陈远关于“异道”的紧急情报，由王五亲自带回，以最隐秘的渠道呈递至王管带案头。
起初，王管带对此将信将疑。太平军与地方势力勾结并非奇闻，但如此具体地描述军火交易、提及“路引”和“山鬼”这等细节，实在超出寻常认知。然而，情报中透露出的那种迥异于普通军事侦察的诡异气息，让他不敢等闲视之。他一面下令相关方向的巡防队伍提高警惕，一面将情报摘要，附上自己的疑虑，呈报了更高层级。
数日后，一起突发的事件，印证了陈远情报的准确性。
一支由某地方乡绅组织的、向湘军输诚的物资队，在一条被认为相对安全的小路上神秘失踪。数日后，搜寻的队伍只在山谷深处找到了被焚毁的车架和零星尸体，大部分物资不翼而飞。袭击者手法老练，未留下任何指向太平军主力的明显痕迹。几乎同时，另一支湘军的补给队也遭到精准伏击，损失惨重，敌人对路线和护卫兵力似乎了如指掌。
这两起事件，与陈远所报的“秘密通道”和“信息交易”隐隐吻合，瞬间引起了上层的震动。若真有一条乃至多条己方未知的隐秘通道，被敌人用以调动兵力、传递信息、甚至进行物资交易，那么整个吉安前线的侧翼和后路都将暴露在威胁之下。
王管带被紧急召至行辕。回来时，他面色凝重，眼中却带着一丝异样的光彩。他立刻召见了陈远。
“陈哨官，你上次所报，已被证实并非空穴来风。”王管带开门见山，语气前所未有的严肃，“我军侧翼，确有一股乃至多股敌人，正利用复杂地形与本地势力，行此鬼蜮伎俩。上峰震怒，亦深以为忧。”
他盯着陈远：“你部既已切入其中，窥得门径。现命你靖安哨，暂搁其他事务，全力追查此‘异道’之秘！务必摸清其网络、关键节点、参与势力！你可能做到？”
“卑职必竭尽全力，查明真相！”陈远沉声应道。他知道，这是一个巨大的风险，也是一个前所未有的机遇。他真正意义上，被赋予了独当一面的重任。
带着这道命令和更明确的授权，陈远迅速调整了策略。他不再满足于被动的观察和追踪。他将手下精干人员重新编组，赋予其更大的自主权。一组继续盯死已发现的“山鬼”队伍；一组尝试反向渗透，看能否伪装成寻求交易的本地势力，接触那些与太平军做买卖的地头蛇；另一组，则由他亲自带领，根据交易地点和敌军活动范围，开始在地图上反复推演，试图勾勒出那条隐秘通道最可能经过的区域。
这个过程充满了艰难与危险。一次，试图接触地头蛇的小组险些被识破，全靠提前约定的暗号和王五的接应才侥幸脱身。另一次，陈远小组在追踪一队行踪诡秘的运输队时，误入一片布满天然石穴的复杂地域，险些被困在其中。
然而，收获也随之而来。他们逐渐摸清了几个关键的“交易点”和疑似的中转站。他们发现，参与其中的本地势力，并非铁板一块，有的只为求财，有的则与太平军渊源更深。更重要的是，通过多次交叉验证和地形分析，陈远在地图上画出了一条蜿蜒曲折、却能够有效避开湘军主要哨卡和巡逻路线的潜在通道，这条通道，如同一条毒蛇，隐秘地贯穿了湘军防御体系的薄弱处。
当这份带着详细标注点、势力分析和通道推测图的情报再次送回时，其价值已远超一份简单的敌情报告。
数日后，湘军一次精心策划的、针对该区域的清剿行动展开。依据陈远提供的情报，行动部队精准地扑向了几个中转站和交易点，成功截获了两批正在交易的物资，抓获了多名关键人物，并顺势控制了几处通道的咽喉要地。虽然未能将网络连根拔起，却给予了其沉重打击，暂时斩断了这条危害不小的“异道”。
捷报传回，王管带脸上终于露出了畅快的笑容。他在呈送给曾国藩幕府的战报中，浓墨重彩地描述了陈远及其靖安哨在此次破获“异道”事件中，如何“洞烛机先”、“深入险地”、“探明虚实”，最终“功不可没”。
很快，行辕的嘉奖令下达。靖安哨获赏银千两，酒肉犒劳。而陈远本人，则被特别记功，并擢升为 靖安营帮带，仍兼领哨官，权责大增，可直接统领两百余人，并在王管带麾下拥有了参与军议、建言献策的正式地位。
任命下达之日，张把总神色复杂地前来道贺，言语间已不自觉地带上了几分对“陈帮带”的客气。营中其他军官，再看陈远时，目光中也多了几分真正的重视，乃至一丝敬畏。
站在刚刚挂上“帮带”标识的营帐前，陈远接受着部下的祝贺，面色平静。他知道，这并非终点。这条“异道”让他崭露头角，但前方的路，依旧布满迷雾与更大的风浪。然而，一颗新的将星，已在这赣南的烽烟中，初现锋芒。
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