邮政摩托车撞上板房的巨响，如同惊雷撕裂了花谷的宁静。村民们的怒吼、奚梦瑶的尖叫、金属扭曲的刺耳噪音混杂在一起，将这个与世无争的山谷瞬间拖入血腥的漩涡。
楚峰手臂上的伤口并不深，但鲜血已染红衣袖。他被孙小海和马支书搀扶着站起，目光死死锁定那个被五花大绑、按在地上的凶徒。那是个约莫三十出头的汉子，脸颊瘦削，颧骨高耸，一双三角眼即便被制伏仍透出狼一般的凶光，嘴角还挂着被村民殴打后渗出的血丝。
“说！谁派你来的？”马支书一脚踩在凶徒胸口，老猎户的手劲让那人闷哼一声。
凶徒咬着牙，喉咙里发出嗬嗬的低笑，眼神扫过楚峰，满是嘲讽：“没人派我...老子看他不顺眼，不行吗？”
“放屁！”孙小海冲上前揪住他的头发，“摩托车是偷的，衣服是假的，目标明确就是要楚镇长的命！你他妈当我们是傻子？”
这时，奚梦瑶在几个妇女的搀扶下颤巍巍走过来。她的脸色苍白如纸，但眼神已从惊恐转为一种冰冷的愤怒。她推开搀扶，一步步走到凶徒面前，蹲下身，盯着他的眼睛。
“你认识杨国福，对不对？”奚梦瑶的声音很轻，却像刀子一样锐利。
凶徒瞳孔微微一缩，随即又恢复那副无赖相：“什么杨国福李国福，不认识。”
“你撒谎。”奚梦瑶的声音依旧平静，却带着记者特有的穿透力，“你右手虎口的老茧是长期用枪形成的，但你的持枪姿势不对——这不是军队的握枪方式，是打猎的握法。你的步伐沉稳但落脚很轻，是长期在山地活动的特征。你的口音里带着苍远县西北山区的腔调，而杨国福的老家就在那儿。你是他当年矿上的护矿队成员，还是他私下养的猎户？”
一连串精准的分析，让凶徒脸上的表情终于有了裂痕。他惊疑不定地看着眼前这个看似柔弱的女人，嘴唇动了动，没说出话来。
楚峰捂着伤口走过来，站在奚梦瑶身边，目光如炬：“杨国福已经死了，他的团伙也土崩瓦解。你现在替他卖命，能得到什么？钱？还是他们承诺保护你的家人？”
凶徒突然激动起来，挣扎着想要起身，被几个村民死死按住。“你懂个屁！杨老板对我有恩！当年我娘重病，是杨老板出的钱救的命！你们这些当官的，没一个好东西！装得人模狗样，背地里比谁都黑！”
“所以你就甘当别人的刀？”楚峰的声音陡然提高，“杨国福是用黑心钱‘救’了你娘，可你知道他害得多少人家破人亡？花谷村原来的老支书陈老栓，肺里全是矿上的粉尘，死的时候咳出来的都是黑血！他的恩是恩，别人的命就不是命？”
凶徒被问得一时语塞，眼中闪过一丝迷茫，但很快又被偏执取代：“少他妈跟我讲大道理！这世道就是这样，弱肉强食！杨老板至少说话算话，你们呢？你们这些当官的，今天一个政策，明天一个说法，我们老百姓就像地里的庄稼，随便你们摆弄！”
“所以你就选择当一把沾血的刀？”一个苍老而沉重的声音从人群后传来。
村民们自动让开一条路。只见老支书陈满仓拄着拐杖，在孙女的搀扶下颤巍巍走来。老人走到凶徒面前，混浊的眼睛盯着他：“后生，我儿子就是被杨国福的矿害死的。你说杨国福有恩于你，那我问你——如果你的恩人要你去杀另一个有恩于你的人，你去不去？如果你的恩人要你去杀那些和你娘一样等着救命钱的乡亲，你去不去？”
陈满仓的话像重锤，一字字敲在凶徒心上。他张了张嘴，却说不出话。
“你不说话，我替你说。”陈满仓继续道，声音不大，却让在场每个人都能听清，“你不是不明白是非，你是怕。怕杨国福的余党报复，怕断了生计，怕这世道变了天你还是活在最底层。所以你选了一条看似容易的路——谁给你钱，给条活路，你就替谁卖命。对不对？”
凶徒的呼吸变得粗重，额头上青筋暴起。
这时，刺耳的警笛声由远及近。三辆警车和一辆黑色轿车沿着山路疾驰而来，扬起漫天尘土。车子刚停稳，刘主任第一个跳下车，脸色铁青，身后跟着市局刑警支队的干警。
“楚峰！奚记者！你们没事吧？”刘主任快步走来，看到楚峰手臂上的伤和撞毁的摩托车，眼中怒火升腾。
“皮外伤，不碍事。”楚峰简单道，“嫌疑人已经被控制，是冲着我来的。”
刘主任蹲下身查看凶徒，又看了看那辆伪造的邮政摩托车，对身后刑警队长沉声道：“李队，把人带回去，单独关押，安排最可靠的人审讯。我要知道每一个细节——他从哪儿来，谁接应的，怎么得到的指令，行动计划是什么时候制定的，一切！”
“是！”李队长一挥手，干警上前将凶徒拖起押往警车。
刘主任这才转向楚峰，压低声音：“督导组郑组长正在赶来。你的处境比我们预想的更危险，他们这是要鱼死网破了。”
“刘主任，有进展吗？”楚峰问。
刘主任眼神复杂地看了一眼周围村民，将楚峰和奚梦瑶拉到一边，用只有三人能听到的声音说：“吴德海开口了，但只说了一半。他承认了收受‘清源公司’贿赂，承认了在项目审批上打招呼，甚至承认了通过中间人指使那个护工对奚记者下毒...”
