午夜的钟声刚过，宋家庄的议事堂里灯火通明。赵狗子被绑在中间的柱子上，嘴里的布条被解开，脸上满是恐惧和不甘。他的几个同党，李老四、王二麻子等人，也被捆在一旁，低着头，不敢看宋阳。
“说，过山风的具体位置在哪？你们还有没有其他同伙？”宋阳坐在主位上，目光如刀，落在赵狗子身上。
赵狗子咽了口唾沫，眼神躲闪：“我……我不知道过山风的具体位置，只知道他在黑风山旧寨……同伙……就我们几个，没别人了……”
“没别人？”王二柱上前一步，把搜出来的布防图和信件扔在赵狗子面前，“这布防图上标的火器库位置，是谁告诉你的？你一个管后勤的，怎么会知道火器库的具体布防？”
赵狗子的脸色变了变，支支吾吾地说：“是……是我猜的……”
“猜的？”宋阳冷笑一声，“你以为我会信？说实话，或许还能从轻处置；要是撒谎，就别怪我不客气。”
赵狗子还是不肯说，李老四却先扛不住了，哭着道：“宋庄主，我说！火器库的位置是小李告诉赵狗子的，小李是他的远房亲戚，在护庄队当值，知道布防！还有……还有外营的两个难民，也是赵狗子的同伙，约定好一起打开外营的门，接应溃兵！”
宋阳的眼神一沉：“王二柱，立刻去抓小李和外营的两个难民，别让他们跑了！”
王二柱应声而去，没过多久，就把小李和两个难民押了进来。小李一见赵狗子，就知道事情败露，瘫在地上，嘴里不停地喊“我错了”。
证据确凿，赵狗子再也无法狡辩，只能低着头，任由宋阳处置。宋阳看着他，心里满是失望，赵狗子是庄里的老人，当初收留他时，他还是个流浪汉，宋家庄给了他饭吃，给了他活干，可他却在庄里最困难的时候，选择背叛。
“赵狗子，你在宋家庄待了三年，庄里对你不薄吧？”宋阳的声音平静，却带着一丝痛心，“你偏袒老庄民，我没重罚你；你想重回后勤，我给了你机会；现在庄里缺粮，大家都在挨饿，你却为了十石粮，背叛整个庄子，你对得起庄里的庄民吗？对得起信任你的人吗？”
赵狗子的头埋得更低，眼泪掉在地上，却不敢说话。
“按庄规，背叛庄子，勾结外敌，当斩。”宋阳的声音陡然变冷，“但念在你是老庄民，给你留个全尸，押去柴房，明日午时，当众处决，以儆效尤。”
赵狗子浑身一颤，却没敢反抗，他知道，自己罪有应得。
李老四等人吓得浑身发抖，纷纷求饶：“宋庄主，我们错了！我们是被赵狗子骗了，我们再也不敢了！求您饶了我们吧！”
宋阳看着他们，语气缓和了些：“你们虽然参与了叛乱，但念在你们是被引诱，且没有造成实际损失，从轻处置，每人罚去修庄墙三个月，每日口粮减半，若有再犯，绝不姑息。”
几人连忙磕头谢恩，被队员押了下去。
议事堂外，庄民们已经聚集了不少，当听到赵狗子被判处死刑，其他叛乱分子被处罚时，纷纷拍手称快。“早就看赵狗子不是好东西，仗着是老庄民，偷偷藏粮，活该！”“宋庄主英明，要是让他们把溃兵引进来，咱们都得死！”
宋阳走到门口，对着庄民们道：“大家放心，叛乱已经平息，庄里的安全有保障。现在庄里虽然缺粮缺水，但只要咱们团结一心，就一定能挺过去。”
庄民们的情绪渐渐稳定下来，纷纷表示愿意跟着宋阳，一起度过难关。宋阳看着眼前的庄民，心里清楚，这次叛乱的平息，不仅清除了内部的毒瘤，还让庄民们更加团结，经历了背叛，他们更明白，宋家庄是他们唯一的依靠。
天色渐亮，东方泛起了鱼肚白。赵狗子被押在柴房里，等待着午时的处决；李老四等人已经被带到庄墙下，开始修庄墙；护庄队员们则在清理侧门附近的埋伏，检查震天雷的引线。宋家庄渐渐恢复了秩序，可宋阳的心里却没有放松，过山风虽然退去，但肯定不会善罢甘休；水脉枯竭的危机，还在倒计时；清军的威胁，也从未远离。
他站在庄墙上，望着远处的天际线，心里暗暗发誓，无论接下来遇到多大的困难，他都会带领庄民们，守住宋家庄，守住这乱世里的一方安稳。
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