星舟穿行于星光铺就的路径，仿佛行驶在一条静谧的银色河流之上。两侧是快速掠过的、被柔和星光映照出模糊轮廓的岩壁与残破建筑虚影。这条由星图激活的“接引光径”，似乎独立于外界的混乱空间，平稳而安宁，隔绝了荒墟中无处不在的侵蚀与死寂气息。
陆沉盘膝坐在舟首调息，掌心虚托着那枚“源星碎片”。经过之前小心翼翼的初步净化，碎片表面的灰暗纹路已淡去一丝，边缘处偶尔跳动的黑色电弧也微弱了不少，取而代之的是一种更加内敛、更加纯净的银色光泽。一丝丝清凉而精纯的本源星辰之力，正持续不断地从碎片中析出，被他丹田内的星核雏形缓缓吸纳。金丹裂痕处的麻痒感持续不断，虽然距离真正愈合还远，但这种明确的、向好的变化，已让他心神大定。
商莹莹守在一旁，星眸不时扫过路径两侧，警惕着任何可能出现的异常。星一星二侍立身后，气息沉凝。
约莫半个时辰后，前方路径尽头，星光逐渐收束，指向岩壁上的一处凹陷平台。平台后方，是一座嵌入山体、外观相对完整的小型殿阁。殿阁通体由一种青灰色的星辰石砌成，门户紧闭，上方悬挂着一面斑驳的匾额，以古篆书写着三个大字——【隐光殿】。
星光路径在此消散，星舟平稳地降落在平台之上。
“到了，星图指引的第一个资源点。”陆沉收起源星碎片，站起身。他能感觉到，此地的星辰灵气浓度虽不及之前的中央广场，却更加精纯集中，且带着一种独特的、偏向蕴养与收敛的韵律。
殿门紧闭，表面覆盖着一层薄薄的、仿佛星尘凝结而成的光膜，散发着温和的阻挡之力。
陆沉再次取出星钥。这一次，星钥并未爆发出强光，只是微微发热，对着殿门方向传递出清晰的共鸣。他将星钥贴近光膜，光膜如同水波般荡漾开来，显露出后面厚重的石门。石门无锁，却沉重异常，数名金丹修士合力，才将其缓缓推开。
“吱呀——”
尘封的气息扑面而来，但并不污浊，反而带着淡淡的药香与金属冷却后的清新气味。
殿内空间不大，呈长方形，约有十丈见方。左右两侧是整排嵌入石壁的多宝格与橱柜，材质非金非木，似玉似石，表面流转着微光。大部分格架已空，但仍有约三成的位置，摆放着一些物品，被柔和的星光结界保护着。
正对殿门的最内侧，是一座三尺高的石台，石台上空无一物，只有一个浅浅的、拳头大小的凹槽。
众人鱼贯而入，谨慎地打量四周。
王富贵第一个扑向左侧的多宝格，小眼睛放光：“让老夫看看……嗯，这是‘淬星砂’，炼制星属性飞剑的极品辅材！这是‘空青石乳’，疗伤圣品，对神魂亦有温养之效！可惜，存量都很少，只有一两份……”
李寒则走向右侧，那里摆放的多是些玉简、骨片或金属薄片。“记录星火阁基础炼器手法《百锻星纹诀》的玉简……《低阶星辰阵旗炼制纲要》……《星骸傀儡基础构装解析》……都是基础传承，但体系完整，价值不菲！”
流火城主检查了中央石台，看向陆沉：“星衍长老，这凹槽形制，似与星钥吻合。”
陆沉上前，将星钥放入凹槽。
“嗡……”
石台微震，表面浮现出细密的银色纹路，汇聚到凹槽处。接着，整座隐光殿微微一亮，那些保护着剩余资源的星光结界，光芒同时黯淡、消散。
“看来星钥是此殿的最终权限。”商莹莹道，“结界已开，可以取用。”
“按事先约定，资源集中分配，优先保障探索所需与伤员恢复。”冰魄仙子清冷的声音响起，“丹药、材料、传承，皆需登记在册。”
众人并无异议，开始有条不紊地收集殿内残留的资源。丹药以疗伤、恢复、稳固神魂为主，虽无逆天神丹，但品质极高，正是众人当前所需。材料多是星火阁特色的星辰类灵材，对修复和强化法器、阵旗大有裨益。那些基础传承玉简，对于冰魄阁、古剑宗这等大宗门或许只是补充，但对流火城主府、李家、王家以及通宇商行而言，却是难得的体系知识。
陆沉的注意力，却被石台在星钥嵌入后，于侧面浮现的一小片光幕所吸引。光幕上是数行古篆小字，并非功法传承，而像是一段简短的日志或留言：
“玄渊历九千七百三十一年，秋。外域‘蚀影’波动加剧，疑与‘荧惑’异动相关。奉阁主令，封存‘隐光殿’常规资源七成，调拨至‘第七火脉’支援。留余资三成，备后来同道取用。守殿执事——璇玑留。”
“蚀影……”陆沉默念这个词，联想到幽冥教的功法与蚀星魔元，心头微沉。这段留言说明，早在星火阁覆灭之前，他们就已经在对抗类似“寂灭侵蚀”的力量，并称之为“蚀影”。而且，从时间看，星火阁并非猝然被灭，而是经历了相当长时间的对抗与消耗。
“陆沉，你看这个。”商莹莹的声音传来，她手中捧着一个尺许长的玉盒走来。玉盒开启，里面平铺着九面巴掌大小、色作深紫、边缘镶嵌银色星纹的小巧令旗。
