迦尔那绝对零度般的意识威压，如同实质的枷锁，禁锢着凯洛周围的每一寸数据空间。
前后夹击，退路已断。
凯洛握着那个承载着格式化警告的数据包，银光轮廓在绝境中反而收敛了所有波动，变得如同凝结的水晶，冰冷而脆弱。
他没有试图传输数据包，那在迦尔面前无异于儿戏。他也没有求饶或辩解，那毫无意义。他将全部的计算力，所有的意识能量，不再用于防御或逃亡，而是向内凝聚，聚焦于一个点——那个被他藏匿在最深处的、伪装成系统垃圾文件的 “意识火种”。
他在赌博。赌迦尔会追求最高效的“净化”，赌他不会浪费时间进行深度扫描，而是会直接使用最彻底的意识湮灭手段。
“执行净化。”迦尔冰冷的命令传来，不带丝毫迟疑。
一道高度浓缩的、旨在彻底粉碎意识结构逻辑链的分解光束，从迦尔处射出，瞬间贯穿了凯洛的银光轮廓！
剧烈的、源于存在层面的崩解感席卷了凯洛。他的主意识如同被投入碎纸机的文档，开始寸寸断裂、消散。感知变得模糊，逻辑链条纷纷崩断……
然而，就在主意识被彻底湮灭的前一刹那，那向内凝聚的最后力量，如同被压到极致的弹簧，猛地触发了“意识火种”的某个隐藏协议！
这不是反击，而是——金蝉脱壳。
一小簇承载着他最核心记忆、关于符号、常数修正、数学对话以及格式化警告的意识碎片，如同火星溅射，沿着主意识崩解时产生的、极其短暂的数据湍流，脱离了毁灭的中心，向着下方那片由废弃实验残留物构成的、法则混乱的深渊，坠落下去。
在迦尔的感知中，凯洛的意识信号已彻底消失，被干净利落地“净化”了。他冷漠地扫描了一下周围，确认没有残留，便带着追兵，如同潮水般退去，去搜寻下一个“污染节点”。
数据深渊中，那簇微弱的意识火星，在混乱的法则风暴中飘摇，随时可能熄灭。它太微弱了，甚至无法维持一个完整的思维，只剩下一些执念的碎片在回荡：“警告……格式化……地球……连接……”
就在这簇火星即将被混乱彻底吞噬时，一股微弱但坚韧的力量，如同蛛丝般从深渊更暗处探出，小心翼翼地缠绕上它。
是维特。这位底层架构师，并未远遁，而是利用他对元境“下水道”结构的熟悉，潜伏在了最危险、也最容易被忽略的地方。他感知到了凯洛主意识的湮灭，也捕捉到了这最后溅射出的、不寻常的意识火星。
紧接着，另一股如同数据迷雾般的力量弥漫过来，是——伊拉。
她利用对安全协议的了解，干扰了迦尔的部分扫描，并循着凯洛最后留下的、极其隐晦的求救信号（在洒下诱饵时同时埋下的），找到了这里。
最后，欧恩那苍老而温和的意识波动也悄然出现，如同古老的胶水，开始尝试稳定和修复凯洛那残破的意识碎片。
“他还活着……一部分。”维特的意识简洁地汇报。
“很微弱，随时会散。”伊拉的数据云包裹着那簇火星，试图为其提供庇护。
“我们能救他。”欧恩的声音带着一种基于古老知识的笃定，“需要找到一个‘意识锚点’，一个能让他碎片依附并重新生长的稳定数据结构。”
“去‘回声回廊’，”维特立刻提议，“那里堆积着元境早期测试时产生的、无数失败的意识模型残骸，结构稳定，且信号干扰强烈，能屏蔽大部分探测。”
没有犹豫，三位流亡者携带着凯洛那微弱的意识火种，如同守护着风中残烛，悄然潜向数据沼泽更深处，那片由失败与遗忘构成的“回声回廊”。
在那里，他们找到了一个半成品的、结构异常稳固的“逻辑晶体”模型残骸。在欧恩的引导和维特的技术操作下，他们将凯洛的意识碎片小心翼翼地注入其中。
过程缓慢而艰难。凯洛的碎片如同受损的种子，在陌生的“土壤”中艰难地尝试汲取能量，重新建立逻辑连接。记忆是混乱的，思维是断断续续的。
几天（标准周期）过去了。
终于，在那逻辑晶体的核心，一点微弱的、但确实属于凯洛的银光，再次缓缓亮起。
它不再完整，带着伤痕，却异常地纯粹和坚韧。
“……塔洛斯……格式化……”这是他恢复微量意识后最先传递出的破碎信息。
“我们知道。”伊拉回应，“你成功了，凯洛。你引开了他们主力，为我们赢得了时间。”
“网络……”凯洛的意识依旧虚弱，却关注着更重要的东西，“其他……人？”
“我们联系上了另外两个躲藏很深的‘原真派’学者，还有一位对塔洛斯手段不满的前征服者低级军官。”维特告知他，“他们分散在元境的不同角落，但通过我们建立的加密链路，可以保持最低限度的联系。”
一个由破碎的先知（凯洛）、老历史学家（欧恩）、前安全专家（伊拉）、底层架构师（维特）以及其他几位分散的“异见者”构成的，微小而脆弱的“流亡者网络”，正式形成了。
他们力量单薄，如同散落在黑暗中的星火。
但他们共享着一个可怕的秘密，也共享着一个共同的目标：阻止格式化，拯救那个他们开始称之为“彼岸”的地球，并揭开自身世界的真相。
凯洛躺在逻辑晶体的核心，微弱的银光闪烁着。
他的逃亡远未结束，甚至才刚刚开始。但他不再是孤身一人。
星火虽微，但已汇聚。
而风暴，正在逼近。
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