亡命奔逃了不知多久，直到身后的骨山彻底消失在昏黄的地平线，嘶吼声也渐渐远去，我们才敢在一处巨大的风化岩柱后停下脚步。两人都是气息紊乱，汗透衣背，脸上带着劫后余生的苍白。
我瘫坐在地，剧烈喘息，体内真气几乎耗尽，经脉因过度催动剑意而隐隐作痛，但一股精纯平和的浩然正气，正从丹田深处缓缓滋生，滋养着受损的经脉，修复着暗伤。这是镇魂枪最后馈赠的力量，中正醇和，与《清风荡魔剑诀》相辅相成。
凌霜的情况更糟些，她旧伤未愈，又强行催动真元，此刻脸色煞白，盘膝坐下，立刻服下数颗丹药，闭目调息。金丹期的气息起伏不定，显然需要时间稳定。
我强打精神，布下简单的预警禁制，为她护法。目光扫过四周，环境已与枯骨荒原腹地大不相同。地面不再是松软的沙土和骨粉，而是坚硬的、带着金属光泽的黑色岩石。空气中弥漫的死气淡薄了许多，取而代之的是一种狂躁而稀薄的天地灵气，以及一种……仿佛来自天外的、冰冷的星辰之力。远方的天际，不再是昏黄一片，而是呈现出一种深邃的、带着点点星光的暗紫色。一座座高耸入云、形状奇诡、如同巨剑般直插苍穹的黑色山脉轮廓，已然在望。
那里，就是陨星山脉了。传说中，有域外星辰坠落于此，改变了此地地貌和灵气环境，故而得名。
休整了约莫半日，凌霜的气息才渐渐平稳下来，睁开了眼，虽然脸色依旧不好，但眼神恢复了清明。
“前辈，伤势如何？”我关切地问道。
“无碍，暂时压制住了。”凌霜摇摇头，望向远处的黑色山脉，目光深邃，“前方便是陨星山脉了。此地环境特殊，星辰之力与地脉灵气交织，狂暴异常，非但不利于修炼，反而会侵蚀经脉。山中多产一种坚硬的‘星铁矿石’，是炼器材料，因此也有不少亡命徒在此采矿，鱼龙混杂，比枯骨荒原更加混乱。”
她顿了顿，继续道：“根据云梦所给的信息，那座可能存在的古传送阵，位于山脉深处的一处绝地，名为‘坠星渊’。那里是星辰之力最狂暴的区域，空间极不稳定，危险重重。我们必须做好万全准备，才能进入。”
我点点头，心中凛然。连凌霜前辈都如此忌惮，那坠星渊绝非善地。
“当务之急，是寻找一处相对安全的地方，让你我彻底恢复伤势，并让你尝试冲击金丹瓶颈。”凌霜看向我，眼神郑重，“你已筑基圆满，根基扎实，又得剑意传承和镇魂枪的浩然正气，底蕴已足。在此地结丹，虽环境恶劣，但若能成功，金丹品质或可带上一丝星辰特性，对未来修行有益。我会为你护法。”
结丹！我心中一震，涌起一股难以抑制的激动与期待。筑基到金丹，是生命层次的跃迁，是真正踏上长生大道的起点！我等待这一刻，已经太久！
“晚辈定当全力以赴！”我沉声应道。
计议已定，我们稍作休整，便继续向山脉边缘进发。越靠近山脉，地面的黑色岩石越发坚硬，偶尔能看到一些散发着微弱星光的矿石碎片。空气中狂躁的灵气和星辰之力也越发明显，吸入体内，需耗费更多真气去炼化安抚。偶尔能看到一些适应了此地环境的奇特妖兽，形如蜥蜴，却披着金属般的鳞甲，以矿石为食，性情凶猛。
我们小心避开这些妖兽，寻找适合闭关的场所。半日后，在一处背风的悬崖底部，我们发现了一个被藤蔓遮掩的、仅容一人通过的狭窄洞口。洞口有微弱的灵气波动，似乎内有乾坤。
凌霜神识探入，片刻后点头道：“是一个废弃的矿洞，不深，内有小型洞窟，残留的禁制尚存，稍加修补，可做临时洞府。”
我们拨开藤蔓，进入洞中。洞口狭窄，内里却别有洞天，是一个数丈方圆的天然石室，空气干燥，石壁上有开凿的痕迹，角落散落着一些废弃的工具和矿石渣。石室顶部，有一道细微的裂缝，透下些许天光。最妙的是，石室中央有一个小型的聚灵阵基座，虽然残破，但核心未损。
“此地甚好。”凌霜满意地点点头，取出几面阵旗，开始修补和加强洞口的隐匿禁制与防御阵法。我则清理石室，布置简单的起居之物。
安顿下来后，凌霜将主要精力放在疗伤和修复阵法上。我则开始为结丹做最后的准备。每日除了必要的调息，便是反复研读《清风荡魔剑诀》和结丹的注意事项，打磨真气，凝练神识，将状态调整到最巅峰。
期间，我外出探查周边环境，熟悉此地狂暴的灵气，并尝试采集了一些低阶的“星纹草”，这种灵草蕴含微弱的星辰之力，是炼制某些炼体丹药的辅料，或许对结丹有些许助益。
数日后，凌霜的伤势稳定下来，阵法也已布置妥当。石室被一层淡淡的光罩笼罩，隔绝了外界的窥探和大部分狂暴灵气的侵蚀。
“可以开始了。”凌霜看着我，眼神中带着鼓励与凝重，“结丹过程，凶险异常，心魔劫、雷劫（虽此地特殊，雷劫或弱，但不可不防）皆是考验。紧守心神，引导药力，凝聚真元，一举功成！我会为你护法，抵挡外劫。”
“是！”我重重点头，盘膝坐在石室中央的聚灵阵眼上。深吸一口气，将杂念尽数排出脑海，心境晋入古井无波的状态。
取出早已准备好的数瓶辅助结丹的灵丹，其中最主要的是得自玄云子前辈储物戒的三阶“凝金丹”，以及凌霜赐予的一颗“静心涤魂丹”。
调整呼吸，功法运转。我拿起玉瓶，将那颗龙眼大小、散发着氤氲金霞的凝金丹，纳入口中。
丹药入腹，顿时化作一股灼热洪流，冲向四肢百骸！结丹之途，正式开始！
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