李火火那“千里送纸条”的虎狼之举，如同在一桶火药边点燃了引信，杜明远知道，最后的时刻到了。那太监钦差在官道上经历了那般惊悚、羞辱与恐慌，回去后必定会不惜一切代价，动用所有力量，以最快的速度、最狠毒的手段进行反扑！平安县衙随时可能被包围，他自己随时可能被罗织罪名下狱，所有证据都可能被销毁。
不能再等了！必须立刻将手中的王牌送出去！送到唯一可能扳倒这庞大黑网的人手中——他的恩师，都察院御史柳青天！
是夜，月黑风高，县衙二堂灯火通明，却静得可怕。
杜明远屏退所有闲杂人等，只留下柳文一人。他面色凝重，铺开一张特制的薄韧细绢，取出一枚极细的狼毫笔，蘸上密写药墨遇热方显，开始奋笔疾书。
他将连日来所有惊心动魄的发现、所有指向深渊的线索，以最精炼、最隐晦却又最关键的方式，浓缩于这方寸之间：
* 孙慢慢之发现： 贾清廉账页墨点密语、清水河畔斗笠男金线袖口、昨夜捡到的“弃车保帅”纸条及“巡”字花押。
* 柳文之查探： 州府布政司刘姓官员身着青缎金线鞋、高峻随从深夜向其马车暗递包袱。
* 钱多多之“功”： 旧账目可疑款项与模糊指向。
* 李火火之“获”： 乱葬岗铁链锁颈尸骨、疑似信物铁盒。
* 自身之推断： 贾清廉、吴仁义案背后恐牵扯州府乃至更高层级官员系统性贪腐包庇，钦差此行名为核查，实为掩盖、灭口，如今已图穷匕见。
写毕，待墨迹干透，字迹隐去，绢布上看不出任何异常。他将细绢仔细卷好，塞入一个细竹管内，用蜡封死。再取出早已写好的另一封普通书信，内容是向老师问安并请教一些无关痛痒的刑名问题，将竹管藏于这封信加厚的封口夹层之内。此举是为防万一信使被截，明信可掩人耳目。
“柳文！”杜明远声音低沉而决绝。
“属下在！”柳文单膝跪地，神色凛然。
“此信，关乎我等身家性命，关乎平安县乃至一州清明！不惜一切代价，以最快速度，走我们那条最隐秘的渠道，直送京城都察院柳青天御史手中！记住，是亲手！绝不能经任何中间环节！沿途若遇阻拦……宁毁勿失！”杜明远将信郑重交给柳文，眼神灼灼。
“大人放心！属下以性命担保！信在人在！”柳文重重磕头，接过密信，藏入贴身处。
“去吧！立刻出发！”杜明远扶起他，用力拍了拍他的肩膀。
柳文转身，无声无息地融入夜色。他没有走县衙正门，而是翻越后墙，如同一道幽灵，直奔城外十里处一个不起眼的驿站。那里，有一名曾受柳青天大恩、绝对忠心的老驿卒，掌管着一条直通京师的秘密邮路，可动用八百里加急的最高权限，且沿途驿站皆有柳御史安排的自己人。
很快，一匹快马如同离弦之箭，冲出驿站，踏着冰冷的月色，向着北方京城方向疾驰而去！马蹄声碎，敲打着沉沉的夜幕，带着一县之希望，奔向那未知的结局。
送走柳文，杜明远独自站在院中，仰望漆黑无星的天空，长长吐出一口浊气。他能做的，已经全部做了。接下来，便是等待。等待恩师的回音，等待朝廷的雷霆，或者……等待对手的屠刀。
他知道，从密信送出的这一刻起，平安县便已不再是风暴眼，而是风暴本身。他、三杰、乃至整个县衙，都已成为摆在明面上的靶子，吸引着所有敌人的火力，为那支射向京城的“箭”争取时间。
“钱多多！”他沉声唤道。
钱多多连滚带爬地跑出来：“大人？”
“即日起，县衙全员戒备！所有衙役配发器械，昼夜巡逻！没有我的手令，任何人不得随意出入！尤其是库房和卷宗库！”
“啊？又…又戒严？”钱多多脸一白，但看到杜明远冰冷的眼神，不敢多问，“是…是！”
“李火火！”
“俺在！”李火火提着铁尺蹦出来。
“带你的人，守住县衙各出入口！若有不明身份之人强闯，格杀勿论！”
“得令！”李火火虽然不明白为啥突然这么紧张，但一听可以动真格的，反而兴奋起来。
杜明远看着他们，心中苦笑。这群歪瓜裂枣，便是他最后可用的盾牌了。
孙慢慢慢悠悠地走过来，递上一杯热茶：“……大……人……喝……茶…………”
杜明远接过茶杯，感受着那一点微薄的暖意，心中稍定。
箭已离弦，再无回头路。
现在，他只盼那信能快些，再快些。盼恩师在京城，一切安好，尚有回天之力。
而此刻，京畿重地，都察院御史值房内，须发皆白、面容清癯的柳青天，正对着一份来自州府的、弹劾他“纵容门生、勾结地方、诽谤上官”的密报，眉头紧锁，面色凝重。他隐约感到，一张无形的大网，正在悄然收紧。而他远在平安县的弟子杜明远，恐怕正身处网中央。
他还不知道，一支承载着血与火的密信，正冲破重重夜色，向他狂奔而来。
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