这座素有“千塔之城”美誉的伊斯兰世界中心，晨雾尚未完全散尽，宣礼塔的剪影在柔和晨光中错落矗立，街巷间已飘起香料与烤饼的香气，正沉浸在一片交融着历史厚重与日常烟火的安逸与繁华之中。
苏丹拜巴尔斯一世，这位被誉为“伊斯兰之剑”的传奇君主，正端坐于萨拉丁城堡的议事大殿之中。鎏金烛台映照着他棱角分明的面庞，案几上堆叠着来自叙利亚、埃及各地的羊皮卷奏章，他正凝神处理着来自四面八方的政务，指尖偶尔在地图上轻叩，眼神锐利如鹰。
他堪称一代真正的枭雄——既有铁血手腕的狠厉，又兼具审时度势的智慧，在乱世之中硬生生杀出一条属于自己的王者之路。
出身于高加索山区的奴隶市场，早年历经颠沛流离的艰辛，却凭借着远超常人的勇武与洞察人心的智慧，在马穆鲁克军团中崭露头角，从普通士兵一步步晋升，最终推翻前任苏丹，登上权力的顶峰。
公元1260年的艾因贾鲁战役中，他以少胜多，率领马穆鲁克骑兵奇迹般粉碎了不可一世的蒙古西征大军，打破了蒙古军队不败的神话，成功挽救了濒临覆灭的整个伊斯兰文明。
此后数年，他又数次挥师西进，将卷土重来的十字军势力打得丢盔弃甲、狼狈逃窜，牢牢掌控了地中海东部的战略要地。
他是这个时代当之无愧的陆战之王！
然而今日，这位素来眼高于顶、从不将任何敌人放在眼里的胜利之王，深邃的眼眸中却掠过一丝阴霾，脸上首次露出了罕见的凝重表情。
他面前站着那位刚从红海舰队赶回的突厥将军，将军铠甲上还沾着海风的盐渍，脸上满是旅途劳顿与难以掩饰的惊惶。
将军神色凝重，声音因连日奔波而略带沙哑，将自己在红海海域的所见所闻一五一十地作了汇报，尤其是那如同神迹般的“十里一炮”，描述时双手仍抑制不住地微微颤抖。
听完汇报，整个议事大厅瞬间陷入一片死寂，连烛火燃烧的噼啪声都清晰可闻。那些跟随拜巴尔斯南征北战数十年、见过无数血腥大场面的马穆鲁克将军（埃米尔）们，脸上皆写满了震惊与难以置信，交头接耳的低语声戛然而止。
“十里？这绝无可能！”负责管理炮兵部队的埃米尔猛地一拍案几，站起身来，语气中满是难以置信，“即便是传说中亚历山大大帝时期最精良的攻城巨弩，有效射程也不足三里，绝不可能拥有如此恐怖的射程！这定是东方巫师施展的妖术！”
“没错！不过是一群只敢躲在船舱里的胆小之辈！”另一位身材高大的切尔克斯裔将军拔出腰间弯刀，在空中虚劈一刀，高声附和道，“只要他们敢踏上陆地，我麾下的马穆鲁克铁骑弯刀自会教他们明白何为敬畏，将这群异教徒碾碎在马蹄之下！”
大厅内顿时议论纷纷，充斥着怀疑与不屑的言论。唯有拜巴尔斯及少数几位曾在蒙古铁蹄下九死一生的老将沉默不语——他们亲身经历过那种远超认知的战力碾压，深知这世间总有一些超乎常理的恐怖存在。
就在此时，一名身着白色长袍的侍从匆匆走入大殿，手中捧着一份火漆封口的信函，躬身递上：“苏丹陛下，威尼斯大使馆送来的紧急信函。”拜巴尔斯抬手示意侍从退下，展开信函，一目十行地快速阅览起来。
此信为威尼斯总督亲笔所书，信封上盖着威尼斯共和国的烫金狮徽，信中以近乎哀求的语气通报了一个已在地中海沿岸引发巨大恐慌的消息——一支悬挂着金色巨龙旗帜、来自遥远东方的“魔鬼舰队”正劈波斩浪向他们靠近。
信中详细描述了这支舰队在马六甲海峡与印度洋海域的恐怖战绩：能焚烧千艘商船的诡异地狱之火，只需一击便能粉碎最坚固战舰的雷霆巨炮，所到之处几乎无人能挡。
当拜巴尔斯看到信中关于那面“金色巨龙”旗帜的详细描述时，瞳孔猛地一缩，手中的信纸微微一颤——突厥将军的汇报与威尼斯人的信函内容完美重合，一切都对上了！
威尼斯人甚至在信中提出一个前所未有的“建议”：恳请伟大的苏丹暂时放下与基督世界长达数百年的仇恨，与欧洲各国组成“神圣同盟”，共同对抗这个来自东方的共同末日威胁，并愿意为此支付一笔高达五十万金币的巨额“军费”。
“哈哈哈……”拜巴尔斯阅毕突然放声大笑，笑声中带着毫不掩饰的嘲讽，随手将信件扔进一旁燃烧的火盆，“一群被吓破胆的可怜虫！”他望着信纸在火焰中缓缓化为灰烬，脸上露出一丝冰冷的不屑。
“当初蒙古人兵临巴格达城下时，他们在威尼斯港口载歌载舞，隔岸观火；如今轮到他们的商船被焚烧，便想起要与我们‘结盟’共抗强敌？”
“晚了！”
他站起身，目光扫过大厅内所有将军，声音沉稳却带着不容置疑的威严：“传我命令！从各省调集五万最精锐的马穆鲁克铁骑与十万装备精良的步兵，携带攻城器械，即刻开赴苏伊士港！朕要亲自去会一会这位来自东方的‘皇帝’，看看他究竟有何能耐！”
一位头发花白的老将军担忧地上前一步，躬身谏言：“苏丹陛下，那支舰队的武器威力似乎远超我军现有装备，我们当真要与他们正面抗衡吗？不如先派人探查虚实……”
“不。”拜巴尔斯缓缓摇了摇头，眼中闪烁着枭雄独有的精明与野心，指尖轻轻敲击着案几，“朕并非去打仗，刀剑相向只是下下之策。”
“朕是去‘谈判’的。”
“敌人的敌人未必是朋友，”他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“但一个拥有如此强大海上力量的‘新玩家’，若能为我所用，借其兵锋牵制欧洲势力……”
“那么收复整个圣地，甚至将君士坦丁堡那颗东正教的毒瘤彻底拔除，都将不再是梦想。”
十日后，当大宋无敌舰队抵达苏伊士港时，迎接他们的是一片望不到尽头的钢铁丛林——旌旗蔽日，刀枪如林！十五万马穆鲁克大军已在岸边列好严整的攻击阵型，肃杀之气直冲云霄。
而在军阵最前方，一个身披黄金战甲、骑着纯白色阿拉伯神驹的威严身影，正遥遥望着海面上缓缓驶来的黑色巨舰。
苏丹拜巴尔斯，亲自到场了！
两位当世最顶级的东西方帝王，即将迎来他们的第一次正面交锋！
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