腊月十八，天公作美。连续几日的阴云散尽，冬日罕见的暖阳洒在镇荒城，将满城红绸映得愈发鲜艳。
从清晨开始，整座城就沉浸在喜庆的喧闹中。主街道清扫得一尘不染，两旁每隔十步就挂着一对大红灯笼，灯笼下站着身着新装的孩童，手捧装有喜糖的竹篮，见人就分发。店铺门前都贴上了“恭贺城主大婚”的红色对联，不少店家自发在门口摆出茶水点心，供过往行人取用。
镇荒城中央广场被布置成了婚礼主会场。这里原本是市民集会和操练的场地，如今搭起了一座高三丈、宽十丈的木制礼台。礼台四周用红绸包裹，台前竖起九根雕龙画凤的朱红立柱，柱顶悬挂着巨大的宫灯。最引人注目的是礼台上方那个由无数小镜片组成的“反光顶棚”——这是格物院的杰作，通过精心计算的角度，能将阳光反射到礼台的每一个角落，即便在冬日也亮如白昼。
礼台两侧，整齐排列着三百张桌椅，那是给各国使节、林谷官员和各界代表的观礼席。再往外，则是留给普通百姓的观礼区，此时早已挤得水泄不通，人们翘首以盼，脸上都带着笑容。
辰时三刻，宾客开始入场。
最先到的是潞国伯阳公。这位白发苍苍的老者今日特意穿了一身绛红色礼服，在侄子田璋的搀扶下缓缓步入会场。他身后跟着八名随从，抬着四口沉重的木箱。
“潞国使臣到——献礼：东海珊瑚树一株，千年人参十支，白玉如意一对，缂丝锦缎百匹——”司仪高声唱礼。
伯阳公走到礼台前，向已在主位就坐的林凡拱手：“林城主，恭喜！老夫不请自来，还望勿怪。”
林凡起身回礼：“伯阳公亲临，蓬荜生辉。请上座。”
伯阳公被引到左侧首座，经过林谷官员席时，周谨、荆竹等人纷纷起身行礼。这位老者对林谷一直多有照拂，众人对他都怀着敬意。
接着到来的是吴国和越国的联合使团。两国虽在东海时有摩擦，但在林谷的地盘上却显得颇为和睦。吴国使者献上的是三艘海船的模型——象征已交付的船只，以及一箱南海珍珠；越国则献上精铜万斤和一套完整的越窑青瓷茶具。
“吴越使臣到——”
两国使者并肩上台，向林凡行礼。吴使笑道：“林城主大婚，我王特命在下带来贺礼，并转达一句话：吴国永远记得与林谷的友谊。”
越使则较为务实：“越国愿与林谷继续深化合作，特别是在矿冶和造船领域。”
林凡一一答谢，心中却明白，这两国看重的依然是林谷的技术和贸易价值。
巳时初，一阵清脆的铃铛声由远及近。众人望去，只见一队装饰华美的马车缓缓驶入广场，车帘掀开，一袭水蓝色宫装的云裳郡主翩然而下。她今日的打扮既庄重又不失灵动，发髻上插着金步摇，走动时环佩叮当。
“黎国使臣到——献礼：黎锦千匹，金器百件，珍稀药材十箱，另有安陵君亲笔贺词一卷——”
云裳郡主登上礼台，目光扫过全场，最后落在林凡脸上，唇角勾起恰到好处的笑意：“林城主，恭喜。父亲本欲亲至，奈何国事缠身，特命小女子代为祝贺。愿城主与夫人百年好合，也愿黎国与林谷友谊长存。”
她的贺词得体，眼神却在细微处流转，似在观察林凡的反应，也在打量这座她数月未见的城市发生了什么变化。
林凡神色如常：“多谢郡主，多谢安陵君。请坐。”
云裳郡主被引到伯阳公对面的右侧首座。落座时，她的目光与对面胥国席位上空着的座位交汇，眼中闪过一丝不易察觉的深意。
巳时二刻，一阵骚动从入口处传来。
“胥国使臣到——”
所有人的目光都投向那里。只见一队仪仗森严的车马缓缓驶入，为首的马车上插着胥国王室的旗帜。车停稳后，先下来的是一名紫袍官员——正是曾与林凡谈判的胥文。他脸色依旧严肃，但今日多了几分礼节性的笑容。
接着，一只纤纤玉手搭在侍女臂上，宇文瑶款款下车。
数月不见，这位瑶光公主清瘦了许多，原本圆润的脸颊有了棱角，眼下带着淡淡的乌青，但那双眼睛却比以往更加明亮，也多了几分沉稳。她今日穿着胥国公主的正装，头戴九翟冠，身着深青色翟衣，庄重中透着矜贵。
