绵竹城外,战云低垂。
邓艾站在一处地势略高的土丘上,身披陈旧但擦得锃亮的铠甲,手按剑柄,凝望着远处城门洞开、蜀军鱼贯而出的景象。
风吹动他花白的须发,那张被蜀道风霜刻满沟壑的脸上,看不出太多表情,只有一双深邃的眼睛里,闪烁着鹰隼般锐利的光芒。
“出来了……”他低声自语,语气平淡,仿佛早有所料。
参军在一旁,难掩兴奋:“将军神算!诸葛瞻果然受不得激,弃守坚城,出而求战!”
邓艾微微摇头,目光始终未离那支正快速列阵的蜀军:“非我神算,乃时势使然,人心如此。”他看得分明,蜀军阵型虽看似严整,旌旗鲜明,甲胄耀目,但那股急于求战、一雪前耻的躁动之气,几乎扑面而来。
尤其是冲在最前列的那些年轻将领,跃马扬戈,气势汹汹。
“传令。”邓艾的声音不高,却带着不容置疑的决断。
“师纂何在?”
“末将在!”一位面容粗犷、身材敦实的将领应声出列,正是邓艾麾下勇将师纂。
“命你率本部兵马为前军,迎击蜀军先锋。”邓艾盯着他。
“记住,只许败,不许胜。交战之后,稍作抵抗,便佯装不支,向东北方向的山溃退。溃逃之时,队形可乱,旗帜可弃,务必要让蜀军觉得,尔等是真败,且败得狼狈。”
师纂浓眉一拧,显然对“诈败”的任务有些抵触,但他素来服从邓艾,还是抱拳沉声道:“末将领命!定让那诸葛瞻小儿以为我军人疲马乏,不堪一击!”
邓艾点头,又唤:“邓忠。”
“末将在!”一位年轻英武、与邓艾眉宇间有几分相似的将领快步上前,正是邓艾长子邓忠。
“你率三千精兵,预先埋伏于狭长谷地。”邓艾指向地图上一处。
“埋伏要做,但不必过于隐蔽。多布旗帜于山林稀疏处,斥候往来可稍显匆忙,甚至可故意让少数伏兵身影被蜀军远眺斥候察觉。”
邓忠一怔:“父亲,此为何意?若被蜀军察觉埋伏,岂不前功尽弃?”
邓艾眼中闪过一丝精光:“我正要他察觉。”他解释道。
“诸葛瞻虽怒而出战,但非全然无智。他之父诸葛孔明用兵一生谨慎,他耳濡目染,必有戒心。若一路追击毫无阻滞,他反而生疑。如今我军翻越阴平天险,七百里无人之境,人困马乏,粮草短缺,此乃天下皆知。若设伏过于完美隐蔽,反而不合常理。”
他顿了顿,继续道:“一个能被轻易发现的‘简陋’埋伏,正合我军‘疲惫之师,仓促设伏’的现状。诸葛瞻及其麾下那些久居成都、未经大战的膏粱子弟,见此情形,会作何想?”
邓忠恍然大悟,接口道:“他们会认为,我军已是强弩之末,连设伏都如此草率,可见兵力捉襟见肘,士气低落!而且这埋伏已被他们看破,便构不成威胁,甚至会激发他们‘破伏’建功的欲望!”
“正是。”邓艾颔首。
“他们气势正盛,自恃装备精良,又看破我军‘虚弱’的埋伏,必定以为胜券在握,放心大胆深入追击。待其主力完全进入河谷深处,远离绵竹城门……”他的手指在地图上重重一点。
“便是真正收网之时。届时,我亲率剩余精兵,将截断其归路,师纂你部返身阻击,邓忠你部从侧翼山谷杀出,三面合围,我要将这支出城的蜀汉精锐,尽数歼灭于野!”
众将听得心潮澎湃,齐声道:“将军妙算!”
邓艾最后看了一眼远处已开始向前移动的蜀军大阵,声音转冷:“去吧。记住,戏要做得真,败要败得像,引要引得远。此战若成,成都门户洞开,蜀汉命脉,便握于我手!”
“诺!”
军令既下,魏营中立刻动了起来。
师纂点齐本部兵马,开出营寨,迎着蜀军来的方向,摆开一个略显单薄的阵势。
邓忠则率领三千精锐,偃旗息鼓,从营后悄然出发,绕向预定的埋伏地点。
与此同时,蜀军阵前。
诸葛瞻一马当先,手中长槊指向前方出现的魏军队列。
他此刻心绪翻腾,既有洗刷耻辱的决绝,也有一丝初次统帅大军野战的紧张,更有对敌军反常举动的不安。
但看到魏军迎战部队人数不多,阵型也算不上严整,尤其是对方主将旗帜不过是“魏征西将军麾下先锋师”时,他心中稍定。
“看来邓艾老贼,果然兵力不足,只能派偏师先行试探。”诸葛瞻对左右道。
“传令,张遵、李球左右翼压住阵脚,中军随我,先破此敌,挫其锐气!”
