快乐的时光总是过得很快，转眼就到了告别的日子。村口的沙地上，大家都在收拾行李，脸上满是不舍。
芙拉着花凛的手，把一个小巧的石头递给她：“这是泷隐村瀑布下的石头，上面有瀑布的灵气，送给你。以后看到它，就想起我哦！”
花凛接过石头，石头凉凉的，上面还刻着一个小小的 “蝶” 字。她从忍具包里掏出一个灵蝶形状的护身符，递给芙：“这是我用灵蝶的翅膀粉末做的护身符，能保佑你平安。以后不管你在哪里，我的灵蝶都会感应到你在哪里，我会想你的。”
芙接过护身符，紧紧抱在怀里，眼眶微微泛红：“我也会想你的！以后我一定会再来砂隐看你，还要看灵蝶！”
小李把一本厚厚的体术笔记和一件绿色的体操服递给紫罗：“紫罗，这是我整理的体术心得和我的体操服，送给你。以后有机会，我们再比试一场！”
紫罗接过笔记，认真地说：“谢谢。”
天天和夜目交换了忍具清单，约定以后要互相分享忍具情报；牙给祭送了一袋木叶的烤肉干，祭给牙送了一袋砂隐的椰枣……
大家一一告别，依依不舍地踏上了各自的归程。
看着朋友们渐渐远去的身影，花凛的心里满是温暖。她低头看了看手里的石头，又看了看手腕上的灵蝶刺青，几只灵蝶从刺青中飞出，在她身边飞舞，像是在陪伴她。
“花凛，我们也回去吧。” 祭拉着花凛的手，语气里带着一丝不舍，却也满是满足。
花凛点了点头，转头看向砂隐村的方向，村里的炊烟袅袅升起，村民们的笑声隐约传来，我爱罗的身影或许正在风影大楼里处理事务。
她深吸一口气，脸上露出了幸福的笑容：“嗯，我们回家。”
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砂隐村的风影大楼在晨光中泛着淡金色的光泽，花岗岩墙壁上的砂隐图腾被阳光照得格外清晰。
花凛站在大楼门口，手指还在无意识地攥着忍者服的衣角，刚才接到通知时，她还在和祭一起整理考试后的忍具，脑子里全是昨天和芙告别时的场景，冷不丁听到 “风影大人召见”，整个人都懵了，连护额歪了都没察觉。
“花凛，发什么呆呢？” 身后传来紫罗的声音，他穿着整齐的黑色忍者服，护额端正地戴在额头上，脸上依旧是惯有的沉稳，“风影大人还在里面等我们，快进去吧。”
花凛这才回过神，连忙扶正护额，跟着紫罗走进大楼。
走廊里静悄悄的，只有两人的脚步声在大理石地面上回荡，路过的忍者看到他们，都恭敬地颔首问好，眼神里带着一丝好奇，最近村里都在传中忍考试的结果要出来了，大家都在猜谁会晋级。
走到风影办公室门口，守卫的忍者推开沉重的木门，恭敬地说：“风影大人，花凛大人和紫罗大人到了。”
花凛跟着紫罗走进办公室，首先映入眼帘的是巨大的落地窗，窗外能看到整个砂隐村的景象。
办公桌后，我爱罗穿着淡蓝色的风影长袍，正低头看着桌上的文件，手指轻轻敲着桌面，节奏缓慢而沉稳。
“我爱罗大人。” 花凛和紫罗同时鞠躬行礼。
我爱罗抬起头，目光扫过两人，眼神里带着一丝赞许：“坐吧。”
他指了指办公桌前的两张椅子，然后将桌上的一份文件推到两人面前，“中忍考试的结果已经出来了，这次晋级为中忍的，是你们两个。”
“欸？” 花凛猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，手里的文件都差点掉在地上，“我…… 我们？真的吗？” 她之前虽然期待过，但总觉得自己还有很多不足，比如在沙暴里差点脱力，还需要队友保护，怎么会突然晋级呢？
