喧嚣落尽，繁华登场。
随着潜龙榜大赛的落幕，天风郡城陷入了一场盛大的狂欢之中。但对于真正的局内人来说，真正的博弈才刚刚开始。
当晚，城主府别院，也是皇室使团的临时行宫。
一场专为前十名天才准备的庆功宴正在举行。
并没有那种令人眼花缭乱的歌舞升平，整个宴会厅内只有寥寥数席。坐在主位的自然是三皇子秦天，而能够坐在这厅内的，除了前十名的年轻俊杰外，便只有寥寥几位如同云天涯这般的重量级裁判与郡城大佬。
林夜作为榜首，被安排在了左手第一的位置，正好与剑尘相对。
酒过三巡。
秦天放下手中的白玉酒杯，那一双带着皇室特有威严的眼睛，缓缓扫过在场的众人。原本轻松的气氛，随着他放下酒杯的动作，陡然凝重了几分。
“诸位皆是我天风郡，乃至我炎阳皇朝未来的栋梁之才。”
秦天微笑着开口，语气温和，“尤其是林夜与剑尘二位，今日一战，即便是在皇都也足以称得上是惊艳。本王爱才，更是惜才。”
说罢，他轻轻拍了拍手。
两名侍女托着锦盘走上前来，盘中放着的并不是金银珠宝，而是两枚看似极其普通、呈现出灰褐色的石块。这石块上并没有什么惊人的能量波动，只在表面刻画着几道简单的血色纹路，显得古朴而神秘。
“这便是开启龙血秘境的信物——龙血符石。”
秦天指着盘中之物说道，“龙血秘境乃是我皇室的一处宝地，传闻其中曾陨落过一头真正的四阶妖兽赤血蛟龙。其一身精血化作了那一界的养分，对于武师境乃至大武师境的武者肉身，有着脱胎换骨的淬炼奇效。此物，便是你们十强最大的奖励。”
众人眼中皆露出火热之色。
四阶妖兽，那是堪比人类武灵强者的存在，甚至还要更强。哪怕只是一点遗泽，也足够他们受用无穷。
侍女将符石分发下去。
当林夜拿到那枚龙血符石时，却感觉到一道意念若有若无地锁定在自己身上。
“林夜，剑尘。”
秦天看着两人，嘴角含笑，“不知二位，对今后的去路，可有打算？”
剑尘把玩着符石，头也没抬，淡然道：“我闲云野鹤惯了，一人一剑走天涯，哪里有对手便去哪里。”
这是一个极其婉转但又明确的拒绝。
秦天眼中闪过一丝不悦，但很快掩饰过去，转头看向林夜。
“林夜，你的天赋不在剑尘之下，甚至在丹道和阵法上更胜一筹。留在青阳城那样的小地方，实在是暴殄天物。”
“本王不才，愿做那个伯乐。只要你愿意，这秘境之行结束后，便可随本王回皇都。本王府中正好缺一位少保，地位仅次于我，可调动王府资源。你看如何？”
少保。
这个职位一出，在场不少人都倒吸一口凉气。这是真正的心腹，是一步登天。
苏媚如果没有离开青阳城，听到这个消息恐怕会激动得晕过去。
但林夜只是静静地摩挲着手中的符石，抬起头，那双眸子清澈得没有任何贪婪。
“多谢殿下厚爱。”
林夜站起身，拱手一礼，“只是草民在那青阳城还有家业未成，族人未安。且草民散漫惯了，受不得皇都的规矩，恐怕会让殿下失望。”
又是拒绝。
而且比剑尘拒绝得还要干脆。
整个大厅的温度瞬间降到了冰点。
秦天的笑容终于慢慢收敛了，他靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，发出一声声沉闷的声响。
“林夜，你是个聪明人。”
“你应该知道，这个世界上，所谓的天才有很多。但能成长起来的天才，很少。”
“在皇朝这盘棋局里，没有所谓的散人。要么是执棋者，要么是棋子。你若是不想做本王手中的剑，那很可能就会变成别人针对本王的靶子。”
这已经不再是招揽，而是赤裸裸的威胁。
如果你不是我的人，那就是我的敌人，或者是我敌人的目标。在这个巨大的旋涡里，没人能独善其身。
“草民不才。”
林夜身姿挺拔，面对皇权压迫，他的脊梁没有弯曲半分，“既不想做剑，也不想做棋子。草民只想做那个握剑的人。”
