赵锋脸上露出狂喜之色，激动得浑身发抖。秦玉罗眼中闪过一抹亮色，看向王临的目光，充满了骄傲。厅内的文官武将，也都爆发出震天动地的欢呼声，喜悦之情，溢于言表。
他们的主公，如今已是大唐承认的一方诸侯！他们这些追随者，自然也能水涨船高，前程似锦！
王临的心中，亦是波澜起伏。他能清晰地感觉到，体内的真龙气劲，因为这股激动的情绪，而微微涌动。这门只能由帝王修炼的双修功法，此刻仿佛也在为他的封爵，而欢呼雀跃。
他深吸一口气，压下心头的激荡，上前一步，双膝跪地，恭谨地伸出双手，接过那卷沉甸甸的诏书，以及一方由属官递来的、刻着“漳县公印”的金印。
金印入手冰凉，却又带着一股沉甸甸的分量。
“臣王临，叩谢陛下天恩！”王临的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“臣必当肝脑涂地，誓死效忠陛下，以报天恩！”
山呼海啸般的“吾皇万岁万岁万万岁”，响彻云霄。
仪式完成，厅内的气氛，顿时热烈了起来。封德彝脸上也露出了笑容，与王临及诸将，寒暄了几句。
王临顺势邀请：“封侍郎一路舟车劳顿，不如移步后堂，稍作歇息，再设宴款待侍郎一行。”
封德彝闻言，目光微微一转，瞥了一眼侍立在一旁，正低头记录的王瑶，又看了看面无表情的监军郑虔。他的目光意味深长，随即凑近王临，压低声音，道：
“王公，陛下隆恩浩荡，然朝中亦非无声。些许微词，还望王公慎处，勿负圣望。”
这话，说得轻描淡写，却如同一记警钟，在王临的心头敲响。
王临何等聪慧，瞬间便明白了封德彝的言外之意。朝廷内部，对于封赏他这样一个拥兵自重的边将，并非没有反对的声音。而封德彝口中的“微词”，恐怕不仅仅是针对他，更是针对王瑶——这个身份不明，却深得他信任的女子。
还有郑虔，这个长安派来的监军，看似沉默寡言，实则无时无刻，不在监视着他的一举一动。
王临心中一凛，面上却不动声色，只是微微颔首：“多谢封侍郎提醒，王某谨记在心。”
封德彝看着他，眼中闪过一丝赞赏，随即笑道：“王公明事理，甚好。”
是夜，总管府内，张灯结彩，设宴款待封德彝一行。
酒过三巡，菜过五味。席间，封德彝看似随意地询问起漳州的战况、民生，以及对窦建德、刘黑闼的看法。他的语气轻松，可每一个问题，都直指要害，带着浓浓的考察意味。
王临应对得体，既不卑不亢地展现了自己死守漳州的决心，也实事求是地陈述了当前面临的困难。他知道，言多必失，言少则显得心虚。唯有把握好分寸，才能让长安放心。
宴席上，觥筹交错，歌舞升平。可王临的心头，却沉甸甸的。他很少饮酒，只是偶尔端起酒杯，浅酌一口。
柳轻眉坐在他的身侧，察觉到了他的心思。她伸出手，轻轻握住他的手，指尖传递着温暖的力量。王临侧过头，看向她，柳轻眉浅浅一笑，眼中满是理解与支持。
秦玉罗则坐在不远处，目光始终落在王临身上。她身为武将，不善饮酒，只是安静地看着，时不时替王临挡下几杯酒。
白琼英也在席间。她身着一袭红色长裙，容貌艳丽秀美，身段修长健美，一颦一笑，都带着一股惊心动魄的美。她端着酒杯，走到王临身边，声音娇媚，却又带着几分英气：“县公今日大喜，琼英敬你一杯。”
王临看着她，眼中闪过一丝暖意。白琼英的父兄，被窦建德麾下的王伏宝所杀，她误入窦军，受尽了委屈。若非他以真龙气劲，为她疗伤，又与她双修，助她突破了武学瓶颈，恐怕她此刻，早已沦为孤魂野鬼。
白琼英仰头饮尽杯中酒，目光灼灼地看着王临，那眼神里，满是痴心与爱慕。王临端起酒杯，与她一饮而尽。
酒液入喉，火辣辣的。可王临的心头，却没有半分喜悦。
宴席散去，已是深夜。
