应元正让小东儿去和孙使商量具体的合约细节，如果实在搞不明白，可以写信回去问问吴法。
“那我这边只用再招收三人了吗？”小东儿问道。
应元正摇头，“不，这两人算加进去的。”
他正说着其他几人也回来了。小桃看到小荷开心地跑过去，将一旁的小安和小顺都惊呆了。
“小荷，少爷同意我进学堂了！”
“真的吗？”小荷赶紧把手里的东西放在地上。
“真的！少爷亲口说的！”小桃满脸喜悦。
小荷连忙跑到应元正面前，“少爷，我也要进学堂！”
应元正人都麻了，他看向小安小顺，“你们也要进学堂吗？”
两人互相看了看，小安先摇头，接着小顺也摇头。
那应元正不管他们了，他对小桃和小荷说：“你们两个跟我来书房。”
书房的桌子上还摆着应元正这几天画的草图。都怪系统不能直接传图像，否则他早就画完了。
“你们两个进学堂有请示过王妃吗？”他将图纸折叠起来。
“我们不用请示王妃。”小桃抢先开口，“我们不是奴籍，王妃告诉我们，想做什么都可以。”
“你们不是王府的人？”应元正相当惊讶。
如果这两人是王府的人，主子希望她们懂点字是很正常的。可她们却说自己不是奴籍，那王妃为什么要让她们读书识字？
要知道在这个时代，能读书的男人都不多，更别提能读书的女人了。
小荷站出来解释，“我知道这在少爷看来很奇怪。我们是孤儿，吃的穿的都是王妃给的，但王妃确实没有让我们签卖身契，也没有要求我们做什么。”
应元正看着她，“你们没将我的事报告给王妃吗？”
两人移开了视线，还是小荷开口回答：“……并不是全部都记录，只会选择一些重要的事汇报。而且这是我们自愿的，王妃并没有强迫我们做这些。”
既然王妃没有要求，他们也不是王府的仆人，那为什么做这些事？
难道是为了报恩？
【这说不定就是王妃能知道外面消息的原因。】
‘这群人竟然能够不为名利，无私奉献到主动当间谍的地步。王妃这是什么手段，也太恐怖了。’
【能达到这种程度，要么是宗教，要么是有共同的理想。你觉得是哪个？】
看到应元正沉默，小荷不安地开口，“那我们可以进学堂吗？一般的学堂都不会招收女孩子。”
“我的学堂可以。”应元正笑着说：“只是你们自己要想清楚。我虽然不会在意，但不代表外界不会说闲言碎语，你们要承受的压力远比想象中的多。即使如此，你们还要进学堂吗？”
“我要！”小桃迫不及待地回答。
这个比应元正还要矮小的女孩，此刻仿佛散发着光芒。
“那好，你们就等着学堂开课吧。”应元正笑着说。
两人开心地抱在一起庆祝。
这时，咚咚咚的敲门声响起，小东儿在门外喊着，“少爷，有客人来了。”
应元正想起孙使说的话，“那让他进来吧。”
“客人现在在四海珍藏，我已经让金凯风去接了。”小东儿回话。
应元正打开门，让小桃和小荷去做自己的事。
他自己则坐到了院子里，“那你准备一壶茶吧，我倒要看看客人是谁。”
不过片刻，一个风尘仆仆的人走了进来。出乎应元正意外的是，他变得更瘦更黑了。
“公子，好久不见！”
“好久不见了，何江。”没想到老师保密的人竟然是他。
应元正将何江请到书房，并给他倒了一杯茶。
“最近过得怎么样？老师准你明年下场考试吗？”
何江摇头，“沈玉明年会下场，我不会。自从与公子分别后，我就没有再去学堂。”
应元正大惊，没去学堂？他离开也有好几个月了。那这段时间在干嘛？
何江接着说：“我本想写信给您，但有些话我觉得必须当面和您探讨。如若不然，我无法静下心来学习。”何江的眼里带着诚恳。
对方说的如此郑重，让应元正有些意外。
大概是真的要开口说了，何江反而有些犹豫，“……这事说来话长，可能会耽搁世子不少时间。”
“没事。”应元正平静地说道。
何江深吸一口气，开始讲述他与应元正分别后回乡下的经历。
回到家后，他苦思冥想，也没想出个所以然。最终，还是被母亲一眼看穿了他的心思，便像上次一样将事情告诉了母亲。
令人意外的是他母亲只问了几个问题，比如每月能挣多少、有没有危险之类，得到答案后，便毫不犹豫地表示支持。
而他父亲则强烈反对。
何江苦笑着回忆，“我当时还没想好怎么和父亲开口，结果他们俩却先吵了起来。”
应元正也很纳闷，何江的母亲居然支持？难道不该是一心支持他读书吗？
“我娘说，我们送你读书考取功名，不就是为了钱和地位吗？有了这两样，才能让家人过上好日子。既然世子那里能挣大钱，也有地位，那又何必这么辛苦呢？”何江模仿着他母亲的语气说话。
“可我爹却破口大骂，说你个妇人懂什么！自己考来的和别人施舍的完全不一样！我何家的骨气都被你丢尽了！”
“我娘也不惯着他，反问道，你知道官场是什么吗？你知道你儿子的性子吗？你只知道身份、地位！因为这些能给你面子，让你脸上有光！让你何家光宗耀祖！”
听到这里，应元正忍不住想拍手叫好。
何江接着说：“我爹反驳她，读书不就是为了光宗耀祖吗？所有读书人不都是奔着这个去的？当年你让家里支持江儿读书，不也是这么说的吗？现在怎么又反悔了？”
何江停顿了一下，应元正为他倒了一杯水。
“多谢世子。”他接过水杯，一饮而尽，接着说：“我娘回答他，后悔什么？我完全没后悔，我儿子要是没读书，世子能……看上他？！”
说到这儿，何江自己都忍不住笑了起来。
“然后我娘对我说，你的性子不适合官场，那里的弯弯绕绕比村里的关系还复杂。你跟着世子也不吃亏，吃饱穿暖还有地位，那些考了秀才、举人的也不是各个都有这个待遇。”
原本只想挑重点说的何江，渐渐地却把事情全盘托出。
他收回思绪，“我爹对我说，江儿，你考取了功名，不仅你自己有出息，弟弟妹妹的境遇也会完全不同。如果你缺钱，爹就是砸锅卖铁也会供你，用不着舍弃自己的前程。”
“我娘反驳他，嘴里都是前程，你有没有问过江儿自己想要什么？我爹被问得哑口无言，之后两人也一直冷着脸。”
应元正感叹道：“你娘真是个奇女子。”
在这个时代，以何江的家境，他娘竟然会关心孩子内心的想法，而不是只在乎表面荣誉。哪怕是现代，这样的父母也是少数。
“你有个好母亲。”应元正语气真挚地说道。
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