杜明远勘查现场、孙慢慢“慢工出细活”的同时，也没忘了另一项重要任务——打探消息。这活儿，他几乎没怎么犹豫，就派给了正偷偷往怀里揣辟邪符、琢磨着怎么溜号的钱多多。
“钱多多！”杜明远沉声道。
钱多多一激灵，差点把符纸掉出来：“小……小的在！”
“你带两人，以……采买些茶水吃食犒劳众人为由，在屯子里转转。听听村民们都议论些什么，尤其注意近日屯里有无生人往来，或是谁家有何异常动静。记住，是打听消息，不是让你真去盘剥克扣！”杜明远特意强调了一句，眼神警告意味十足。
钱多多一听，眼睛唰地就亮了！采买？！打听消息？！这活儿他熟啊！简直是量身定做！
“大人放心！小的明白！保证打听得明明白白，银子花得……呃，清清楚楚！”他差点说漏嘴，赶紧拍胸脯保证。心里的小算盘已经噼里啪啦响起来了：采买？这里头门道可多了！打听消息？那更是他钱多多的看家本领！
他立刻点了两个平日里还算是比较听他忽悠的衙役，挎上个布袋子，摆出一副“官差采办”的架势，大摇大摆地就朝着屯子里几家零散的农户和唯一的小杂货铺走去。
一进杂货铺，钱多多就先声夺人，敲着柜台：“掌柜的！县衙办案，征用些饼子、熟肉、茶水！快些备来！”他故意把“征用”二字咬得挺重。
掌柜的吓得一哆嗦，哪敢说个不字。
钱多多却话锋一转，凑近了些，压低声音：“唉，朝廷也有朝廷的难处，俸银紧张啊。这样，老哥，按市价八折算，记县衙的账，回头一并结！你也方便，我也好交代，如何？”——他瞬间就把“征用”变成了“采购”，还给自己预留了二成的“操作空间”。
掌柜的哪敢不从，连连点头。
钱多多一边慢悠悠地挑着饼子，专挑有点破相的，好压价，一边唉声叹气地跟掌柜的唠嗑：“唉，这屯子真是邪性啊，咋就出这档子事呢？王寡妇死得惨啊……你说说，好端端的，招谁惹谁了？莫非真是山魈老爷？”
掌柜的也是心有余悸，低声道：“官爷，谁说不是呢！吓死个人了！大伙儿都说，怕是冲撞了啥……”
钱多多撇撇嘴，故作神秘：“山魈？俺看未必！你没听说？官府验出人掐的！还用了毒呢！指不定是仇杀！”
“啊？”掌柜的一惊，“仇杀？王寡妇一个妇道人家，能有多大仇？”
钱多多眼睛滴溜溜一转，顺势问道：“那可说不准。老哥，你是屯里老人了，最近屯子里有啥生人没？或者……谁家最近不太平？吵架斗殴的？尤其是跟王寡妇有关的？”
掌柜的皱着眉想了想：“生人……哎，前儿个倒真有个外乡来的染布匠人，在屯口支了几天摊子，给人染旧衣裳，手艺还行，就是价钱黑！没两天就走了。至于不太平……”他压低声音，“屯西头的王老五，您知道吧？那个老光棍，馋王寡妇不是一天两天了，前几天好像还被他嫂子骂了一顿，说他癞蛤蟆想吃天鹅肉，偷摸给王寡妇送东西，被撵出来了！臊得他几天没出门！”
王老五？光棍汉？纠缠王寡妇？钱多多心里咯噔一下，这可是重大线索！他面上不动声色，继续挑饼子：“哦？有这事？那王老五人呢？”
“谁知道呢？昨儿晚上好像还见他屋里亮灯呢，今早出事后就没影了，怕是也吓够呛吧？”
钱多多记在心里。又东拉西扯了几句，用七折的“优惠价”，他自己又暗中扣了一成结了账，让衙役拎着东西，美其名曰“先慰劳兄弟们”，又溜达到了屯口的大树下，那里正有几个老头晒太阳、心有余悸地议论着山魈的事。
钱多多立刻凑上去，拿出几个硬饼子分给老头们：“老人家，辛苦了，县衙一点心意，压压惊。”
老头们受宠若惊。
