我爱罗的目光从灵蝶身上移开,落在花凛的脸上。
他其实很不想让她去冒险。芙失踪了半年,情况不明,对方的实力、目的都一无所知,这趟任务的危险程度可想而知。
他担心这样贸然寻找会使花凛受伤,同时也担心她会遇到不测,像芙一样失踪。
可是,他也知道花凛的性子,一旦决定的事情,就绝不会轻易放弃。
而且,她说的是事实,村里的上忍大多在外执行任务,手鞠去了木叶协商合作事宜,短期内回不来;勘九郎需要留在村里主持防务,处理日常事务和训练事宜;
砂原最近在西部边境执行任务,祭每天要去医院帮忙,照顾受伤的忍者,还要整理医疗物资;其他的上忍要么在边境驻守,要么在执行长期侦查任务,能调动的战力确实有限。
更重要的是,只有花凛能感知到灵蝶磷粉的查克拉波动,这是找到芙的唯一线索。
如果不让她去,线索就断了,芙的处境会更加危险。
作为风影,他不能因为个人的担心,而放弃寻找芙的最佳机会;作为朋友,他也不能阻止花凛去救她的挚友。
“村里的上忍大多在外执行任务,短期内无法召回。” 我爱罗终于开口,语气里带着一丝无奈,却也有了明显的松动。
“手鞠去了木叶,预计一周后才能回来,可惜赶不上。勘九郎需要留在村里,一方面要主持防务,防止有人趁虚而入,另一方面要协调情报部和医疗部,为任务提供后援。”
他顿了顿:“现有的战力里,确实只有你能追踪芙的踪迹。”
花凛听到这里,眼睛瞬间亮了起来,急切地说:“风影大人,您同意让我去了吗?”
我爱罗看着她欣喜的样子,心里的纠结又深了几分。
他顿了顿,看向站在门口的勘九郎:“勘九郎你交接一下手里的工作,跟花凛一起去。”
“我?” 勘九郎愣了一下,随即点头,“没问题,正好我也想活动活动筋骨。”
“不用!” 花凛却立刻摇头,语气坚定,“勘九郎大人留在村里更重要。风影大人刚就任,村里需要有人主持防务,万一有敌人趁机偷袭,没人能及时应对。我能照顾好自己,而且您之后肯定会指派其他队员,有他们帮忙就够了。”
我爱罗看着花凛坚定的眼神,又看了看勘九郎,勘九郎也点了点头,显然认同花凛的说法:“她说得对,我爱罗,村里确实需要有人坐镇。花凛的感知能力和灵蝶足够应对追踪任务,只要不正面冲突,应该没问题。”
我爱罗沉默了片刻,终于点头:“好吧。我给你指派两个队员,砾真和砾叶兄妹,他们擅长追踪和侦查,对地形熟悉,而且性格谨慎,不会轻易冲动。你们组成三人小队,以探查线索为主,不要与敌人发生正面冲突。”
他站起身,走到花凛面前,语气变得格外严肃,每一个字都带着沉甸甸的分量:“记住,你们的任务是找到芙的下落,查明她失踪的原因,然后立刻把线索传回村里。不许逞强,遇到危险立刻传信回来,我会去支援;一旦找到芙,不要恋战,立刻带着她撤离,优先保证自己和芙的安全;无论找到芙与否,无论遇到什么情况,都不许擅自行动,更不许自己去战斗,你们的安全比找到芙更重要,明白吗?”
花凛心里一暖,用力点头:“明白!一定以探查为主,绝不擅自行动,有任何线索都会第一时间传回村里!”