奚梦瑶身体微微一颤，楚峰握住她的手。
“但是，”刘主任话锋一转，声音更低了，“一涉及到更高层，涉及到那位‘老先生’，他就开始装糊涂，要不就说记不清，要不就推说是‘听朋友说的’。我们判断，他手里可能还有保命的筹码，或者...他还有幻想，指望外面的人捞他。”
“那个‘影子’呢？”楚峰追问。
“很狡猾。”刘主任摇头，“我们查了吴德海交代的几次会面地点和联系人，要么是空壳公司，要么是早已出国失联的人。这个‘影子’反侦查能力极强，几乎没留下任何直接证据。不过...”他顿了顿，“我们顺着那辆摩托车的线索，在县城一家修车铺找到了线索。车是三天前被偷的，偷车的人虽然蒙面，但老板记得那人左手只有四根手指。”
“四根手指？”楚峰眉头一皱。
“我们已经让吴德海辨认照片，他看了十几张有前科的人的照片，在看到其中一张时，表情有明显变化，但嘴上还是不承认认识。”刘主任说，“这个人外号‘四指’，真名王老四，是苍远县一带早年有名的混混，跟过杨国福，后来据说去了省城。如果真是他，那‘影子’很可能动用了杨国福留下的旧部。”
正说着，又一辆黑色轿车驶入花谷。车停稳后，郑国锋组长快步下车，脸色严峻。他先看了看楚峰的伤，又看了看被撞毁的板房和地上的血迹，最后目光落在被警察带走的凶徒背影上。
“无法无天！”郑国锋从牙缝里挤出四个字。这位一向沉稳的省纪委领导，此刻眼中寒光逼人。
一行人进了临时收拾出来的另一间板房。郑国锋没有废话，直接切入正题：“我刚刚从市里过来。两件事。第一，吴德海在今天的审讯中，突然改口，说之前关于‘老先生’的一些指认是‘记忆混乱’，要求重新做笔录。”
“什么？”刘主任脸色一变。
“压力来了。”郑国锋冷笑，“有人坐不住了。第二，省里某位领导今天上午‘顺便’过问了一下督导组的工作，说‘要注意方式方法，保护干部积极性，不要扩大化’。”
房间里陷入短暂沉默。窗外，花谷的夕阳正缓缓沉入山脊，将天际染成一片血色。
“郑组长，他们这是要翻案？”楚峰沉声问。
“翻案倒不至于，铁证如山，吴德海的经济问题和刑事问题跑不掉。”郑国锋坐下来，揉了揉太阳穴，显出几分疲惫，“他们现在要做的，是止损。保住最核心的利益链条，保住那个‘老先生’。只要‘老先生’不倒，他们就有卷土重来的机会。”
“所以...”奚梦瑶轻声说，“刺杀楚峰，既是为了灭口，也是为了制造混乱，分散调查组的注意力？”
“一石二鸟。”刘主任点头，“楚峰如果出事，花谷的事可能就会搁置，李建新留下的线索也可能中断。同时，恶性事件的发生，会给外界造成苍远县乃至清风市‘局势不稳’的印象，给那些说‘要注意方式方法’的人提供口实。”
郑国锋看着楚峰，目光深邃：“楚峰同志，你现在是这场斗争的关键点之一。你的安全，不仅关乎你个人，更关乎整个案子能否水落石出。我建议，你和奚记者暂时转移到市里，我们会安排安全地点。”
楚峰几乎没有犹豫，摇头道：“郑组长，刘主任，谢谢你们的好意。但我不能走。”
“楚峰！”奚梦瑶抓住他的手臂，眼中满是担忧。
楚峰轻轻拍拍她的手，目光扫过屋内众人：“我要是现在走了，花谷的乡亲们怎么想？那些躲在暗处的人会怎么想？他们会说，楚峰怕了，跑了，花谷的事情又要不了了之了。陈老栓的冤屈，李县长的牺牲，花谷被污染的土地，还有今天这明晃晃的刺杀——如果我退了，这一切都可能被时间掩盖，被权力扭曲，最后变成档案袋里几页轻飘飘的纸。”
他走到窗边，看着外面正在清理现场的村民。马支书正在指挥几个年轻人用木板临时加固被撞坏的墙壁，孙小海提着猎枪在周边巡视，妇女们围在奚梦瑶刚才坐的地方小声议论，孩子们被大人赶回屋里，还不时探出头来张望。
