张定远把那块掰不断的弹片扔进铁盆，发出一声闷响。工坊里炉火还烧着，匠人们正围着新炮底座讨论支架承重。他走过去抓起炭笔，在图纸上划了几道线，又停下。
材料不够了。
早上清点库存时他就发现了。火药只剩三袋，每袋不过十斤。精铁用完了，最后一批熟铜也快见底。军器监送来的铁板只够做两门炮的护套，再往后，连木料都得省着用。
“老陈。”他转身喊，“停一下。”
老陈抬起头，手上还握着锉刀。“怎么了？”
“今天先别锻管了。”张定远把炭笔放下，“所有非核心部件停工，集中做炮膛和引信孔。”
老陈皱眉：“可你说过要赶进度。”
“材料撑不住满负荷。”张定远走到墙边柜子前，打开锁扣，翻出账册。纸页已经发黑，边角卷起。他手指一行行往下移，念出数字：“火药存量，三十七斤；熟铁块，十二块；熟铜板，五张。按标准配比，这些只够两次试射。”
没人说话。
年轻匠人站在角落，手里抱着刚磨好的螺杆。“那……我们等补给？”
“我已经派人去主帅大营报信。”张定远合上账册，“但现在就得减产，不然明天连一根铜箍都做不出来。”
刘虎这时候从外面进来，肩上落着雨珠。“路不好走，传令兵说可能要晚半天。”
张定远点头。他知道戚帅那边也不轻松。前线各营都在要东西，粮草、箭矢、战车配件，哪样都不够。火器营这次要得多，又是火药又是铁料，别人看了难免有想法。
但他不能等。
下午他亲自写了军报，写明所需物资种类和数量，特别注明“破浪炮已具备实战条件，唯缺材料无法量产”。他让亲兵快马送去，加了火漆印，标了急件。
等消息的时间里，他带着匠人重新排了工序。先把能做的零件做完，比如炮架滑槽、定位销。火药和精铁留到最后一步用，尽量不浪费。
天快黑时，雨下大了。
工坊屋顶漏了一处，水滴落在铁砧上，啪啪作响。几个匠人拿陶盆接水，老陈蹲在角落检查刚铸好的炮耳，发现有一处砂眼。
“这铁不行。”他说，“杂质太多。”
张定远接过来看了看，扔进废料堆。“换备用料。”
“没有了。”老陈抬头，“最后一块用了。”
两人对视一眼，都没说话。
半夜，张定远还在工坊。他坐在长桌前，面前摊着图纸，手里捏着一块木片。这是铁力木的边角料，颜色深红，沉手。他用刀削下一小块，放进嘴里咬了一下，确认没腐烂。
外面传来脚步声。
刘虎推门进来，身上全是泥。“来了。”
“谁？”
“车队。戚帅的人。”
张定远站起来就往外走。
雨还在下，地面成了泥潭。三辆板车陷在门口，车轮卡在沟里。押车的是戚继光的亲兵队长，正指挥士兵抬货。
第一辆车装的是火药桶，共六只，每只五十斤，封口贴着帅府火印。第二辆是铜箱，五口，里面是黄澄澄的熟铜板。第三辆最重，拉的是铁板，四块，厚两寸，表面打磨过，一看就是船厂备用来修战船的。
“戚帅批的。”亲兵递上手令，“火药全拨，铜料尽出，铁板征用。另附书信一封，命我当面交你。”
张定远接过手令，展开看。
字迹刚劲：
“火器营为抗倭利器，凡所需物资，优先供给。若有异议，由本帅承担。——戚继光”
他看完，把信收好。
“东西卸下来，搬进工坊密室。”他下令，“火药单独存放，铁板盖防雨布。”
士兵们开始搬运。张定远亲自盯着，每桶火药都验了封条，每块铜板都核对编号。老陈带人过来帮忙，看到铁板时愣了一下。
“这是船厂的料。”
“现在是我们的了。”张定远说。
雨越下越大。他的铠甲湿透，头发贴在额头上，也没披蓑衣。他站在工坊门口，看着最后一块铁板被抬进去，才转身走进屋。
所有人已经集合。
“材料到了。”他说，“火药够五次试射，铜铁足够做十门炮。”
匠人们松了口气。
老陈问：“什么时候开工？”
“现在。”张定远把戚帅的手令贴在墙上，“从今晚开始，两班轮换。火药有限，每一颗弹壳都要合格。铁板珍贵，每一道工序都不能出错。”
有人问：“要是再炸膛怎么办？”
“那就再试。”张定远说，“炸一次，改一次。直到它能打穿石墙为止。”
他走到炉边，拿起火钳，伸进炭火里夹出一块烧红的铁坯。
“老陈！备料！今夜继续锻管！”
老陈应了一声，招呼学徒添炭。风箱拉开，火焰猛地蹿高。铁锤声重新响起，一下一下，砸在铁砧上。
张定远站在炉火前，看着那块通红的铁。它正在变软，等待成型。
外面雨声未歇。
工坊内，火光映在他脸上，一明一暗。
他没动。
炭火噼啪炸开一粒火星，溅到他手背上。
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