“这是……‘紫霄定星旗’？”陆沉辨认着令旗上细微的纹路，有些惊讶，“虽是三阶阵旗，但炼制手法极其精妙，蕴含的定星、镇魂之力非常纯粹。九面成套，若由精通阵道之人布置，足以在短时间内困住甚至削弱元婴初期的修士，对神魂类攻击和侵蚀性能量有奇效。”
“正好适合你当前使用。”商莹莹将玉盒递给他，“你金丹有损，不宜久战，此旗可助你控场周旋。”
陆沉没有推辞，接过玉盒。此物确实对他眼下情况大有裨益。
约莫一炷香后，殿内资源清点分配完毕。每人皆有所获，士气提振不少。更重要的是，从那些基础传承中，众人对星火阁的炼器、阵法、傀儡体系有了初步了解，对接下来的探索有了更多应对思路。
“休息半个时辰，恢复最佳状态，然后前往下一个标记点。”剑痴言简意赅。隐光殿虽安全，但并非久留之地。
众人各自寻角落调息。陆沉则与商莹莹、流火城主、冰魄仙子、剑痴等核心几人聚在一处，研究星图上显示的下一个节点——那是一处标记为【器火残垣】的地方，看起来像是一处损毁的炼器工坊或试验场。
“器火残垣距离此地约有百里，按星图显示，需穿过一段‘星瘴区’。”流火城主指着星图虚影上那片略显灰暗的区域，“星瘴乃星辰之力与各种混杂能量（包括寂灭侵蚀、金属毒气、碎裂灵性）长期淤积所化，能腐蚀灵力，侵扰神魂，其中可能还孕育着一些邪异星瘴兽。”
“我们有星舟防护，穿越应不难，但需提防瘴气中可能潜藏的袭击。”冰魄仙子道。
就在这时，负责在殿外平台警戒的星二，突然闪身入内，低声道：“少主人，星衍长老，有情况。”
众人神色一凛，立刻来到殿外。
星二指向平台下方，那片被隐光殿星光映照不到的、深邃的黑暗山谷。“方才属下感知到，下方约千丈深处，有极其短暂且隐晦的灵力波动闪过，非我等人之气息，亦非星辰傀儡之波动。那波动……阴冷、隐晦，带着空间穿梭后特有的细微涟漪，一闪即逝。”
“空间波动？”王富贵脸色一变，“难道除了我们进来的那条‘星火之径’，还有别的通道能抵达这遗迹深处？还是说……”
“幽冥教。”李寒握紧了长枪，吐出三个字。
众人心头皆是一沉。璇光影提到过，近百年有阴邪之辈潜入，试图染指镇魔星炉。难道对方不仅潜入，还掌握着某种不为人知的捷径或传送点？
陆沉面色凝重，神识与阵图结合，悄然向下方黑暗探去。然而，下方深邃无比，且似乎有天然的混乱力场干扰，他的神识如泥牛入海，难以深入，更未捕捉到任何异常气息。
“对方很谨慎，或者已经离开。”陆沉默然片刻，“但星二的感应应不会错。看来，幽冥教的人，确实已经走在了我们前面，甚至可能就在我们附近的阴影中。”
一股无形的压力，笼罩在众人心头。原本以为是一场争分夺秒的竞赛，现在看来，对手可能早已布好陷阱，静待猎物上门。
“改变计划。”剑痴忽然开口，他目光如剑，扫过下方黑暗，“星瘴区环境复杂，易于设伏。我们若按星图路径直去器火残垣，恐正中下怀。”
“剑痴长老的意思是？”流火城主问。
“绕行。”剑痴指向星图上，另一条更加曲折、标记着“遗迹残道”的虚线路径，“此路径绕远，途经两处废弃哨塔，地势更高，视野相对开阔，不易被大规模埋伏。虽可能遇到更多游荡的星骸傀儡或遗迹守卫，但比起在星瘴区被幽冥教暗算，更为稳妥。”
陆沉审视着那条虚线路径，阵图快速推演。路径确实绕远，且标记着几处能量紊乱点，但整体上，沿途的“混乱度”和潜在威胁类型更为清晰。“可行。虽然可能多耗费半日时间，但安全性更高。而且，废弃哨塔或许也有残存资源或信息。”
冰魄仙子略一沉吟，也点头同意。在未知且已有敌人潜伏的环境中，谨慎比速度更重要。
商莹莹看向陆沉：“你的伤势，经得起绕远和可能增加的战斗吗？”
陆沉感受了一下体内情况，源星碎片的持续滋养和隐光殿的调息，让他的状态恢复了不少。“无碍。必要时刻，紫霄定星旗亦可派上用场。”
计议已定，众人不再犹豫，迅速返回星舟。
星舟再次升空，却并未驶向原定的星光路径，而是调转方向，沿着岩壁，向着更高处、那条更为曲折古老的“遗迹残道”飞去。
陆沉立于船尾，最后望了一眼下方那片深邃的黑暗。幽冥教的阴影，如同附骨之疽，已然缠绕上来。接下来的路，恐怕每一步，都需踏在刀锋之上了。
星舟的光焰，没入上方更为幽暗、嶙峋的遗迹阴影之中，朝着第一个废弃哨塔的方向，谨慎前行。
（第242章 完）
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