅速进入状态。保罗的穿针引线，罗伊和阿尔德里奇的空切跑位，让尼克斯本就薄弱的防守顾此失彼。火箭很快取得了领先。
然而，当比赛进入阵地战，尼克斯将球交到低位时，一个赛前或许被稍稍忽略的问题，开始显现。
第一次，埃迪·库里在左侧低位深处要球。他庞大的身躯像一堵墙，死死地将姚明卡在身后。马布里将球吊了进去。库里接球，甚至不需要做任何复杂的假动作，纯粹依靠着惊人的体重和核心力量，像推土机一样，“砰、砰、砰”地朝着篮下坐打。
减重后的姚明，在灵活性上获益匪浅，但在应对这种纯粹的力量型背打时，他明显感觉到了吃力。以往，他可以凭借更大的体重和下肢力量与之抗衡，将对手推出舒适区。但现在，库里每拱一下，姚明都不得不后退一小步。拱到深位，库里直接转身，一个小勾手——命中！
进球后的库里低吼一声，显得信心十足。
轮到火箭进攻，姚明立刻做出回应。他拉到高位，库里犹豫了一下，没有跟出来。保罗心领神会，将球传给姚明，姚明张手就是一记中投——命中！
下一个回合，姚明甚至提到三分线附近为保罗做掩护，拆开后外弹，接球后虚晃一枪点起补防的球员，然后运一步到罚球线附近，再次跳投——再中！
首节比赛，变成了两种不同风格中锋的“互爆”。*埃迪·库里在篮下利用体重和力量强吃，4投3中得到6分；而姚明则利用脚步和射程，在中远距离惩罚对手，同样高效地拿下8分。从数据上看，姚明似乎还略占上风，但场面上，库里那种纯粹力量带来的碾压感，让火箭球迷看得有些心惊。
“姚在防守埃迪时显得有些挣扎，”现场解说敏锐地指出了问题，“减重让他更快，但也让他在应对这种重量级中锋时，失去了以往的吨位优势。”
斯波教练在场边眉头微蹙。他看到了问题，但也看到了姚明在进攻端带来的巨大战略价值。他示意球队，加快进攻节奏，尽量避免落入与库里一对一硬碰硬的阵地战。
第二节，火箭队的整体实力开始发挥威力。当库里下场休息时，尼克斯的内线几乎真空。阿尔德里奇和米尔萨普轮番冲击，打得风生水起。而尼克斯队的其他球员，如马布里、克劳福德等人，虽然偶有灵光一现的精彩进球，但无法形成持续的输出，防守端更是漏洞百出。
分差被逐渐拉开。
下半场，火箭队彻底掌控了局面。保罗和罗伊的后场组合完全摧毁了尼克斯的外线防守，迪奥的策应让进攻变得无比流畅。姚明虽然在对位库里防守时依旧吃力，但他聪明地利用绕前和队友的协防进行限制，并且在进攻端继续用投篮惩罚对手，让库里在防守端疲于奔命。
三节结束时，火箭队的领先优势已经达到了25分。
整个第四节，都成为了练兵时间。最终，火箭队以 115比94，21分的巨大优势轻松击败纽约尼克斯，豪取六连胜！
技术统计上，火箭队再次多点开花，七人得分上双。姚明全场贡献22分9篮板，效率极高；保罗18分15助攻；罗伊20分；阿尔德里奇16分8篮板。
然而，赛后更衣室里，欢乐庆祝的氛围中，却夹杂着一丝冷静的思考。尤其是对于姚明和教练组而言。
张帅来到了更衣室，他先是祝贺了球队的胜利，赞扬了大家的努力。然后，他走到了姚明身边。
“大姚，感觉怎么样？”张帅问道，语气中带着关切。
姚明擦了擦汗，坦诚地说：“进攻端感觉很好，空间很大，投篮很舒服。但是……防守埃迪的时候，确实有点吃力。他的力量太足了，比以前感觉更明显。”
斯波教练也走了过来，点头道：“这是一个我们预料到会出现的问题。减重带来了速度和射程，但也必然会牺牲一部分低位防守的吨位。这是篮球的物理规律，无法避免。”
张帅沉吟片刻，说道：“这是一个新的课题。我们不可能让姚明再去增重，那会毁掉我们一个夏天的努力，也会增加受伤风险。我们需要的是策略和团队协作。”
他看向斯波和姚明，继续说道：“面对这种传统重型中锋，我们不能让姚明一个人去硬扛。需要侧翼的适时夹击，需要弱侧的协防骚扰。我们的防守体系是整体的，要利用我们的轮转速度和防守伸缩性来弥补个人对位上的些许劣势。今天后面做得就不错。”
姚明若有所思地点了点头。他明白，自己的转型之路并非一帆风顺，必然会遇到各种挑战。埃迪·库里只是第一个，之后可能还会遇到沙克、德怀特等同样力量出色的内线。
“我明白，老板。”姚明眼神坚定，“我会在力量房里继续努力，保持核心力量。在场上，我也会更聪明地利用技巧和经验去防守。”
这场大胜，如同一面镜子，既映照出火箭队的强大整体实力，也清晰地反射出姚明转型后需要面对的新挑战。胜利值得欢呼，但隐藏在胜利之下的细微裂痕，更需要警惕和修补。
对于志在长远的火箭而言，发现问题是好事。这意味着他们可以更早地准备解决方案，让这支年轻的球队变得更加无懈可击。巨人学会了奔跑，现在，他需要学会如何在奔跑中，与那些依旧停留在力量时代的巨兽们，巧妙周旋。这将是姚明和火箭队下一个阶段的进化方向。
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