钱多多蹲下来，一脸愁容：“老人家，这山魈闹得凶啊，大人查案也难。你们久居此地，可曾见过山魈啥样？有啥忌讳没？俺们也好避讳避讳。”
一老头摇头：“没见过真容，都说黑乎乎一团风，力大无穷，专掐人脖子！”
另一老头神秘道：“听说怕响器！敲锣打鼓能吓跑！”
钱多多故作恍然大悟，又压低声音：“哎，我听说……不是山魈，是有人装神弄鬼！还用了一种蓝汪汪的毒药呢！你们最近可见过谁摆弄蓝染料之类的东西？”
老头们面面相觑，努力回想。一个老头突然道：“蓝染料？哎！前几日不是有个染布匠在屯口摆摊吗？他那大桶里的水，就是蓝洼洼的！染得一手蓝！还问俺要不要染旧褂子呢！”
“对对对！”另一个老头附和，“是有这么个人！说话不是本地口音！看着挺老实，就是眼神有点飘忽！”
“啥时候走的？”钱多多赶紧问。
“就……就王寡妇出事前一天吧？对！那天下午收摊走的！”
外来染布匠人？蓝染料？在王寡妇死前一日离开？
钱多多心里的小鼓敲得更响了！这和刘老五的线索似乎能对上？或者……是两条线？
他又旁敲侧击了几句，没得到更多信息，便拍拍屁股起身，带着一堆打折食品和重磅线索，心满意足地回去复命了。
回到老槐树下，杜明远和高峻正在查看孙慢慢发现的物证。钱多多屁颠屁颠地跑过去，先是对高峻谄媚地笑了笑，然后凑到杜明远身边，压低声音，难掩得意：“大人，小的打听到了！”
他把自己用“优惠价”采购和打听到的关于光棍汉王老五近期纠缠王寡妇、行为反常，以及外来染布匠人使用蓝染料、在王寡妇死前一日诡异离开的消息，添油加醋、绘声绘色地汇报了一遍，尤其强调了自己如何“机智”地套话和“体恤民情”地分发食物。
杜明远听着，目光越来越锐利。王老五？染布匠人？靛蓝染料？绳索勒痕？这些线索似乎开始隐隐交织！
高峻也竖起了耳朵，当听到“染布匠人”和“蓝染料”时，他眼神再次微不可察地闪烁了一下，下意识地摸了摸腰间的刀柄。
杜明远看了一眼钱多多那邀功请赏的表情，心中了然这消息多半是靠着“威逼利诱、连蒙带骗”得来的，但此刻线索至关重要。他沉声道：“做得不错。记你一功。王老五家住在何处？可打听到了？”
“打听到了！屯西头，独门独院那家破草房就是！”钱多多赶紧表功。
“李火火！”杜明远喝道，“带人，即刻去王老五家搜查！控制住人！若有反抗，拿下再说！”
“得令！”李火火早就等得不耐烦了，嗷一嗓子就带着人扑向西头。
钱多多搓着手，眼巴巴地看着杜明远。
杜明远瞥了他一眼：“采购之资，回去后实报实销。若有多余……”他顿了顿，“便算你的辛苦钱吧。”
钱多多顿时心花怒放！虽然没捞到大油水，但总算没白忙活！“谢大人！谢大人！”
高峻在一旁冷眼看着这一切，尤其是听到杜明远要搜查王老五家时，他嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，忽然开口道：“杜县令，动作倒快。但愿这王老五，不是又一个……‘刀疤刘’才好。”
此话一出，杜明远心中猛地一凛！
高峻这是在暗示……王老五可能也是被推出来的替死鬼？还是另有所指？
那个突然出现又突然消失的染布匠人，又是何方神圣？
钱多多这看似市井八卦的打探，竟牵扯出了两条线索，也让案情变得更加迷雾重重！
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