“自己的路，自己走。”
这句话说完，林夜明显感觉到，那股锁定在自己身上的威压陡然加重。大殿四周的阴影中，似乎有数道强横无比的大武师气息正在苏醒，只要秦天摔杯为号，下一刻这里就会变成修罗场。
云天涯放下了筷子，轻轻咳嗽了一声。
“咳咳。殿下，年轻人嘛，总有几分傲气。这才是少年本色。”
“况且，陛下若是知道这届榜首还未入秘境就被强行打压，怕是也会不悦。”
他搬出了皇帝。
秦天眼神阴鸷地看了云天涯一眼，随后深吸一口气，脸上再次堆起了那种虚假的笑容。
“云老说得是。是本王操之过急了。”
“既然林夜你有鸿鹄之志，那本王也不强求。”
“不过……”
他举起酒杯，眼神意味深长。
“这龙血秘境中，机遇与危险并存。可不是每次，都有城主或者书院的教习在旁护着的。希望你能好自为之。”
“谢殿下吉言。”
林夜饮尽杯中酒，不再多言。
一场原本应该是宾主尽欢的庆功宴，就在这诡异的氛围中草草收场。
……
回到客栈时，夜色已深。
苏青并没有睡，一直点着灯等候在门口。见到林夜安全归来，小丫头才松了一口气。
林夜刚一进屋，就感觉到了不对劲。
房间里少了一个人。
那个平时总是抱臂站在窗边阴影里，如同一把归鞘匕首的黑衣女子，不见了。
桌上，压着一张纸条和一枚黑色的玉符。
林夜走过去，拿起纸条。上面的字迹锋利而潦草，正如她的性格。
【我看见了他。那个叛徒。】
【他在皇室的观战团里，虽然易容了，但他身上那股令我恶心的味道，化成灰我都认得。】
【我的仇，我自己报。不连累你。】
【桌上的玉符是地煞内部一种特殊的联络信物。地煞并非铁板一块，除了那些只想杀你领赏的疯狗，还有一派人，并不想与你这样潜力无限的天才为敌。若遇到死局，捏碎它，或许会有转机。】
【走了。勿念。】
林夜放下纸条，看着那枚黑色的玉符，沉默了许久。
“这个蠢女人。”
林夜低声骂了一句，但语气中却并没有多少责怪。
夜莺走了。
她是个极为骄傲的人，在确认了那个曾经导致地煞分裂、让她流离失所的罪魁祸首竟然混迹在皇室队伍中后，她选择了独自追杀。
因为她知道，一旦那个层次的敌人被牵扯出来，林夜现在这点根基，根本不够看。
她是去拼命的。
“公子……夜莺姐姐她……”苏青走过来，有些担心地看着那张纸条。
“她有她的事要做。”
林夜将玉符收起，神色恢复了平静。
每个人都有自己的战场。夜莺找到了她的战场，而自己的战场，就在明天。
“苏青，这次秘境之行，我不能带你去。”
林夜转头看向苏青。
“明白，我会留在客栈，哪也不去。云老前辈说了，他会派人照看这边的。”苏青乖巧地点头，她知道自己跟去只能是累赘。
“嗯。”
林夜走到窗边，推开窗户。
远处的皇城灯火通明，宛如一头蛰伏在黑暗中的巨兽。
那个三皇子最后的眼神，让他感觉很不舒服。那是一种看到猎物即将入网的眼神。
“龙血秘境么……”
“希望你准备的大餐，能让我也尽兴。”
……
三天后。
天风郡城西郊，一座被重兵把守的皇家园林。
这里平日里是禁地，方圆十里之内任何人不得靠近。而今日，这里却聚集了这一届潜龙榜最顶尖的十位天才。
在园林的深处，有一座依山而建的巨大石门。
石门呈暗红色，仿佛是被鲜血浸泡了无数年，上面雕刻着两条盘旋的蛟龙，栩栩如生，甚至能感觉到其中透出的凶戾之气。
“这便是龙血秘境的入口。”
负责开启秘境的依然是那位金甲统领。他目光严肃地扫过众人。
“记住，秘境开启时间为七天。七天之后，无论你们在何处，无论你们在做什么，都会被秘境的排斥之力强行传送出来。”
“在这七天里，你们能获得多少好处，全凭造化。里面除了那头蛟龙陨落后化作的血池之外，还生长着许多外界罕见的血灵草，更有可能会遇到残留的蛟龙怨念。”
