张婶道：“听说滨州的匪寇就是当地的恶霸，因不满朝廷的管辖，而进行的起义造反，要求独立建国。
上次陆战将军带了五万人马前去剿匪，不仅没能平定动乱，反而损兵折将，连丢数城。
如今，匪方势力越来越大，不是一朝一夕就能剿灭的。”
林怀音不禁有些失望，“难道只能剿匪结束才能回来？就不能中途回来探个亲吗？”
张婶叹了口气，“因为剿匪不顺，又军饷吃紧，于是有朝中官员进谏，劝皇上放弃滨州，专心攘外，是二爷站出来坚决反对，还主动请缨前去剿匪，为了让皇帝放心，还立下了军令状，誓要将匪窝连根拔起，将匪霸挫骨扬灰，如违此誓，提头来见。”
林怀音一听，心凉了半截，这要是二爷回不来，柳姨娘也没活路了？
她又问，“二爷那边怎样了，进展的顺利吗？”
张婶道：“滨州地形复杂，二爷在京城养尊处优惯了，哪那么容易呀，听说二爷剿匪并不顺利，甚至说是困难重重，想要回府，怕是不容易了。”
林怀音听闻，只好打消了不切实际的念想。
她又问起听雪苑平日里的饮食，这可难不倒张婶。
原来听雪苑的张婆子每日巳时都会去厨房，挑选采买来的新鲜水果，她这人嘴馋，遇到好的饭菜，也总想偷着尝几口。
以至于后厨的人见了她就烦，防她跟防贼似的。
一番打听后，林怀音心里便有了主意。
当晚，她假借为世子选花为由头，来到花房。
一打听才知道，负责给听雪苑送花的丫鬟叫碧莲。
林怀音特意找到碧莲，让她给自己介绍一下各种花卉。
虽说已经入秋，可花房里的鲜花依旧争奇斗艳，美不胜收。
一盆盆鲜花肆意绽放着，空气中弥漫着淡淡的幽香。
碧莲得知她是为世子选花时，眼中闪过一丝诧异：“你还不知道吗？”
“知道什么？”
“世子并不喜欢花呀！”
林怀音摸了摸鼻子，以掩饰心虚，问道：“是嘛？你听谁说的？”
“瑾昭小姐来过几次了，听说她选的花，都被世子扔出去，摔了。”
瑾昭小姐？林怀音默念，这名字听起来怎么这么耳熟呀？
忽然，她想起来了，好像听月柔提起过，据说是老太君的侄孙女，经常来府里小住，是奔着世子正妻位子使劲的。
为了让计划顺利进行，林怀音装作满不在乎的样子：“可能是她的眼光世子瞧不上吧，正好我也想试试，看看合不合世子的心意。”
她指着一盆娇艳的花问：“这是什么花？看着真好看。”
碧莲介绍道：“这是芙蓉花，你瞧，旁边这几个大小不一的花骨朵，会陆陆续续绽放，能确保这盆花的花期不断。”
林怀音眼前一亮：“那就这盆了。”
碧莲没想到她会这么干脆，又问了一句：“你不再挑挑了？”
“第一眼看上的，大概就是冥冥之中的缘分吧。”
“好嘞，我这就给你包起来。”说着，碧莲找来一块青灰色的布，对角打了两个结，把整盆花都包了起来。
“我帮你送过去吧？”碧莲问道。
“不用，我拿得动。”
林怀音像是突然想了起什么，“对了，听说你经常给听雪苑送花，要不咱俩一块儿过去吧，正好顺路，路上还能说说话。”
碧莲犹豫了一下，她前天刚送过花，今天再送，时间间隔似乎有点短。
林怀音有些紧张，但还是强装镇定，语气平和地问道：“怎么？不方便吗？”
碧莲摇了摇头：“没有，方便，你稍等一下。”
见碧莲转身去准备花了，林怀音看着眼前的芙蓉花，心跳不由自主地加快了，她看了看，见四下无人，便拿出藏在袖中的小铲儿……
两人走出花房时，明月高悬，星河璀璨，即便没有灯火照明，也不觉得昏暗。
林怀音和碧莲并肩走在侯府的鹅卵石小路上。
走着走着，碧莲忽然聊起了小蝶。
原来那晚过后，小蝶就被分派去了浣衣院，哪怕她手指还骨折着，哪怕她和段兴的事儿被传得沸沸扬扬。
林怀音暗暗咋舌，按道理不应该啊，段兴不应该娶了小蝶吗？就算不娶，就凭他俩的关系，也该好好罩在羽翼下啊？难道是为了避嫌，或撇清关系？
那晚之后，她就没敢回后院，反正也没什么值钱的东西。自从丢过钱袋后，她就长了记性了，稍微有点用或值钱的物件，她都会埋在后院的竹林里。
至于那些被褥，就更不需要了，以小蝶心狠手辣的性子，指不定憋着什么坏呢。
虽说她盼着段兴和小蝶能捆绑在一块儿，可得知段兴不仅没娶小蝶，还疏远了她，心里还是忍不住幸灾乐祸了一番。
她真想瞧瞧，现在的小蝶还会不会像从前那般不可一世、趾高气扬？
碧莲听到的版本也不知是第几个了，把小蝶和段兴的事儿编排得有模有样，就跟亲眼瞧见似的。
说到兴奋处，还不停地向林怀音打听。
林怀音自然不能暴露自己，她装出一副刚听说这事儿的样子。虽说天黑看不清表情，但她还是做出吃惊、诧异的神情，生怕和自己沾染上半点干系。
同时，她也惊叹于侯府传播八卦的速度，短短几天，竟然传得人尽皆知，连花房这种相对闭塞的地方都知道了。
不知不觉，两人来到了听雪苑门口。
林怀音冷不丁踩到个东西，脚下一滑，“啊”地惊呼一声，身子一歪，直直朝着碧莲撞了过去。
碧莲正说得投入，毫无防备，身体后仰，手中的花盆也脱手而出——
“啪——”
好端端的一盆四季海棠，摔了个稀巴烂，她整个人也摔了个四仰八叉。
林怀音赶紧从碧莲身上爬起来：“碧莲，你没事儿吧？实在对不住，刚才脚下打滑了。”
碧莲这一跤摔得着实不轻，在地上哼哼了好半天。
还是林怀音把她扶着坐了起来。
碧莲揉着发痛的手肘，满心疑惑地问：“好端端的，怎么会打滑呢？”
“我刚才好像踩到个滑溜溜、还会动的东西，就摔倒了。”
碧莲瞬间瞪大了眼睛：“滑溜溜？还会动？不会是蛇吧？”
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