“这些人，他们信任我。”楚峰的声音很轻，却字字清晰，“他们在我被停职的时候为我说话，在梦瑶中毒时轮流照顾，在今天凶徒冲过来时毫不犹豫地扑上去。如果我这时候躲到安全的后方，我对不起他们，也对不起我身上这身衣服。”
郑国锋凝视着楚峰，许久，缓缓点头：“我理解你的选择。但你的安全必须得到保障。刘主任。”
“在。”
“从市局抽调可靠人手，组成专门保卫小组，进驻花谷，二十四小时保护楚峰同志和奚梦瑶同志的安全。同时，对花谷所有进出道路设卡检查，陌生人员一律登记核实身份。”郑国锋命令道，随即看向楚峰，“但你自己也要绝对小心，不能单独行动，饮食起居要有专人负责。对方已经疯狂了，不会只有这一次。”
“我明白。”楚峰点头。
夜色渐深，花谷亮起了星星点点的灯火。警车已经离开，留下了一个六人组成的保卫小组，由市局刑警支队副支队长赵刚带队。村民们自发组织了巡逻队，和警察一起守夜。
在临时指挥所——原来那间撞坏的板房隔壁，楚峰、奚梦瑶、刘主任、郑国锋围坐在简陋的木桌旁。桌上摆着村民送来的热粥和咸菜，但没人动筷子。
“郑组长，”奚梦瑶忽然开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“我有个想法。”
几人看向她。
“对方想用刺杀制造混乱，转移视线。那我们为什么不利用这一点，反过来将计就计？”奚梦瑶的眼睛在煤油灯下闪着光，“他们越想掩盖‘老先生’的存在，越说明这个人的关键。吴德海突然改口，肯定是受到了外界传递的信息。谁能给看守严密的审讯室里的吴德海传递信息？”
刘主任若有所思：“你的意思是...”
“查！”奚梦瑶斩钉截铁，“查这段时间所有接触过吴德海的人，包括办案人员。查那个‘四指’王老四的所有社会关系，特别是和省城有关的。查‘清源公司’的资金，到底流向了哪些账户的末端。他们动作越多，留下的破绽就越多。”
楚峰补充道：“还有花谷。他们选择在这里动手，除了我在这里，可能还有别的考虑。梦瑶之前分析得对，那个凶徒是猎户出身，熟悉山地。他们会不会在花谷，或者苍远县的山区，还有别的据点，别的秘密？”
郑国锋听着，手指在桌面上轻轻敲击。许久，他抬起头，眼中有了决断：“两条线并行。刘主任，你负责深挖吴德海的关系网，特别是他改口前后，所有可疑的接触。奚记者的思路很重要，就从能接触到吴德海的人查起，一个都不要漏。”
“明白。”
“楚峰，”郑国锋转向他，“你留在花谷，但不要被动等待。明天开始，大张旗鼓地继续你的工作——走访村民，规划种植，甚至可以去查看当初杨国福矿场的遗址。你要做一个诱饵，一个坚固的、有准备的诱饵。我们要看看，到底有多少牛鬼蛇神会跳出来。”
“至于安全，”郑国锋看向窗外夜色中巡逻的人影，“我会向省里申请，调一支特警小队过来，以加强山区治安为名进驻苍远县。这是阳谋，他们知道我们在加大力度，但找不到反对的理由。”
战略既定，气氛稍稍缓和。刘主任匆匆吃了两口粥，就起身去布置调查任务。郑国锋也要连夜赶回市里协调资源。
临走前，郑国锋在门口停下，转身看着楚峰和奚梦瑶。这位一向严肃的领导，眼中难得地流露出一丝温和。
“你们俩，很好。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“李建新没看错人。这个国家，这个党，需要你们这样的干部，这样的记者。坚持住，天快亮了。”
送走郑国锋和刘主任，板房里只剩下楚峰和奚梦瑶。煤油灯的光晕将两人的影子投在墙上，随着火焰轻轻摇曳。
楚峰小心地给奚梦瑶的伤口换药——白天她摔倒时，膝盖擦破了一大块皮。碘伏碰触伤口，奚梦瑶轻轻吸了口气。
“疼吗？”楚峰动作更轻了。
“比起你挨的那一刀，这算什么。”奚梦瑶看着楚峰手臂上包扎的纱布，眼圈又红了，“我当时...真的以为...”
