作为这次“背粮行动”的总负责人，何卫国在靠山屯镇的国营招待所里找到了那部手摇式电话。
电话被安置在一个单独的小隔间里，这让他稍感安心，说话时不必过分顾忌旁人，只需待会儿出去结清话费即可。
他摇通电话，经过一番转接，听筒里终于传来了李怀德熟悉而略显疲惫的声音：
“喂？哪位？”
“厂长，是我，卫国。”何卫国赶紧应道。
李怀德一听是何卫国的声音，语气立刻带上了急切和关切：
“卫国！怎么样？你们人到哪了？路上还顺利吗？”
一连串的问话，透露出他这几日的牵挂。
“厂长，我们这边一路还算顺利，已经安全抵达东北的靠山屯镇了。”
何卫国先报了个平安。
“那就好，那就好！”
李怀德的声音明显放松了一些：
“一连几天没你们的消息，我这心里总不踏实。”
“对了，跟采购科老孙他们联系上了吗？”
“他们那边情况怎么说？”
何卫国顿了顿，语气变得复杂起来：
“厂长，我正想跟您详细汇报这个事儿。”
“孙科长他们那边……遇到了一些意外，情况比我们预想的要复杂。”
李怀德那边沉默了一下，随即道：
“什么问题？你具体说说，咱们一起看看有没有解决的办法。”
何卫国整理了一下思绪，将孙科长他们在黑河边境遭遇突发状况、交易中断、险些被查，以及目前找到的新渠道却提出“只接受实物工业品”这个近乎不可能的苛刻条件，原原本本地向李怀德汇报了一遍。
电话那头安静了片刻，只能听到细微的电流声。
过了好一会儿，李怀德的声音才再次传来，比刚才更加凝重：
“卫国，你的意思是，现在手里有粮、能交易的对家，还没真正敲定。”
“唯一一个有眉目的，还只要现成的工业品，而且这个方案，以现在关内关外严查的风声来看，基本走不通，是吗？”
“是的，厂长。”
“您判断得对，用大批工业品来换，在目前的形势下风险太高，几乎无法操作。”
何卫国肯定道。
“那你现在有什么想法？”李怀德直接问道。
“厂长，我是这么想的。”
何卫国把自己的方案和盘托出：
“我让孙科长再去联系那个中间人，请他在当地帮忙寻找和牵线，看看有没有愿意接受现金和工业券来交换粮食的卖家。”
“虽然我知道这很难，但这是目前我们能想到的最现实的一条路。”
“不过……我估计，如果真有这样的卖家，对方很可能会趁机抬价。”
“我们最终拿到粮食的成本，恐怕要比出发前预估的，高出一大截。”
听筒里再次陷入了长久的沉默。
何卫国几乎能想象出李怀德在办公室皱眉踱步、烟灰缸里又添了几个烟头的画面。
终于，李怀德开口了，声音里带着难以掩饰的沉重和疲惫：
“卫国啊……我这边，压力也很大。”
“这次你们带走的现金和工业券，已经是厂里能挤出来的、最大限度的家底了。”
“不瞒你说，我自己也贴补了一部分进去。”
“现在厂里账面上……也紧得很啊。”
这话里的意思再明白不过：增加预算，不现实。
厂里已经拿不出更多的钱了。
何卫国的心也跟着沉了沉，但他理解厂长的难处，只能应道：
“厂长，我明白了。”
“那我这边再想想办法，尽量跟对方压压价。”
“如果实在谈不拢……我们就用手头现有的这些钱和券，能换多少粮食算多少，总比空手回去强。”
“您看这样行吗？”
李怀德叹了口气：
“唉，卫国，眼下也只能这样了。”
“不过，我还是那句话，安全永远是第一位的！”
“如果事不可为，情况太危险，你们就原封不动地把人和车给我带回来！”
“粮食没了我们可以再想办法，但人绝对不能出事！记住了吗？”
“我记住了，厂长。您放心。”何卫国郑重应道。
挂断电话，何卫国走出电话间，在前台结了话费，这才心情复杂地回到了他们住的大通铺房间。
一进屋，孙科长就迫不及待地迎了上来，眼巴巴地看着他：
“老何，怎么样？厂长怎么说？”
旁边的陈建国、雷刚等人也关切地围了过来，气氛有些紧张。
何卫国看着一双双充满期待的眼睛，摇了摇头，如实转达：
“厂长说了，厂里现在的情况也非常紧张。”
“能给我们的资金和工业券，就只有带出来的这些，没办法再增加预算了。”
“我们的任务，就是紧着手头现有的东西，能买多少是多少。”
“当然，一切的前提是保证安全。”
“如果实在不行……首要任务是保证大家安全返回，粮食的事，再想别的办法。”
孙科长听完，长长地叹了口气：
“唉……厂长那边估计也难。他这么说，是不想给我们太大压力，可厂里的难处，我们也知道。”
雷刚的眉头也紧锁着，他沉声道：
“说句实在话，现在不只是能不能找到卖家的问题。”
“就算我们运气好，找到了，并且谈成了，后面怎么把这批粮食安全运回四九城，同样是个天大的难题。”
“这一路回去的盘查，只会比来的时候更严。”
何卫国默默点了点头。雷刚说到了问题的核心，这也是他此刻内心最大的忧虑。
这一次，他是真的开始认真思考“任务失败”这个可能性了。
出发之前，他虽然知道任务艰巨，但心里总有一股军人特有的、完成任务“手拿把攥”的信心。
他觉得只要计划周密，执行到位，把粮食带回去并非不可能。
可现实给了他沉重的一击。
边境的突发状况、严苛的交易条件、无法增加的预算、以及宛如天堑般的运输关卡……
一道道难题接踵而至，让他第一次感到，这件事的难度，可能远远超出了他和整个团队能力的上限。
想要绕开或突破眼下如此严密的审查网络，几乎是不现实的。
神不知鬼不觉地将能满足万人厂需求的巨量粮食运回四九城？
这简直是天方夜谭。
还是那个老问题，如果只有他一个人，或许还能凭借那个特殊的能力冒险一试，但这次是集体行动，目标数量又如此庞大，根本行不通。
他们出动六辆车，本来就不是指望跑一趟就能解决问题的。
轧钢厂上万人，几吨粮食根本是杯水车薪。
真正的采购量必然是一个庞大的数字，可能需要车队冒着巨大风险往返多次。
而没有正规的、上级批准的物资调拨手续，想要完成这种规模的“计划外”运输，在当前的形势下，可能性微乎其微。
何卫国甩了甩头，暂时把这些令人沮丧的远期难题抛开。
饭要一口一口吃，路要一步一步走。
他看向孙科长，语气恢复了平时的沉稳：
“老孙，运回去的事，咱们后面再头疼。”
“眼下最要紧的，还是找到卖家。”
“你得抓紧联系那个中间人，看他能不能帮我们找到一个愿意接受现金和工业券的合适卖家。”
“你估计，多久能有回信？”
孙科长连忙道：
“信号我已经发出去了，估摸着……最快今天晚上，最迟明天一早，应该能收到那边的消息。”
“好。”何卫国点了点头，目光扫过房间里的每一个人，“那我们现在，就只能等了。”
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