铁腕清洗，血染北疆
老四赵庆雷的死，如同在北境王府点燃了一座火山。
赵庆林的悲痛与怒火，化作了最冷酷、最无情的铁腕行动。
他不再顾及任何情面，也不再理会任何所谓的“证据”和“流言”。
赵庆雷用生命为他挡下的那一刀，彻底斩断了他心中最后一丝犹豫。
“影卫、铁林军，给本王搜！”赵庆林的声音如同来自九幽地狱，不带一丝温度，“所有参与今日逼宫者，全部下狱！周世安一族，给本王拿下，严刑拷问！查他们近日与谁接触，说了什么，做了什么！查不出来，你们提头来见！”
沈追与赵庆云（老三）凛然领命。铁林军的铁蹄瞬间踏破了镇北关的宁静，昔日高高在上的周老将军府邸被抄家，周世安及其子侄、门客数十人如同死狗般被拖入大牢。参与逼宫的那些将领文官，无一漏网，整个北疆权力阶层为之战栗。
严刑拷打之下，骨头再硬的人也扛不住。线索开始一点点浮出水面。
周世安熬不住酷刑，终于吐露，是有人暗中怂恿他带头逼宫，并承诺事成之后保他周家富贵，甚至暗示这是为了“嫡长子”赵文瑾的未来。但他并不清楚刺杀之事，那完全是计划外的变故。
顺着这条线查下去，矛头渐渐指向了老六——赵庆文麾下的一名心腹幕僚。而那名携带弩箭机括、并在混乱中发出声响引发骚动的人，经查正是这名幕僚安插在逼宫队伍中的死士！其目的，就是为了制造混乱，为真正的刺客创造机会！
至于那名服毒自尽的刺客，身份成谜，但其所用毒药，经辨认，与之前落凤坡刺杀赵庆林时，那些死士所用的毒药，系出同源！都与一个隐藏在暗处的、与北漠和幽冥道余孽有牵扯的神秘组织有关！
“赵！庆！文！”
当沈追将初步调查结果呈上时，赵庆林捏着报告的手指因为用力而发白，牙缝里挤出这三个字，带着刻骨的寒意。
他立刻下令，包围赵庆文的府邸！
然而，当沈追带人冲进去时，却发现府内已然人去楼空！赵庆文和他的那名心腹幕僚，以及部分金银细软，早已不知所踪！只在书房桌上，留下了一封书信。
信是赵庆文写的，字迹依旧从容：
“大哥亲启：弟自知罪孽深重，无颜再见兄长。然，弟之所为，非为一己之私，实为北疆未来，为赵氏基业计！大哥雄才大略，然沉溺女色，宠信异族，嫡庶不分，长此以往，必生祸乱！弟联络旧臣，无非是想拨乱反正，助文瑾侄儿正位，保我北疆根基稳固。刺杀之事，绝非弟之本意，定是有人借题发挥，欲陷弟于不义！弟今远去，望大哥好自为之，莫要再被妖女蒙蔽，寒了忠臣之心，断了兄弟之义！不肖弟 庆文 绝笔。”
通篇看似悔过，实则将责任推卸得一干二净，并将自己打扮成一个为了“大义”而不得不反抗的悲情角色，最后还不忘再次将脏水泼向阿月。
“好一个拨乱反正！好一个兄弟之义！”赵庆林怒极反笑，将信撕得粉碎，“传令！赵庆文背兄叛国，罪不容诛！发海捕文书，天下通缉！生要见人，死要见尸！”
紧接着，针对内部的清洗全面展开。
所有与赵庆文有过密切往来的官员、将领，或被罢黜，或被下狱。周世安及其核心党羽，以“勾结外敌、谋刺亲王”的罪名，被公开处决，人头悬挂于城门示众！参与逼宫的其他人员，根据情节轻重，或流放，或贬为庶人。
一时间，北疆官场血雨腥风，人人自危。赵庆林用最残酷的方式，向所有人宣告，任何敢于挑战他权威、离间他兄弟、危害他身边人的行为，都将付出最惨痛的代价！
……
经此一事，北疆内部的反对声音被彻底镇压下去。原配周氏被这血腥的清洗吓得魂不附体，再也不敢有任何动作，整日待在佛堂诵经祈福。嫡长子赵文瑾也彻底老实了，他亲眼目睹了四叔的惨死和六叔的叛逃，以及父亲冷酷无情的手段，心中那点争权夺利的念头被彻底浇灭，变得谨小慎微，甚至不敢再轻易与任何叔叔接触。
老七赵庆武在经历了四哥惨死、六哥叛逃的连番打击后，变得更加沉默寡言，几乎将所有精力都投入到了重建武库和技术研发中，仿佛只有那些冰冷的器械才能给他带来一丝慰藉。
老八赵庆杰则似乎一夜之间成熟了许多，他主动向赵庆林请罪，承认自己之前年少无知，险些被人利用。赵庆林看着他真诚悔过的样子，念及他年纪最轻，最终没有过多苛责，但也不再如从前那般亲近信任。
阿月的嫌疑虽然因为赵庆文的叛逃和刺杀事件的揭露而得以洗清，但经此风波，她也变得更加小心翼翼，深居简出，尽力避免再给赵庆林带来任何麻烦。
北境王府，似乎恢复了平静。
但这平静，是以老四赵庆雷的鲜血和兄弟决裂为代价换来的。
赵庆林独自一人站在赵庆雷的灵位前，久久不语。灵堂内烛火摇曳，映照着他鬓角悄然生出的几缕华发和眼中深不见底的疲惫与孤寂。
权力之路，白骨铺就。他除掉了内部的隐患，稳固了统治，却也失去了挚爱的兄弟，与其他兄弟心生隔阂，家庭关系降至冰点。
他赢了，却也输了。
然而，他知道，自己不能停下。外有北漠强敌环伺，内有岐都虎视眈眈，他必须继续走下去，直到……再也走不动的那一天。
（第五百零五章 完）
未完待续
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