前一天晚上商量好要寄给老将军的东西，云乐第二天就开始在家里准备。
酒可以到时候在装好，可护膝，手套这些要抓紧时间缝制了。
一连赶制了两天，终于将这些都准备好了。向烽的回信早就写好了，就等着和东西一起寄出去。
腊月十五了，何群也该回府城了。向烽今天去寄信，顺便送一送何群。
云乐知道他今天要走，早早的将要给他带回去的礼物准备好。农家的礼物不精细 ，都是些吃食。
有向烽之前打猎留下来风干的野鸡野兔，有云乐找阿娘买的香肠，还有一些山里的野菌菇，柿子干这些，林林总总的装了一大包。
“何大哥，这些你带着路上吃，或者带回府城给伯父伯母尝尝鲜。”云乐将包袱递给何群，脸上带着真诚的笑意。
何群接过那分量十足的包袱，心里暖烘烘的，笑道：“嫂夫郎，你这也太客气了！这么多好东西，我爹娘见了肯定高兴！”
向烽将写给将军的回信仔细揣在怀里，又把云乐给何父何母准备的年礼也搬上驴车。
临上驴车前，云乐像是忽然想起了什么，又从袖袋里掏出一个小些的油纸包，塞到何群手里，声音轻柔了些：
“何大哥，这个……是给云哥儿的。就是一点糖块，你……你方便的时候带给他。”
他知道那孩子被卖到何家是个好去处，但想到钱云小小年纪经历这般变故，心里总是存着几分不忍和怜惜。这点糖果，是他一点微不足道的安慰和心意。
何群接过那包糖，微微一愣，随即明白了他的用意，郑重地点点头：“嫂夫郎放心，我晓得了。一定带到。”
道别的话已说了许多，何群不再耽搁，利落地翻身上马。向烽也坐上了驴车辕座，最后对云乐点了点头，示意他回去。
“走了！”何群一扯缰绳，马蹄嘚嘚，踏碎了村口的寂静。向烽的驴车也吱呀呀地跟在一旁，两辆车马并排而行，朝着村外官道的方向缓缓驶去。
云乐站在院门口，一直望着他们的背影，直到再也看不见了，才轻轻呵出一口白气，转身回了依旧温暖的院子。
驿站里，向烽先将那封写给将军的回信郑重拿出，接着便是处理云乐精心准备的酒皮货。
驿站的人查验后，表示酒水邮寄需用特制的皮囊盛放，以防陶坛在路途中碎裂，这需额外花费一两银子。
向烽没有丝毫犹豫，利落地付了钱，看着驿卒小心翼翼地将酒液灌入厚实的酒囊，封好口，与那些皮货，打成一个牢固的包袱。
何群在一旁看着，并未插手，直到一切办妥，两人才再次走到驿站门口。
分别前，何群终究还是没忍住，压低声音问了一句：“向大哥，你在信里……跟将军都说明白了？”
向烽目光平静，看着官道上往来的车马，淡淡道：“嗯。官职于我已是负累，不如换些实在的东西。将军……他会明白的。”
何群从他这话语和神态里，已然听出了向烽的决断，也知道他将自己那天说的话听进去了。
何群心中最后一丝担忧也放下了，他咧嘴一笑，抱拳道：“如此最好！那向大哥，我就先回府城了。年后，等我消息！”
“路上保重。”向烽拱手回礼。
“保重！”何群朗声应道，翻身上马，最后挥了挥手，便策马扬鞭，身影沿着官道逐渐远去。
向烽站在原地，目送他消失在尘土尽头，这才转身，驾着空了的驴车，独自踏上了回水秀村的路。
怀里揣着寄信的凭证，心里装着对未来的规划，这个冬天，似乎也因为有了明确的方向，而显得不那么漫长了。
何群走了，家里又变成了小夫夫的天地。都腊月中旬了，年货要买，年猪也要杀，云乐忙的脚不沾地。
腊月十八，天气晴好，向烽便套上驴车，带着云乐一同往县城去采买年货。比起去年的精打细算，今年两人底气足了不少。
瓜子、点心这些零嘴儿还是照旧买了一些，是过年待客必不可少的。除此之外，云乐心里还盘算着别的。今年家里是新宅子，头一年在新家过年，可得装扮得喜庆些！
他在卖文房百货的摊子前驻足，除了必备的对联和福字，还精心挑选了好几张大幅的红纸。
“夫君，咱们买些红纸回去，我跟着阿娘学剪窗花，到时候贴在窗户上，肯定好看！”云乐摸着光洁的红纸，眼里亮晶晶的，满是对新家的憧憬。
向烽自然无有不允，点头道：“好，你想剪什么就剪什么。”
接着，云乐又拉着向烽去了香烛铺。他神情比刚才更多了几分郑重，仔细挑选了厚厚几沓上好的纸钱和金箔纸。
“今年家里宽裕了，给阿爹阿娘，阿爷阿奶也多备些，让他们在下面也过个好年。”云乐轻声说着。
他虽然从未见过公婆，但心中一直怀着敬意，想着如今日子好了，更不能忘了逝去的长辈。
向烽看着云乐细心挑选纸钱的模样，心中涌起一股暖流和酸涩交织的复杂情绪。他默默接过那沉甸甸的祭品，低声道：“好。”
除了这些，云乐又割了更多的肉，买了鱼，寓意“年年有余”，还称了糖果，添了新的碗筷。驴车上载得满满当当，都是对新年美好生活的期盼和准备。
回去的路上，云乐看着车上的年货，掰着手指头算：“对子、窗花、纸钱、鱼肉、糖果……齐了！等杀了年猪，腌上腊肉，这年就准备得差不多了！”
腊月二十，向家杀年猪，依旧是一大家子热闹的吃了一顿杀猪饭。和去年不一样的事，今年向家杀年猪，村里竟然还有不少人家来买猪肉了。
“相公，今年竟然有人来我们家买肉了，看来你人缘变好了嘛。”说完又摇摇头，
“不对，说不定是看在我的面子上来买的！”
向烽还没开口附和他，一旁的周晚慧就听得直皱眉，这小哥儿怎么把好事都往自己身上揽？
早上他说大福贪吃是学了向烽，自己都听到了。自家姑爷都没反驳他，还笑呵呵的应下。
刚想说说云乐，发现向烽那边已经给他捧上了。算了，什么锅配什么盖，自己不管了。
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