成怀秀说道：“长安十三家顶级青楼都会派出台柱子参选，这一次我希望青妹妹获胜。”
唐叶就有点纳闷，“获胜之后，不是会被更多达官贵人盯上，更难脱离这烟花秀场？”
成怀秀摇摇头：“恰恰相反，但凡荣膺花王，便有机会脱身了。”
唐叶确实不知道还有这种事：“怎么说？”
成怀秀解释，花王竞选关系一座楼子的知名度，能够获胜自然名声大噪，会成为生意最好的青楼，足以日进斗金，竞争想当然激烈非常。而评判则以观者投簪花数量为标准，每朵簪花就代表十两纹银，所以通常每个姑娘背后都会有人鼎力支持，这种推手按规矩都是姑娘自行选择，被称之为簪花客，不过，为了夺魁，一般都会选有头有脸有名气的大人物。这些簪花大佬会发动关系帮衬，除了金钱，还会雇佣才子写诗文推波助澜。
一旦获胜，该楼会得到盛名和半数簪花银，首先会获得寻常经营多年都无法获得的财富。虽说青楼可能会流失台柱子，但相比带来的好处而言，就不值一提了，何况台柱子能再选。尤其这花王选拔是很长时间以来惯有的节目，也不是一家两家能左右的，那就不如尽力夺魁。
对于姑娘来说，除了能获得大量银钱之外，会拥有赎身之权，这是自花王大赛开办以来，行业内不成文的规矩，而这才是不少花魁热衷于参加的缘故。
毕竟没人愿意一直待在青楼，像她们这种人，基本是奴籍，和青楼都签有卖身契，不得到青楼允许自己是无法脱离的，就算有人愿意出大笔银钱，青楼也不会想放过摇钱树，即便青楼肯了，大部分也会卖给达官贵人，姑娘很难有主动挑选之权，可谁不希望让自己喜欢的人来赎身？至于银钱，半数簪花已经足够，何况还有自己攒下的私房钱。
当然，簪花大佬不可能没有好处，从惯例来讲，他们会成为花魁的入幕之宾，通常都会独占佳人。
文素青的情况很糟，她虽然并非犯官之后，但本身有命案。当初就是因为父亲殴打母亲，被她失手打死，好在因为并非故意，只被判贬为奴籍，交给教坊司。后来被教坊司卖给了归雁台。这终身奴籍，使她根本脱身无望。
何况归雁台作为四大名楼之一，幕后东主是五宗八阀中郑家，他们不放手，谁敢强买。最重要的是，东主本人根本不会放过文素青，因为被她失手打死的烂赌鬼老爹就是东主郑阳的小舅子。
所以，她唯一能看到脱离归雁台的办法，似乎只有夺得花王桂冠，那时候在众目睽睽之下趁热打铁，就算郑家也不好意思公然违背行业规矩不放人。
唐叶有点纳闷：“成姑娘为何与我说这些？刚才我和青姑娘的确是个误会，您心知肚明……”
他之所以发问，是发现成怀秀叙述中，看着自己的眼神若有深意。
成怀秀微微一笑：“我希望唐公子做素青的身后支持者。”
唐叶愣住：“等等，等等。我可没那么多银子买簪花去砸。”
成怀秀点头：“这簪花客未必就要用银子砸，花王大赛竞争如此激烈，想获胜必然要有过人之处。公子有所不知，很多时候姑娘们会找知名舞师、乐师传授技艺，或者寻才子赋诗文。怀秀知道，唐公子曾半首诗成全公孙，以公子之才，若能在文道方面推波助澜，素青胜算必将大幅度提升。”
唐叶明白了，找自己是为宣传造势。
成怀秀道：“公子一诗万金难求，必定将素青推向巅峰，且公子与公孙大娘子……呃，熟识，还能请公孙指点，胜算极高。还有，公孙大娘子如今入主教坊司，权柄在握，能够为青妹妹提供荫蔽。”
原来如此……
唐叶沉思一下，却摇摇头：“唐叶在长安只想平安度日，没想过凑这些热闹，恐怕要让楼主失望了。”
成怀秀认真道：“但凡成功，必有厚报。”
唐叶还是拒绝：“素青姑娘恩客众多，成楼主人脉广泛，这件事大可找其他人出面。”
成怀秀道：“可惜素青看不上男人，而在怀秀看来除公子之外又没有极具把握之人，最重要的是……”
她看着唐叶的眼睛：“公子人品正直。”
“正直？”唐叶还是第一次听人用正直来形容给自己，心里感觉怪怪的，说自己阴损的、蔫坏的、滑头的都有，偏生没听过这个词。
成怀秀道：“西城施三娘，我们虽然交往不多，但三娘为人怀秀心中有数，能被她看中，以姐弟相称，还不足以说明问题？”
果然，成怀秀很不简单，难怪任知之都说此女城府极深。
“哈哈，我还和侯宝临这等市井泼皮交往呢。”
成怀秀只是笑笑：“那么萧真人呢？”
没想到，对方居然连自己和萧蓝衣的交往都知道。张张嘴，终于道：“只是懒这方面脾气相投……”
成怀秀莞尔：“公子何必自污，只是请公子帮个忙罢了，事成之后，怀秀愿送上大笔金银，若公子喜欢，素青也愿意，怀秀愿意促成好事……”
唐叶一愣，慌忙摆手：“这从哪说的，在下对青姑娘没任何非分之想。”
“哦？”成怀秀眨眨眼：“素青堪称绝色，公子难道不想纳入府中？”
唐叶果断摇头：“天下美食多了，我还都往碗里划拉啊。”
成怀秀道：“莫非公子早有意中人？比如，公孙……”
唐叶更连连摆手：“都没有的事，在下只想消停点生活就好。像素青姑娘这等佳人，不知道多少达官贵人盯着，唐叶可不敢瞎掺和。”
成怀秀看着他若有深意：“公子与萧真人、侯大将军相交，长安权贵理应不惧。”
唐叶道：“不惧也没必要得罪。”
成怀秀却似乎没有放弃，眼神反倒越发深邃：“绯红楼案呢？公子难道当真是因公孙大娘子被动卷入？”
“实话实说就是这么回事。”
“不……以我对玄琉璃的了解，她不会轻易委托什么人，虽然怀秀不知两位真实关系，但雪娘在公子府上。”
唐叶眉头微动：“这说明什么问题。雪娘不过一只猫。”
成怀秀微微摇头：“公子是揣着明白装糊涂。难道玄琉璃当真没说过我们二人关系？”
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