“很好。” 我爱罗微微颔首,转身回到办公桌后,拿起笔在纸上写了一份任务指令,盖上风影的印章,递给花凛,“这是任务指令,我会通知砾真和砾叶,你们下午出发。”
花凛接过任务指令,指尖触到纸张上的印章,心里满是郑重。她正准备转身离开,却听见我爱罗突然叫住她:“花凛。”
花凛猛地回头,心脏没来由地一跳。
阳光透过办公室的窗户,落在我爱罗的身上,淡蓝色的风影披风泛着柔和的光泽,他的眼神里带着一丝她从未见过的复杂情绪,有担忧,有牵挂,还有一丝不易察觉的郑重。
“我……” 花凛张了张嘴,却不知道该说什么。
一种奇怪的感觉突然涌上心头,像是有什么东西堵在喉咙里,让她呼吸都变得有些急促。
她看着我爱罗的眼睛,突然觉得,这次离开,好像要很久很久才能回来,甚至…… 会再也见不到他。
这个念头刚冒出来,就被她用力压了下去,一定是自己想多了,只是一次普通的追踪任务,很快就能回来的。
我爱罗看着她有些慌乱的样子,眼神柔和了几分。
沉默了片刻,我爱罗才缓缓开口,声音比刚才轻了些,却带着不容错辨的认真:“注意安全。无论遇到什么困难,都一定要活着回来,我…会在这里等你。”
“嗯!” 花凛用力点头,眼眶突然有些发热。她连忙低下头,把任务指令紧紧攥在手里,转身快步走出办公室,生怕被别人看到她泛红的眼睛。
走出风影大楼,阳光有些刺眼。花凛深吸一口气,压下心里的异样情绪,快步朝着家的方向走去,她得先回去跟家人打个招呼,把从边境带回来的特产交给他们,然后再去村口和砾真砾叶汇合。
花凛推开院门,就听见屋内传来熟悉的笑声,风间进和风间断正在下棋,美代坐在旁边缝补衣服。
“花凛!你回来啦!” 美代第一个看到她,立刻放下手里的针线,快步走过来,拉着她的手上下打量,“怎么瘦了这么多?是不是在边境没好好吃饭?快进来,我给你留了饭菜,还热着呢!”
风间进也放下手里的棋子,脸上露出欣慰的笑容:“回来就好,回来就好。边境的任务辛苦你了,快去洗把脸,我去给你倒杯果汁。”
风间断拍了拍身边的椅子,语气里带着调侃:“哟,我们的‘边境线线花’终于回来了?快说说,在边境有没有遇到什么好玩的事?有没有给我带礼物?”
花凛看着他们的笑容,心里的疲惫瞬间消散了大半。
她把从边境带回来的特产放在桌上,有砾石村特有的沙漠玛瑙,有手工编织的挂毯,还有用沙漠驼鸟羽毛做的小摆件,每一样都带着边境的特色。
“这是给叔叔的玛瑙,据说能安神;这是给婶娘的挂毯,上面的图案是砾石村的日落,您不是一直想看吗?” 她拿起一个小巧的驼鸟羽毛摆件,递给风间断,“这是给表哥的,听说这个能带来好运,你下次出任务带着。”
“还是花凛疼我!” 风间断接过摆件,开心地揣进兜里,“等你这次休息好了,我请客带你去饭,点什么都可以!”
花凛笑了笑,却没接话,她还没告诉他们自己要去执行任务的事。
美代似乎察觉到了什么,拉着她的手,语气里带着一丝担忧:“花凛,你是不是有什么事?刚回来就要出去?”
花凛犹豫了一下,还是如实说道:“我刚从风影大人那里领了任务,要去寻找泷隐村的芙,她失踪了,我有线索能找到她。下午就要出发,所以回来跟你们打个招呼。”
屋内的气氛瞬间安静下来。风间进的笑容淡了些,眉头微微皱起:“寻找失踪的忍者?会不会很危险?”
“叔叔,您放心,风影大人给我指派了队员,我们只是去探查线索,不跟敌人战斗,有任何情况都会及时传回村里。” 花凛连忙安慰道,“而且我有灵蝶,感知能力很强,不会有事的。等找到芙,我很快就回来。”
美代沉默了片刻,转身走进厨房,拿出一个包裹好的布包,递给花凛:“这里面是我给你做的牛肉干,路上饿了吃。”
花凛接过布包,里面还带着美代手心的温度。她用力点头:“婶娘,您放心,我一定会平安回来的。等我回来,再陪您一起做椰枣糕。”
风间进走到她面前,拍了拍她的肩膀,语气严肃却充满信任:“花凛,你现在是能独当一面的忍者了。出门在外,要照顾好自己,遇到拿不定主意的事,多跟队员商量,不要逞强。我们在家等你回来。”
“嗯!” 花凛的眼眶再次发热,她用力抱了抱美代,又跟风间进和风间断道别,才拿起布包和任务指令,快步朝着村口走去。
走出小院,阳光依旧刺眼,却让她心里充满了力量。
她知道,身后有家人的牵挂,有我爱罗的嘱托,有同伴的期待,她必须找到芙,平安回来。
左手手背的灵蝶刺青轻轻发烫,像是在为她加油鼓劲,很快,她们就能再次见到芙,再次一起在砂隐村的阳光下,笑着聊天,看沙漠的日落。
村口已经能看到砾真和砾叶兄妹的身影,砾真身材高大,背着一把长刀,看起来沉稳可靠;
砾叶则穿着轻便的忍者服,手里拿着一张地图,正在低头研究。花凛深吸一口气,加快脚步,朝着他们走去,新的任务,开始了。
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