王贵看着她这副样子，心中了然，叹了口气，摆摆手：“唉，回去吧，回去吧，天塌不下来，日子总得过。以后……唉，算了，赶紧家去吧。”
王桂兰没再说话，像是生怕自己反悔一样，猛地转过身，拉起她那辆载着来路不明粮食的板车。
几乎是逃也似的，朝着自家那栋略显破败的土坯房快步走去。
车轮碾过地上的土坷垃，发出咕噜咕噜的声响，在寂静的村口显得格外清晰，也格外沉重。
慕千月驾着马车回到自家小院时，暮色已然四合。
远远地，她便看见一个清瘦的身影正倚在院门边，不时向外张望着，正是她的小姑林月娘。
林月娘一见到马车和车上那个熟悉的身影，紧蹙的眉头瞬间舒展开来。
她快步迎了上来，声音里带着显而易见的关切：“月儿，你可算回来了！这天都快黑透了，我这心里七上八下的……”
慕千月利落地跳下马车，看着林月娘眼中未散的忧色，心头微微一暖。
语气也不自觉地放柔了些：“让小姑担心了。路上有些事耽搁了会儿，并无大碍。”
林月娘帮着将最后一袋面粉搬进厨房，拍了拍手上的灰，跟着慕千月回了正厅。
见翠儿正轻手轻脚地给趴在桌案上睡着的慕千雪盖毯子，她放轻了脚步：“这孩子，定是等姐姐等得睡着了。”
翠儿端来热水，小声道：“姑娘路上辛苦了，快暖暖身子。”
慕千月接过水杯，指尖触到暖意，轻轻抿了一口。
目光落在窗外渐浓的夜色上，声音低沉下来：“城里的粮价涨得厉害，比上月足足翻了一倍。
说是北边战事吃紧，粮草都往军里调了，民间能流通的自然少了。”
林月娘接过慕千月解下的披风，仔细掸去上面的浮尘挂好，闻言动作一顿。
翠儿将一盏油灯端到桌子中央，昏黄的光晕照亮了几人忧心忡忡的脸。
她小声插话：“我今早去溪边洗衣，听见几个婶子也在嘀咕，说是……说是往北边去的官道上，逃难的人眼见着多了起来，拖家带口的。”
她点了点头，目光扫过沉睡的慕千雪恬静的侧脸，声音压得更低了些：“我今日在城里，亲眼见到几家粮铺要么早早关了门，要么门口排着长龙。
价格一日三变不说，拿着钱也未必能买到足量。看这光景，只怕战事不利，或是……快要波及到我们这边了。”
林月娘吸了一口凉气，身子不由自主地坐直了：“当真如此严重了？”
“覆巢之下，安有完卵。”
慕千月打断她，语气沉静却带着不容置疑的警醒，“朝廷若在前线吃紧，加征粮饷、抽调壮丁是迟早的事。
到时候，物价飞涨还是轻的，只怕秩序崩乱，盗匪横行。”
翠儿听得脸色发白，紧张地攥住了衣角：“那……那我们怎么办？”
慕千月将杯中剩余的水饮尽，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。
“今日城门口的乱象，村长是亲眼所见的，若我猜得不错，”她抬眼看向林月娘，目光清明，“村长此刻，恐怕已在思量移村之事了。”
“移村？”林月娘闻言，声音里充满了难以置信，“这……这怎么可能！这可是背井离乡啊！
咱们虽是流放至此，时日尚短，可也看得明白，这里的村民，祖祖辈辈的根都扎在这大河村！
经过了多少努力，才在山脚下开垦了不知多少代的田地……让他们离开，怕是比割他们的肉还疼！”
翠儿也瞪大了眼睛，小声附和：“是啊姑娘，我之前听村里的老人念叨，前年发大水，房子冲垮了几间，都没人说要搬走呢……”
“此一时，彼一时。”慕千月的声音依旧平静，却带着一种穿透纷乱表象的冷静，“故土难离，是人情；但生死存亡，是现实。
感情挡不住乱兵，不舍填不饱肚子。王贵叔身为村长，他要考虑的不是一家一户的眷恋。
而是整个村子几百口人的活路，明日若真有大难临头，他必然也会做出对村子最有利的抉择。”
“战火若真烧过来，大河村无险可守，距离官道又不算太远，必是首当其冲。
留下，赌的是朝廷能迅速平定战乱，以及乱兵过境时能有一丝仁慈。
离开，虽前路未知，艰辛万状，却至少将主动权握在了自己手里，博的是一线生机。王贵叔……是个明白人。”
林月娘沉默了，她并非不懂这个道理，只是怕村民们情感上一时难以接受。
“所以，即便动了心思，他也不会立刻宣之于口。”慕千月站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜幕，“他需要时机，也需要一个能让大多数人不得不接受的理由。而我们，”
她转过身，昏黄的灯光在她脸上投下明暗交织的轮廓，“要做好两手准备。
若村子不动，我们需有自保之力；若村子要动……我们也要跟着他们的脚步。”
夜色渐深，油灯被吹熄，小院陷入一片寂静。
只有窗外偶尔传来的虫鸣，衬得夜更加深沉。
翠儿在躺下前，借着从窗纸透进的微弱月光，看着慕千月和林月娘。
声音虽轻却异常坚定：“姑娘，小姑，我翠儿是个没甚本事的，但无论往后是留是走，是福是祸，我都跟着你们。你们在哪儿，我就在哪儿。”
林月娘心中触动，隔着被子轻轻拍了拍她：“好孩子，快睡吧。”
慕千月在黑暗中“嗯”了一声，算是回应。
不知过了多久，慕千月睡得正沉，一声凄厉至极的惨叫如同淬了毒的利刃，猛地划破了深夜的宁静。
那声音充满了无法言说的惊恐和痛苦，尖锐地刺入耳膜，让人脊背发凉。
“啊——！”
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