雷大炮的有限攻势，拔掉了谭宗亮两个最外围、防御薄弱的小寨，虽未伤其筋骨，却实实在在地传递了强硬信号，让石鼓寨内的气氛更加紧张。王五的敌后活动更是卓有成效，他设法让一名清廷使者“偶然”听到了几名太平军老卒醉酒后对清廷的咒骂，又制造了一起针对使者随从的“抢劫未遂”事件，虽未造成伤亡，却让那几位北来客商心惊胆战，对谭宗亮部的控制力和诚意产生了严重怀疑。
而陈远那封看似推心置腹、实则字字诛心的书信，更是被亲兵呈到了谭宗亮的案头。
据周老坎后续冒死传出的零碎消息，谭宗亮在看完信后，独自在帐中沉默了许久，随后传来摔碎茶盏的声音。当夜，他与清廷使者的密谈不欢而散，帐中传出激烈的争吵声，隐约可闻“过河拆桥”、“洪杨前鉴”等词语。
局势似乎正朝着有利于陈远的方向发展。
然而，就在陈远稍稍松了口气，准备进一步施加压力时，一道来自北京的明发上谕，如同九天惊雷，以最快的速度传遍了江西，也重重地砸在了袁州府衙！
上谕内容简洁而冷酷：念及谭宗亮（谭绍光）幡然悔悟，率部归诚，特旨招抚。着加恩授谭宗亮为参将，所部汰弱留强，编为‘靖难新军’，暂驻芦溪、上栗，听候江西巡抚沈葆桢调遣，剿匪安民，戴罪立功！
招安，成功了！
尽管过程充满波折，尽管陈远竭力阻止，但在更高层面的政治权衡和某种未知的力量推动下，清廷最终还是快速走完了流程，将生米煮成了熟饭！
消息传到袁州，如同平地惊雷。府衙内，苏文茵手持抄录的上谕，脸色煞白。雷大炮怒目圆睁，一拳砸在廊柱上，震得灰尘簌簌落下。连一向沉稳的王五，眉头也紧紧锁成了一个川字。
“参将……靖难新军……”陈远缓缓重复着这两个词，声音低沉，听不出喜怒。谭宗亮不仅被招安，还被授予了与他平级的参将衔！更讽刺的是那“靖难新军”的称号，仿佛在无声地嘲笑着他这位“靖安营”的创立者。
“大人，局势危矣！”苏文茵急声道，“谭逆摇身一变，成了朝廷命官，与我等平起平坐。他占据芦溪、上栗要地，背靠清廷名分，沈抚台本就想插手袁州事务，如今更是名正言顺！若他与沈葆桢勾结，南北夹击，我等……”
后面的话她没有说下去，但所有人都明白那意味着什么。陈远辛辛苦苦打下的袁州，很可能瞬间从根基变为绝地！
“慌什么！”陈远猛地抬起头，眼中虽布满血丝，却异常冷静，“天还没塌下来！”
他深吸一口气，强迫自己混乱的思绪迅速平复，大脑以前所未有的速度分析着利弊。
“上谕只说‘听候江西巡抚调遣’，并未明确将其划归沈葆桢直接统领，更未提及钱粮由江西供给。这是中枢留下的余地，也是我们的机会！”陈远目光锐利，“谭宗亮新附，其部人心未定，粮饷匮乏之困并未解决。清廷给他一个空头参将和‘靖难新军’的番号，无非是想用他来牵制我们，乃至牵制整个湘军系统。他们绝不会真心信任一个降将，更不会轻易给予实饷。”
他走到地图前，手指点着芦溪、上栗：“他现在成了官军，反而多了许多束缚。不能再随意劫掠地方，否则便是纵兵为祸。沈葆桢就算想用他，也得先解决他的吃饭问题！而江西藩库，早已空虚，沈葆桢从哪里变出钱粮来养活这几千人？”
“大人的意思是……拖？”苏文茵若有所思。
“不仅要拖，还要主动出击！”陈远斩钉截铁道，“立刻以袁州参将、暂署防务的名义，行文江西巡抚衙门并谭宗亮本人！”
“第一，祝贺谭将军弃暗投明，归顺朝廷，并表示我等同僚，当同心协力，共保赣西安宁。”
“第二，强调袁州新定，民生凋敝，府库空虚，自身粮饷尚需仰仗湘军大营接济，实无力供应‘靖难新军’所需。请谭将军体谅，并恳请沈抚台明示，‘靖难新军’之粮饷，由何处拨付？”
“第三，为防误会，建议明确划分防区。袁州协防务范围为袁州府全境（包括芦溪、上栗在行政上原属袁州府），请谭将军率部移防至……萍乡或其他巡抚衙门指定区域，以免两军杂处，滋生事端。”
这一手极其高明。表面上谦恭有礼，完全承认朝廷法统和谭宗亮的新身份，实则句句诛心。祝贺是虚，哭穷和划界是实。直接将粮饷包袱甩给了沈葆桢和谭宗亮自己，更以“避免冲突”为由，要求谭部离开现在的有利位置。
“同时，”陈远看向王五和雷大炮，“全军进入一级战备！严防谭宗亮狗急跳墙，或沈葆桢借题发挥！王五，你的斥候要像钉子一样，钉死芦溪、上栗的一切动向！雷大炮，加固所有营垒，尤其是北面防线！”
“得令！”
一道道指令发出，整个袁州机器再次高速运转起来，空气中弥漫着大战将至的紧张气息。
陈远知道，从这道上谕抵达的那一刻起，他与谭宗亮的斗争，就从单纯的军事对抗，升级为了更复杂、更凶险的政治、军事混合博弈。他面对的，不再只是一个山寨王，而是一个有着官方身份的潜在对手，以及其背后若隐若现的江西巡抚乃至清廷中枢。
惊雷已响，暴雨将至。他必须在这突如其来的变局中，稳住阵脚，寻隙而进，否则，前功尽弃，绝非虚言。
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