“生死有命。”
“现在，拿出你们的信物。”
林夜从怀中取出那枚灰褐色的龙血符石。
其余九人也纷纷取出信物。剑尘站在不远处，对林夜微微点头示意。
而那五位隐藏实力的大武师选手，此刻虽然也是同路人，但看向林夜的目光中，依旧带着一丝警惕和若有若无的敌意。毕竟，在秘境那种没有规则的地方，排名第一的林夜，本身就是一个移动的宝库。
“开！”
随着金甲统领一声大喝，十人手中的符石同时亮起，化作十道血色光柱射向石门。
“轰隆隆！”
沉重的石门缓缓开启。
一股浓郁得让人想要呕吐的血腥气息，伴随着磅礴如海的元气波动，瞬间从门缝中涌出！
那气息之强，甚至让在场的几个修为稍弱的天才脸色一白。
“好恐怖的血气！”
林夜也是瞳孔一缩。
他修炼《天衍造化诀》，对能量最为敏感。在那扑面而来的血风中，他感应到了一股极为狂暴、原始的能量因子。那不像是给人类修炼的灵气，倒更像是妖兽用来淬炼肉身的妖元！
“这就是……所谓的机缘？”
林夜心中微动。
识海深处，衍化烘炉猛地震颤了一下。不是预警，而是一种极度的……渴望！
就像是当初遇到了紫极真火和妖灵残魂一样。
这秘境里，有它极其渴望的“大补之物”！
“看来，这趟没白来。”
林夜嘴角勾起一抹笑意，在那石门彻底洞开的瞬间，没有丝毫犹豫，身形一晃，第一个冲进了那片血色的迷雾之中。
剑尘紧随其后。
十道身影，瞬间消失在门后。
“咣当！”
石门重重关闭，将那股令人心悸的气息再次隔绝。
而在园林的高阁之上，三皇子秦天正负手而立，透过窗棂看着那扇关闭的石门。
“殿下，都安排好了？”他身后，一个新的黑袍影子恭敬地问道。
“嗯。”
秦天端起酒杯，轻轻抿了一口，眼神冰冷。
“林夜这把刀既然不愿意为我所用，那就只能折断了。”
“龙血秘境确实有机缘，但也是最好的坟墓。我那几个皇兄皇弟，可是对里面的东西眼馋很久了。这一次，正好借这几个乡巴佬的命，去喂饱里面的东西，顺便……”
“打开那个封印。”
“去吧，看着点。如果那林夜侥幸没死，你知道该怎么做。”
“是。”
黑影领命退去。
秦天望着远处的天空，嘴角露出一抹残忍的微笑。
“这世上，从不缺天才。”
“缺的，是听话的狗。”
……
与此同时。
龙血秘境之内。
一阵失重感过后，林夜脚下踩实，整个人落入了一片赤红色的世界。
这里的天空是红的，大地是红的，就连周围流淌的小溪，都是呈现出一种粘稠的暗红色。
空气沉重而粘稠，每吸一口气，都能感觉到肺部传来一阵火辣辣的刺痛，同时伴随着一股暴躁的热流冲进四肢百骸。
“这种环境，如果是普通武者，待久了恐怕会被这股血煞之气侵蚀心智，变成只会杀戮的疯子。”
林夜运转《天衍造化诀》，体表泛起一层淡淡的金光，将那些带有腐蚀性的血雾隔绝在外。
但他随即发现，这股血气被烘炉吸入之后，经过转化，竟然变成了一种极为特殊的、对肉身滋养极大的能量！
“嘶——”
林夜的骨骼发出一阵轻微的鸣响。他感觉到自己刚刚通过玄黄石心强化的左臂，在这股力量的滋润下，竟然又产生了一丝强化的迹象！
“好地方！”
林夜眼睛一亮。
“这里虽然危险，但对我来说，简直就是肉身修炼的圣地！”
他没有去寻找其他参赛者，也没有第一时间去寻找所谓的中心血池。
他看准了一个方向，那里有一座看起来植被茂密的红色山谷，血气浓度比周围高出不少。
“先在这里适应环境，吸收血气。把肉身推到极致，再去争夺那最后的核心！”
林夜身形一闪，没入那片血色的山林之中。
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