“吼!”蜀军爆发出一阵怒吼,在诸葛瞻的率领下,开始加速冲锋。
师纂见蜀军来势凶猛,严格按照邓艾的指令,率军“奋力”迎击。
双方前锋很快撞在一起,刀枪并举,箭矢横飞。
甫一接触,师纂部似乎还能抵挡,但不过一刻钟,在诸葛瞻亲率的中军精锐猛攻下,魏军阵线开始动摇。
师纂本人更是在与蜀军一名悍将交手数合后,“力怯”后退。
“魏军败了!”蜀军阵中响起兴奋的呼喊。
只见师纂部士卒开始出现溃散迹象,旗帜歪斜,向后奔逃。溃逃中,甚至有人故意丢弃一些破旧的盾牌、号角,显得狼狈不堪。
“追!休走了魏贼!”诸葛瞻热血上涌,长槊一挥,就要率军追击。
“将军且慢!”参军黄崇还算冷静,急忙劝阻。
“魏军败退太快,恐有诈!且此地地形渐趋复杂,需防埋伏!”
诸葛瞻闻言,勒住战马,强压追击的冲动,举目四望。
果然,魏军溃退的方向是通往东北的山,道路逐渐收窄,两侧山坡林木渐密。
他立刻派出数队精锐斥候,快马向前左右探查。
不久,斥候回报:“报将军!前方发现魏军旗帜隐约林间,似有伏兵!但观其动静,伏兵布置颇为仓促,林鸟惊飞未远,且伏兵范围似乎不大!”
另一路斥候也报:“左侧方向,未见大队敌军踪迹,只有零星游骑。”
诸葛瞻听罢,心中急速盘算。有伏兵……但似乎设伏仓促,规模有限……这符合邓艾军长途奔袭、疲惫不堪、兵力不足的推断。
他们设伏,恐怕更多是想阻滞追击,或小规模反击一下,以便主力安然退走。
再看己方,将士们因刚才小胜而士气高昂,张遵、李球等年轻将领更是跃跃欲试,纷纷请战:“魏贼技止此耳!伏兵已被我窥破,何足惧哉?正可一鼓作气,连破其伏,直捣邓艾中军!”
“若能在此野战中击溃甚至擒杀邓艾,则姜维大将军在剑阁压力顿减,蜀中全局必将震动!此乃天赐良机啊!”
部下的请战声和眼前看似“虚弱”的敌军,不断冲击着诸葛瞻的理智。
他想起了父亲,若是武侯在此,会如何决断?
定是谨慎持重,步步为营吧?
但……武侯一生,也从不乏出奇制胜的胆略!
如今邓艾悬军深入,正是最为脆弱之时,若因过度谨慎而错失战机,将来困守孤城,又能守到几时?
更重要的是,经此一追,若真能进一步重创甚至击退邓艾,对摇摇欲坠的蜀汉军心士气,将是何等巨大的鼓舞!
这或许是为将者,为臣子,在此危难之际,最能报答国恩的方式!
风险固然有,但收益……值得一搏!
诸葛瞻深吸一口气,眼中最后一丝犹豫被决绝取代。
他看了一眼绵竹城的方向,城墙已有些模糊,不能再犹豫了。
“传令!前军继续追击师纂溃兵,但需保持阵型,警惕两侧!中军与左右翼梯次跟进,相互策应!黄参军,你率本部弓弩及后军暂驻于此,守住退路,并随时准备接应!”
“将军!”黄崇还想再劝。
“我意已决!”诸葛瞻斩钉截铁,“诸君,随我破伏擒艾,卫我大汉!”
“破伏擒艾!卫我大汉!”
蜀军主力在诸葛瞻的率领下,怀着混合着警惕、兴奋与建功立业的渴望,追着师纂“溃兵”的尾巴,向着山下的狭长谷地,滚滚而去。
他们看到了山林间那些“仓促”设置的魏军旗帜,甚至隐约看到一些伏兵移动的身影,但这反而让他们更加确信——邓艾已是穷途末路,这埋伏,不过是虚张声势,垂死挣扎!
他们不知道的是,就在他们全力追击,深入谷地之时,在他们身后远处的山林间,以及雒水上游的隐秘处,更多的魏军精锐,如同悄无声息的群狼,正在合拢致命的包围圈。
邓艾依旧站在那处土丘上,远远望着蜀军逐渐消失在复杂地形中的身影,仿佛能看到他们脸上那混合着轻蔑与热切的年轻表情。
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