紫罗也微微愣了一下，但很快恢复了平静，伸手轻轻推了推还在发懵的花凛，示意她听我爱罗继续说。
我爱罗看着花凛惊讶的样子，嘴角微微扬了一下，继续说道：“之所以选你们，有两个原因。第一，笔试的时候，你们能及时发现规则漏洞，还能联系队友互相提醒，没有只顾着自己，这是作为小队长的基本意识。第二，第二场考核里，你们两个小队能互相配合，遇到同村的忍者手下留情，遇到强敌也不退缩，还能拼尽全力保护队友，这说明你们已经有能力带领小队，承担起中忍的责任了。”
花凛还是有些不敢相信，小声问：“啊…… 这样也可以嘛？我还觉得自己有很多做得不好的地方。”
“每个人都有不足。” 我爱罗打断她，语气坚定，“重要的是你们愿意成长，愿意为同伴付出。而且这次考试，你们的表现已经超出了下忍的水平，足够担任中忍了。”
紫罗轻轻拍了拍花凛的肩膀，对我爱罗鞠躬：“多谢风影大人认可，我们会努力做好中忍的工作，不辜负您的期望。”
花凛也反应过来，连忙跟着鞠躬：“谢谢我爱罗大人！我们一定会加油的！”
我爱罗点点头，从抽屉里拿出两份任务卷轴，放在桌上：“作为中忍，你们需要承担更重要的任务。这里有两个边境驻守任务作为考核任务，你们选一个吧。”
他指了指左边的卷轴，“这个是驻守北国边境，时间暂定两年，主要负责监视邻国的动向，处理边境纠纷。” 又指了指右边的，“这个是驻守砾石村与草隐交界的边境，时间半年。”
紫罗拿起左边的北国边境卷轴，打开看了一眼，毫不犹豫地说：“我选北国边境。”
“欸？” 花凛又一次愣住了，北国边境离砂隐村很远，坐最快的骆驼也要走半个月，而且那边气候寒冷，和沙漠完全不同，最重要的是，两年的时间，只怕是很难再回来见大家了。
她看着紫罗，语气里满是惊讶：“北国边境？那么远…… 你为什么选那里啊？”
紫罗笑了笑，眼神里带着一丝向往：“我想看看北国的风光，听说那里冬天会下雪，还有大片的森林，和砂隐完全不一样。而且边境任务能锻炼人，我想多学点东西，以后能更好地为砂隐效力。”
花凛看着他坚定的眼神，知道自己劝不动，只好拿起右边的砾石村卷轴：“那我选砾石村的任务。我对那里的地形很熟悉，而且只有半年，很快就能回来。” 她心里暗暗想着，半年后回来，还能去北国看紫罗，顺便看看北国的雪。
我爱罗看着两人选好任务，点了点头：“好，你们准备一下，三天后出发。任务期间有任何问题，随时用通讯忍具联系我。”
“是！” 两人再次鞠躬，拿着任务卷轴走出了办公室。
刚走出风影大楼，就被四道身影围了上来，祭、砂原、夜目和阿千早就等在门口，手里还拿着一束用砂蔷薇做的花束。
“恭喜你们晋级中忍！” 祭率先扑上来，把花束递给花凛和紫罗，眼睛亮晶晶的，“我就知道你们一定能晋级的！太厉害了！”
砂原也笑着点头：“以后你们就是中忍了，要多带带我们啊。”
阿千推了推眼镜，递上两本崭新的中忍手册：“这是我整理的中忍任务注意事项，你们带着，或许能用到。”
夜目站在一旁，脸上带着开心的笑容，眼里却藏着一丝不易察觉的失落，她知道紫罗要去北国边境，很远，很久才能回来。
她看着紫罗，小声说：“紫罗，你去北国要注意保暖，那边很冷，记得多带点厚衣服。”
