那狂暴到极致的青色风刃，持续了约莫一炷香的时间，才如同退潮般，渐渐平息。
岩缝内，那足以撕裂灵魂的尖啸声，缓缓减弱，最终化作了戈壁上寻常的、带着几分呜咽的风声。空气中弥漫的血腥味与能量爆发后残留的焦灼气息，混杂在一起，形成了一种令人作呕的味道。阳光，终于得以重新穿透入口处那弥漫的尘埃，投下斑驳的光影，照亮了这修罗场般的景象。
岩缝入口处，一片狼藉。
地面上，再也看不到一具完整的尸体。那些刚才还凶神恶煞的“血狼卫”，此刻都变成了一堆堆模糊的血肉与破碎的甲片，如同被无数柄利刃凌迟过一般，连他们脚下的坚冰地面，都被染成了触目惊心的暗红色。
再无一个活口。
陈恪站在原地，身体因为脱力而微微颤抖。他长长地、长长地吐出一口浊气，那口气息，仿佛带走了他体内最后些许力气。紧绷到极致的神经骤然松弛，排山倒海般的疲惫感瞬间淹没了他。他眼前一阵发黑，险些栽倒在地，幸好及时伸手扶住了身旁冰冷的岩壁。
方才那一拳，几乎耗尽了他所有的内力，更透支了他身体的潜能。此刻，他感觉自己的五脏六腑都仿佛移了位，每一次呼吸，都牵动着胸腹间一阵阵的剧痛。
他缓缓抬起头，目光越过那片血腥的入口，看向祭坛中心那片焦黑的痕迹，心中依旧充满了后怕与余悸。
“这残留的气息…”杜衡的意念，带着深深的忧虑，在陈恪疲惫的脑海中响起，“充满暴戾与贪婪…那碎片在此停留的时间不短，它似乎…借助这古阵的残存风力，加速了其自身的某种…蜕变，或者说，污染加深了。它现在…比之前更加危险。”
陈恪的心，猛地一沉。一个已经如此可怕的碎片，如果变得更加危险，那后果将不堪设想。
“它能自己移动？”他惊疑不定地问道。
“恐怕不是自主移动…”杜衡的意念沉吟了片刻，似乎在整理着复杂的线索，“更像是…被某种东西吸引，或者…被某种存在…带走了。这风吟谷，或许只是它路过的一站。它在这里，像一头贪婪的野兽，吞噬了古阵残存的能量，然后，循着更诱人的‘食物’而去。”
被某种存在带走？
这个念头，让陈恪感到了比面对伊稚斜时更为深切的寒意。伊稚斜虽然可怕，但终究是可知的敌人。而一个能够操控、甚至吸引那枚碎片的未知存在，其实力与目的，都完全是一个谜。
杜衡没有给陈恪太多时间去恐惧。他集中起残存的魂力，仔细地感知着那股漆黑气息逸散的方向，如同最顶尖的猎犬，在空气中捕捉着最微弱的气味。
片刻之后，他的意念变得坚定起来，指向了东南方。
“那个方向…气息虽然微弱，但确实向那边去了…我们必须跟上！必须在伊稚斜，或者其他更可怕的存在完全掌控它之前，找到它！”
陈恪重重地点头。他知道，杜衡说得对。这枚碎片，就像一颗即将引爆的灾厄之源，他们必须赶在它造成更大的破坏之前，将其收回，或者…彻底摧毁。
他从怀中取出一个小小的白玉瓶，倒出一颗散发着淡淡草药香的深褐色丹药。这是他身上最后几颗“固元丹”了。丹药入口即化，化作一股温和的暖流，在他那因力竭而冰冷的四肢百骸中缓缓流淌，补充着些许微末的内力。
他盘膝坐下，调息了约莫一刻钟，虽然内力恢复不到一成，但至少让他那几近虚脱的身体，重新获得了行动的能力。
他不敢久留。
他站起身，最后看了一眼满地狼藉的入口，又看了一眼那座恢复了死寂的、半塌的祭坛。他知道，伊稚斜很快就会得到“血狼卫”全灭的消息，到那时，派出的追兵只会更多、更强，甚至可能会有真正的高手亲自出动。
这片风吟谷，已经从一个临时的避难所，变成了一个暴露在阳光下的、危险的标记。
没有丝毫犹豫，陈恪立刻动身。他绕过那片血腥之地，从岩缝的另一侧，一个更为隐蔽的出口钻了出去。
重新回到广阔的戈壁之上，阳光刺眼，风声呜咽。他辨认了一下方向，沿着杜衡指引的东南方向，追寻着那危险碎片的踪迹，再次没入了茫茫戈壁之中。
前路，似乎指向了更加遥远而陌生的地域。那里的地貌，开始从嶙峋的怪石，逐渐过渡到一望无际的、平坦的沙海。风，也变得更加干燥，更加炽热。
陈恪的身影，在这片金色的海洋中，显得如此渺小。但他的步伐，却比之前任何时候，都更加坚定。
因为在他的怀中，在他的心中，不仅有苏醒的希望，更有了一份沉甸甸的、关乎天下苍生的责任。
他不再仅仅是为了杜衡而战，更是为了阻止一场可能席卷整个漠北，乃至更广阔地域的浩劫。
一场与时间的赛跑，一场与未知的博弈，在这片苍凉的大地上，悄然拉开了新的序幕。
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