沿途，方子期看到一众学子竭力作答的样子，心有感慨。
因为雨势太大，不少雨水直接通过考房的门户钻入进来。
不少考生的考卷被直接淋湿。
心理素质不好的考生，此刻直接就在考房内嚎啕大哭。
这个时候就会有胥吏面无表情地将其拖出考院，更有甚者，直接拖出去杖责！
咆哮考场，亦是重罪！
此刻的方子期不由得有些担心起自家老爹来了。
还有同行的方砚秋、花允谦和赵奎……
也不知道在如此骤雨的打击下，他们还能否承受得住。
经过若干考房后，方子期来到了正堂。
按照规定，府试就算是提前交卷了，也不能离开考院，必须要等到时间了，大家一起离场。
这也是为什么方子期不愿意在府试中提前交卷的重要原因。
因为提前交卷就意味着要来这正堂枯坐。
更让方子期感到难受的是……
此刻正堂内，只有他一个交卷的考生。
剩下的就是两侧考房内还在同狂风骤雨战斗的考生。
在正堂的高位之上。
还有一连排身穿官服的人。
位处于最中间位置的，就是宁江府知府王知廉。
“哦？”
“有人交卷了？”
“还是个孩子？”
知府王知廉本就等得心焦。
此刻好不容易来了个交卷的考生，多多少少会关注一些。
再加上第一个交卷的居然还是个七八岁的孩子，这就更让王知廉感到意外了。
“知府大人。”
“这是禾阳县的案首方子期。”
一旁的府学教授郭秉聪提醒道。
“之前倒是听说禾阳出了个八岁的县案首。”
“就是这个孩子吗？”
“府试又是第一个交卷的。”
“难不成此子还想再拿个府案首不成？”
宁江府知府王知廉半开玩笑道，随即示意收卷官将方子期的试卷拿出来。
虽说这试卷收起来之后只有等到正式阅卷的时候才能打开。
但是在这宁江府，这位知府大人想要些特权还是很简单的。
当打开方子期的几份试卷后。
王知廉粗略了扫了一眼。
随即默默颔首。
“八岁稚童，字写得倒是有几分柳公的筋骨了。”
“实属难得。”
“文章内容详实，看来对四书五经的掌握和理解还是很不错的。”
知府王知廉粗略了扫了一眼方子期的两篇四书文章。
他的目光重点关注于那道策论题。
他虽然向往孔孟之道，但是更在意的还是实务。
这篇《如何禁私盐以安民生》的题目就是实务相关的。
“盐者，百味之祖，国之大宝，维系生民性命，关乎社稷根基……”
“切题极好！”
“自三代以降，盐利便为官府所控，既充国库之资……”
“戕害黎民健康。此弊不除，则国课亏空难支公用，民生飘摇无以为安……”
“今欲破此局，当溯其源、究其理，明私盐泛滥之根由……”
“而后方能立良法、施重典，既堵其流，更疏其源，使盐利归公而民生得安……”
“其一曰严盐引之制，杜私源之流……”
“其二曰优官盐之质，广销售之途……”
“其三曰宽缉捕之网，化私贩之徒……”
王知廉下意识读出声来。
此刻虽在考场之上，也忍不住道了一句：“大善！”
“去！”
“将方子期带过来！”
“我要亲自问询于他！”
王知廉抚摸着胡须，脸上布满了笑容。
他实在好奇。
一个八岁稚童，若是天赋好，对四书五经倒背如流他倒是还能理解。
但是实务策论这些东西，他居然也能融会贯通手到擒来？
此子，少有宿慧！
很快。
方子期就在一阵懵懂中被提溜了过去。
然后一旁的胥吏轻声提醒眼前这位是知府大人。
方子期连忙行礼。
“学生方子期，拜见知府大人！”
方子期毕恭毕敬道。
“这篇《平私盐以固邦本策》，你写得不错。”
“你小小年纪，如何知道这么多？”
“还列举了这么多方法？”
“难不成你家也是盐商出身？”
王知廉道。
“启禀知府大人。”
“学生平日里喜欢看书，这些都是书中之策，让知府大人见笑了。”
方子期依旧恭敬道。
这位可是知府啊！
都说破家的县令，灭门的知府。
一府知府权限已是极大了。
在整个宁江府内，这位就是绝对的第一人。
“小小年龄，就有如此才气，属实难得。”
“既如此。”
“我考教你几个问题如何？”
“反正闲着也是闲着……”
王知廉看着方子期那故作大人的样子，此刻也不由得来了些兴致。
在自己的治下，出现了一位小神童，这也算是自己教化有功了。
方子期心中一阵苦笑。
你是知府大人啊。
你想考教我问题，我还能拒绝不成？
“能得知府大人赐教，是学生的荣幸！”
方子期一副荣幸之至的表情。
“嗯！”
“今岁夏涝，数县农田被淹，流民涌入府城，若委你暂掌赈济，当如何安置？”
王知廉问出问题。
方子期微微思索，随即开口道：
“首当速遣吏员勘灾，分三等流民：有亲可投者，令其投亲！无依者，择府学、城隍庙为栖所，派耆老管束！次启常平仓，按口授粮，每日一升，童子减半，同时晓谕富户捐米，许以旌表！”
“再募民夫修堤，给米代佣，既赈穷民，又固堤防。待水退，遣官送流民归乡，每户授种子二斗，缓征来年赋税，如此可安民心。”
方子期言辞清晰，思维清楚，言语间也没什么废话，基本上都是实打实的处置流民之策。
王知府眼前一亮……
无愧八岁之龄就能中县案首，才思确实不错。
“州府粮仓储粮将尽，需从邻郡调粮万石，然山路险峻，恐遇劫盗，如何保粮运无虞？”
王知府继续询问道。
“先牒告邻郡，约定运粮路线与时日，令其派衙役二十护送，至交界处以兵符验合……再令沿途驿丞，每十里设卡，白日鸣锣示警……夜则……”
方子期不卑不亢道。
“乡中里正报称，有巫祝惑众，谓 “饮符水可避瘟疫”，致使数人病亡，该当如何处置？”
“此等妖妄，当速禁绝。先拘巫祝至县衙……”
……
“府学风颓靡，生员多不务正业，甚至聚赌宿娼，如何整饬？”
“当从三端入手：一是令县学教授每月查课三次，记录生员出勤与课业……”
……
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