紫罗看着她，温柔地笑了笑：“我知道，你也要好好训练，等我回来，我们再比试体术。”
夜目的眼睛瞬间亮了起来，用力点头：“嗯！我会好好训练的！”
“小点声，好歹是在风影办公室门口呢。” 一个熟悉的声音传来，勘九郎走了过来，手里拿着一个傀儡零件，显然是刚从傀儡工坊过来。
他看着花凛和紫罗，嘴角露出一丝笑意：“恭喜啊，两个小家伙，没想到这么快就成中忍了。”
花凛开心地笑着点头：“谢谢勘九郎大人！”
“行了，别在这里站着了，晚上我们去烤肉店为你们接风洗尘！” 祭提议道，立刻得到了大家的赞同。
花凛想了想，说：“我想去邀请一下我爱罗大人、勘九郎大人和手鞠大人吧？不过我爱罗大人可能很忙，不一定会来……”
勘九郎挑眉：“你还敢邀请风影大人？不过也好，我去问问手鞠，她最近应该不忙。”
花凛还去了千代婆婆家，却被告知千代婆婆和海老藏去沙漠深处钓鱼了，临走前千代婆婆让邻居转交了一个小巧的护身符，还带了句话：“恭喜你晋级中忍，以后要更懂事，别再像以前一样冒失了。”
花凛拿着护身符，心里暖暖的，千代婆婆虽然嘴上严厉，心里却很关心她。
晚上，砂隐村最有名的 “砂火烤肉店” 里热闹非凡。这家烤肉店是用沙漠特有的红柳木搭建的，屋顶挂着一串串彩色的灯笼，炭火在烤炉里噼啪作响，空气中弥漫着烤肉的香味和孜然的气息。
花凛他们订了一个靠窗的大桌子，桌上已经摆满了各种食材，有沙漠特有的烤蜥蜴串、鲜嫩的牛肉片、腌制好的羊肉块，还有各种蔬菜和酱料，旁边还放着几壶冰镇的沙漠果汁。
“哇！好香啊！” 祭率先拿起一串牛肉片，放在烤炉上，油星瞬间溅起，滋滋作响，“我要先烤一串！”
砂原坐在一旁，帮大家倒果汁，笑着说：“慢点烤，别烫到手。”
阿千拿出笔记本，一边记录着什么，一边说：“我听说这家店的烤骆驼肉特别好吃，要不要点一份？”
“好啊好啊！” 祭立刻举手赞成。
夜目坐在紫罗旁边，手里拿着一串蔬菜，却没怎么动，只是偶尔抬头看看紫罗，眼神里还是带着一丝失落。
花凛注意到了，悄悄凑过去，小声说：“别难过啦，紫罗只是去两年，很快就回来了，而且他会给我们寄信的，说不定还会带北国的特产回来呢。”
夜目点了点头，眼睛红红的，却还是挤出一个笑容：“我知道，就是有点舍不得……”
紫罗听到了她们的对话，伸手揉了揉夜目的头发，笑着说：“我每个月都会给你寄信，告诉你北国的风景，等我回来，还会教你北国的体术技巧，好不好？”
夜目的眼睛瞬间亮了起来，用力点头：“嗯！说话算话！”
花凛一边和大家说笑，一边时不时偷偷看向门口，她心里还是盼着我爱罗能来，虽然知道他很忙，但还是忍不住期待。
每次听到门口的脚步声，她都会紧张地抬头，看到不是我爱罗，又会悄悄低下头，手里的烤肉都忘了翻。
“花凛姐，你在看什么呢？” 祭注意到她的小动作，好奇地问，“是不是在等我爱罗大人啊？”
花凛的脸瞬间红了，连忙摇头：“没…… 没有啊，我就是看看有没有其他客人……”
大家都笑了起来，砂原打趣道：“别装了，我们都知道你想让风影大人来，不过风影大人那么忙，可能真的没时间。”
花凛低下头，心里有点失落，只好拿起烤肉，默默翻着烤炉上的牛肉片。
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