“我这不是好好的吗。”楚峰包扎好她的膝盖，坐到她身边，将她轻轻搂进怀里，“而且，有孙小海在，有乡亲们在，有刘主任、郑组长他们在，我们不是孤军奋战。”
奚梦瑶把头靠在他肩上，沉默了一会儿，轻声说：“楚峰，我今天质问那个凶徒的时候，其实也在问自己。如果...如果有一天，坚持正义的代价是我们的生命，我们会后悔吗？”
楚峰没有立刻回答。他看着跳动的灯焰，许久，才缓缓开口：“梦瑶，你还记得李县长留下的那份材料里，最后一页写的是什么吗？”
奚梦瑶回忆道：“是《石灰吟》...‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’。”
“对。”楚峰点头，“我后来常想，李县长写下这句话时，是什么心情。他可能已经预感到了危险，可能也在犹豫，在害怕。但他还是选择了把材料交给你，选择了那条最难的路。”
“我在花谷这些日子，看着陈满仓这些老人，看着马支书、孙小海这些乡亲，我越来越明白一件事。”楚峰的声音在寂静的夜里格外清晰，“这世上有两种力量。一种是权力、金钱、暴力，像杨国福，像吴德海，像那个‘老先生’。他们看起来很强大，可以随意决定别人的命运，可以掩盖真相，可以践踏规则。但这种力量是虚的，因为它建立在恐惧和压迫之上。一旦人们不怕了，这种力量就土崩瓦解。”
“就像今天，那个凶徒有刀，有车，想杀我。但马支书、孙小海、那么多乡亲，他们怕了吗？没有。他们拿着锄头、铁锹就冲上来了。为什么？因为他们相信，他们保护的不是我楚峰这个人，而是在保护他们自己的土地，自己的生活，自己心里的那份公道。”
楚峰转过头，看着奚梦瑶的眼睛：“第二种力量，就是这种相信的力量。相信善恶有报，相信天理昭昭，相信一个人可以堂堂正正地活着，不用对谁卑躬屈膝，不用出卖良心。这种力量看起来很软，很慢，但它扎在人的心里，是杀不死、灭不绝的。李县长有这种力量，你有，我有，花谷的乡亲们也有。”
“所以，如果真有一天...”楚峰握紧奚梦瑶的手，十指相扣，“我们不是为了某个口号、某个主义去牺牲，我们是为了不让这种相信的力量消失，不让那些像陈老栓一样的人白白死去，不让我们的孩子将来活在一个是非颠倒、弱肉强食的世界里。如果是这样，我想我不会后悔。你会吗？”
奚梦瑶的眼泪终于落下来，但她在笑。她摇摇头，将脸埋进楚峰怀里：“不会。你在哪，我在哪。对在哪，我在哪。”
窗外，夜色深沉，山风穿过山谷，发出呜呜的声响，像是呜咽，又像是某种古老的回响。花谷的灯火在黑暗中倔强地亮着，一点，两点，连成一片，像是洒落在人间的星河。
远在数百里外的省城，一栋高档公寓的顶层，一个身影站在落地窗前，俯瞰着城市的万家灯火。手机屏幕的光映亮了他半边脸，那是一张保养得宜、看不出具体年龄的男人的脸。
电话那头传来恭敬而焦虑的声音：“...花谷那边失手了，人被抓了。督导组反应很快，郑国锋亲自去了，还加派了人手。吴德海那边虽然暂时稳住了，但恐怕撑不了多久。老爷子，下一步...”
被称作“老爷子”的男人缓缓转过身，脸隐没在阴影中，只有手中的雪茄烟头明明灭灭。
“慌什么。”他的声音平稳，甚至带着一丝笑意，“棋才下到中盘，胜负未定。他们想钓鱼，我们就多放些鱼饵。告诉‘影子’，启动b计划。另外，给那位‘朋友’递个话，是时候让他那位在京城的老领导，说句话了。”
“是。那...楚峰和那个女记者...”
“先留着。”老爷子吐出一口烟圈，看着它在空中缓缓消散，“活人有时候比死人有用。死人只能让人愤怒，活人...可以让人犯错。我倒要看看，这位‘楚青天’，能清高到几时。”
电话挂断。老爷子走到酒柜前，给自己倒了杯威士忌。琥珀色的液体在水晶杯中荡漾，映出窗外流光溢彩的城市夜景。
他举杯，对着窗外虚空示意，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
“敬人性，敬贪婪，敬这永不变质的...权力。”他一饮而尽。
夜色，更深了。
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