皇贵妃中毒事件引发的波澜，在萧景珩铁腕肃清与沈静姝稳定内帷的双重作用下，渐渐平息。然而，东宫内的气氛依旧如同绷紧的弓弦。接连几日，萧景珩忙于前朝，往往深夜方归，眉宇间总带着挥之不去的凝重。
这日午后，沈静姝处理完东宫庶务，见窗外阳光正好，暖而不烈，便对侍立一旁的碧玉轻声道：“去请殿下，就说园子里的锦鲤甚是活泼，我想去看看。”
碧玉会意，笑着应下。不多时，萧景珩便从前殿书房过来，虽仍穿着朝服，但神色已不似前几日那般紧绷。他见沈静姝站在廊下等他，一身浅碧色衣裙，清新淡雅，宛如炎夏中的一缕凉风，吹散了他心头的几分燥意。
“怎么想起看鱼了？”他走上前，很自然地牵起她的手。
“整日对着账册文书，眼睛也乏了。况且，”沈静姝抬眼看他，眸中带着一丝狡黠的笑意，“夫君这几日眉头都快拧成结了，那锦鲤色彩斑斓，游弋自在，看着它们，或许能松快些。”
萧景珩知她是为自己着想，心中暖流淌过，握紧了她的手：“好，听姝儿的。”
两人并肩缓步走向花园深处的锦鲤池。池水清澈，在阳光下泛着粼粼波光，数十尾色彩鲜艳的锦鲤在其中悠然游动，或红白相间，或金黄璀璨，偶尔聚拢争食，忽而又散开，搅动一池春水。
沈静姝命宫人取来鱼食，捏了一小撮，轻轻撒入水中。鱼儿立刻蜂拥而至，圆润的嘴巴一张一合，激起圈圈涟漪。
“你看那条，”沈静姝指着一条通体银白，唯头顶有一抹丹红的锦鲤，“像不像戴了一顶小红帽？”
萧景珩顺着她指的方向看去，果然有趣，紧绷的唇角不由得微微上扬。他接过她手中的鱼食，也学着她的样子，小心地投喂。看着鱼儿欢快地争抢，他紧绷的神经似乎也随着那荡漾的水波，慢慢舒缓开来。
“北戎使团，还有十日左右，便要抵达京城了。”萧景珩望着池水，忽然开口，声音平静，却带着山雨欲来的气息。
沈静姝投喂的动作微微一顿，随即恢复自然：“来得比预想的要快。看来，端王这颗棋子废了，他们有些坐不住了。”
“嗯。”萧景珩颔首，“使团正使，是北戎三王子麾下的第一谋士，名叫兀术哈，此人狡诈多智，精通汉学，不可小觑。副使则是北戎王庭的侍卫统领，勇武过人。他们此行，恭贺是假，探听虚实、伺机搅乱局势是真。”
“夫君打算如何应对？”沈静姝将手中剩余的鱼食尽数撒入池中，引来一阵更激烈的翻腾。
“礼部会按最高规格接待，明面上，不会给他们任何挑剔的借口。”萧景珩冷声道，“暗地里，荆锋的人会紧紧盯着他们的一举一动。他们若安分守己便罢，若敢有任何异动……”他没有说下去，但眼中一闪而过的厉色已说明一切。
沈静姝沉吟片刻，道：“明枪易躲，暗箭难防。他们既精通汉学，熟知我朝礼仪规矩，恐怕不会轻易留下把柄。或许，我们可以在他们最意想不到的地方入手。”
“哦？姝儿有何想法？”萧景珩侧头看她，带着询问。
“听闻北戎苦寒，物资匮乏，尤其依赖与我朝的边贸。他们此次前来，除了政治目的，恐怕也想借此机会，为他们部落争取更多的贸易利益，比如更多的茶叶、丝绸、盐铁份额。”沈静姝分析道，“或许，我们可以在这方面做些文章。比如，在他们提出要求时，可以答应，但附加一些他们难以接受，或会暴露其真实意图的条件。”
萧景珩眼中闪过思索之色：“比如？”
“比如，要求他们开放指定的边境牧场，由我朝派驻官员监督所谓的‘公平贸易’，实则便于我们探查其部落虚实、兵力部署。或者，要求他们严惩近年来屡犯我边境的几个小部落首领，借此离间他们内部。”沈静姝缓缓道来，“这些条件，他们若答应，于我有利；若不答应，便可借此指责其缺乏诚意，在道义上占据主动，也能摸清他们的底线。”
萧景珩越听，眼神越亮。他这位太子妃，总能从看似寻常的角度，找到破局的关键。“此计甚妙！以其人之道，还治其人之身。将难题抛给他们，看他们如何应对。”他赞赏地看着沈静姝，“此事，我会交代下去，让礼部和户部的人提前准备。”
正事谈完，两人之间的气氛又轻松下来。萧景珩见沈静姝额角渗出细密的汗珠，便拉着她到池边的水榭中坐下，宫人早已备好了凉茶和点心。
“使团来京，宫中必设宴招待。届时，你与我一同出席。”萧景珩将一杯凉茶递到她手中，语气笃定，“让他们也看看，我大周的太子妃，是何等风范。”
沈静姝接过茶盏，微微一笑：“妾身定不负夫君所望。”她知道，这不仅是一次简单的露面，更是她以太子妃身份，正式登上外交舞台的开始。
微风拂过池面，带来湿润的水汽和淡淡荷香。两人在水榭中闲坐品茶，看着池中锦鲤悠游，暂时将朝堂风云与北戎威胁抛诸脑后。阳光透过水榭的雕花格窗，在他们身上投下斑驳的光影，静谧而温馨。
直到日头偏西，两人才起身返回丽正殿。
晚膳后，萧景珩难得没有立刻去书房，而是陪着沈静姝在庭院中散步消食。月色如水，倾泻在琉璃瓦上，反射出清冷的光辉。
“姝儿，”萧景珩停下脚步，握住她的双肩，目光在月色下显得格外深邃，“北戎使团来者不善，接下来的日子，恐怕不会太平静。你……怕吗？”
沈静姝抬头迎上他的目光，眼中没有丝毫怯懦，只有如同月色般的清辉与坚定：“与夫君并肩，何惧之有。”她顿了顿，声音愈发轻柔，“我只盼，无论风雨，我们都能如同这院中并肩而立的青松与白兰，相互扶持，共担霜雪。”
萧景珩心中激荡，动容地将她拥入怀中，低沉而郑重的声音在她耳边响起：“一定会的。”
夜色渐深，寝殿内红烛摇曳。或许是因为白日里共同面对压力的默契，或许是因为月色下彼此交付的真心，这一夜的缠绵，少了几分初时的羞涩探索，多了几分灵肉交融的深刻与悸动。他在她耳边低喃着她的名字，诉说着无人能知的珍视与情愫；而她，也彻底敞开心扉，回应着他的热情，在他带来的浪潮中沉浮，感受着彼此最真实的拥有。
锦鲤池的悠闲仿佛只是一个短暂的插曲，北戎使团即将带来的风云，已悄然逼近。但东宫之内，夫妻二人心贴得更近，他们已做好准备，共同迎接这场不可避免的较量。
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