王临独自一人，回到了书房。他屏退了所有下人，将那卷明黄的诏书，和那方冰冷的金印，放在案头。
烛火摇曳，映着他的身影，孤孤单单。
王临伸出手，抚摸着诏书和金印。指尖划过诏书上的字迹，那一个个“朕心嘉慰”“世袭罔替”，仿佛化作了一道道枷锁，牢牢地锁在了他的身上。
爵位越高，权力越大，意味着来自长安的期待和审视，也越发严厉。他就像是走在钢丝上的人，一步踏错，便是万劫不复。
他想起了自己的家族，想起了原身的遭遇。就是因为这门真龙气劲，他的家族，才被前朝灭门。如今，他身怀此功，又手握重兵，雄踞一方。长安的皇帝，真的会放心吗？
封德彝的话，再次在他耳边响起。王瑶的身份，郑虔的监视，朝中的微词……这一切的一切，都像是一根根刺，扎在他的心头。
他必须谨慎，步步为营。既要守住漳州，抵御刘黑闼的进攻，又要平衡好与长安的关系，打消朝廷的疑虑。
王临长长地叹了口气，眼中闪过一丝疲惫，却又很快被一抹坚毅取代。他是一个果断刚毅的军事家，也是一个政治手段狠辣的掌权者。他绝不会让自己，重蹈覆辙。
就在这时，书房的门，被轻轻敲响了。
“笃笃笃。”
“进来。”王临收回思绪，沉声道。
门被推开，王瑶端着一碗参汤，走了进来。她穿着一身淡蓝色的襦裙，脸色在烛火的映照下，显得有些苍白。那双平日里灵动的眼睛，此刻也带着几分忐忑。
“临哥哥…”王瑶的声音轻柔，带着一丝小心翼翼，“今日获封大喜，可我看你宴席上，并未多饮，想必心中有事…我炖了碗参汤，给你暖暖身子。”
她将参汤放在案头，袅袅的热气，带着浓郁的药香，弥漫开来。
王临看着她，心中五味杂陈。他想起了封德彝的暗示，想起了朝中的微词。王瑶的身份，始终是一个隐患。他知道，王瑶有事瞒着他。
他接过参汤，却没有喝，只是放在了桌上。
“瑶儿，”王临缓缓开口，目光灼灼地看着她，“今日封侍郎说的话，你可听到了？”
王瑶的身体，猛地一僵。她垂下头，长长的睫毛，在眼睑下，投下一片阴影。
“听到了…一些…”她的声音，低若蚊蚋。
“你…”王临看着她，一字一句地问道，“可有什么想对我说的？”
王瑶猛地抬起头，眼中已满是泪水。那泪水，像断了线的珠子，滚落下来，砸在她的衣襟上，晕开了一小片水渍。
她咬着嘴唇，嘴唇微微颤抖，似乎下定了极大的决心。她张了张嘴，声音带着哭腔：“临哥哥，我…我确实有事瞒着你…我的家族…我的家族其实是…”
“县公！县公！紧急军情！”
就在王瑶的话，即将脱口而出的瞬间，书房外，突然传来了郑虔急切的呼喊声。那声音，带着惊慌，打破了书房内的宁静。
紧接着，是赵锋急促的脚步声，和他带着哭腔的嘶吼：“县公！刘黑闼夜袭黑石口！守军伤亡惨重！末将…末将抵挡不住了！请县公速发援兵！”
王临的脸色，骤然剧变！
他猛地站起身，手中的参汤，“哐当”一声，掉落在地。碗碎了，参汤洒了一地，浓郁的药香，瞬间弥漫了整个书房。
黑石口！
那里是漳水的咽喉要道，一旦失守，刘黑闼的大军，便会长驱直入！
王临来不及多想，大步朝着书房外走去。他的脚步匆匆，带着一股不容置疑的威严。
王瑶站在原地，看着他离去的背影，张开的嘴，还停留在半空中。到了嘴边的话，终究是没能说出口。
她的眼中，闪过一丝绝望与无奈。泪水，汹涌而出。
烛火摇曳，映着她孤单的身影，和地上破碎的瓷碗。
这场突如其来的夜袭，彻底打乱了王临的节奏。而王瑶的秘密，也被这急促的军情，暂时掩盖，沉入了无底的深渊。
漳水北岸的战火，再次熊熊燃起。这一次，比以往任何一次，都要猛烈。
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