“胥国献礼：黄金千两，玉璧十对，宝马百匹，匠书百卷——”司仪的声音比之前高了几分。
胥文率先上台，向林凡行礼：“林城主，我王特命在下与瑶光公主前来道贺。王上有言，胥国与林谷既已结盟，自当亲如一家。今日城主大婚，胥国同喜。”
这番话绵里藏针，既强调了胥国的“宗主”地位，又暗示了双方的特殊关系。
林凡淡然一笑：“多谢胥王美意，多谢胥大人与公主亲临。请坐。”
胥文退到一旁，宇文瑶缓步上前。她的目光与林凡相遇，两人对视片刻。林凡看到她眼中复杂的情绪——有疲惫，有坚持，有一丝不甘，还有某种难以言说的东西。
“林城主，”宇文瑶的声音很轻，却清晰，“恭喜。”
短短两个字，却仿佛包含了千言万语。
林凡微微颔首：“公主能来，林某荣幸。”
宇文瑶垂下眼帘，在侍女的引导下走向胥国席位。经过格物院官员所在的区域时，她的脚步微不可察地顿了顿，目光扫过墨离、李磐等人，最后落在空着的一个座位上——那是赵炎的位置，他此刻正在军工生产区监督生产，无法出席。
她袖中的手指轻轻蜷缩，随即恢复如常，安然落座。
最后到场的是邢国和羌戎的代表。这两国的到来引发了场下百姓的低声议论——谁都知道他们与林谷的旧怨。
邢国派来的是个年轻宗室子弟，举止拘谨，献上礼物时声音小得几乎听不见。羌戎则由质子阿古拉代表，这位被软禁数月的年轻贵族今日终于得以公开露面，脸色苍白，眼神躲闪，献礼时一言不发。
林凡对这两国代表只是礼节性地点头，便让他们入座最末的位置。态度冷淡，却也不失礼数，其中的分寸拿捏得恰到好处。
巳时三刻，吉时已到。
全场忽然安静下来。礼台后方，一支由林谷乐工组成的乐队奏起了《凤求凰》——这是姜宓亲自挑选的曲子，既有古韵，又经格物院改良乐器后，音色更加清越动人。
在悠扬的乐声中，礼台后方的大门缓缓打开。
姜宓出现了。
一袭大红嫁衣，上用金线绣着百鸟朝凤的图案，在反光顶棚的照射下流光溢彩。凤冠上的珍珠和宝石熠熠生辉，却不及她眼中闪耀的光芒。她由两名侍女搀扶，缓步走上礼台，每一步都端庄沉稳，那份经过岁月沉淀的气质，让在场所有人都为之屏息。
林凡从主位起身，走向她。
四目相对，无需言语。他们共同经历的艰难岁月，共同建立的这座城池，共同面对的风雨挑战，都在这一眼中交融。
礼台两侧，林谷的官员们肃然起身。周谨、荆竹、墨离、卫鞅、韩庐……这些跟随林凡从无到有打拼至今的老部下，看着台上的两人，眼中都有动容之色。
司仪开始唱礼，声音洪亮而庄重：
“一拜天地——”
林凡与姜宓面向东方，深深一拜。这一拜，拜的是这个世界给了他们相遇的机缘，也拜的是林谷这片他们共同开创的土地。
“二拜高堂——”
因双方长辈皆不在场，他们对着空置的尊位行礼。这一拜，姜宓的眼眶微微泛红，林凡握紧了她的手。
“夫妻对拜——”
两人相对，深深躬身。抬头时，林凡看到了姜宓眼中闪烁的泪光，也看到了她嘴角幸福的笑意。
“礼成——！”
全场爆发出震天的欢呼。礼台四周，格物院准备的简易烟花被点燃，虽然只是红黄两色的火花，但在晴空下依然绚烂夺目。蒸汽机驱动的礼炮鸣放九响——没有装填实弹，只是蒸汽的轰鸣，却声震全城。
林凡牵着姜宓的手，走到礼台前方，向全场宾客和百姓致意。
下方观礼区，百姓们挥舞着手中的红绸，欢呼声如潮水般涌来。孩子们兴奋地蹦跳，老人们抹着眼泪——他们中许多人是看着林凡和姜宓如何从无到有建起这座城的，今日这场迟来的婚礼，仿佛是为他们共同奋斗的岁月画上了一个圆满的注脚。
宾客席上，各国使节反应各异。
伯阳公捋着胡须，笑容满面，对身边的田璋低声道：“林凡此人，重情重义，是成大事者。宓儿那孩子，有眼光。”
云裳郡主轻摇团扇，眼中闪过复杂神色。她羡慕姜宓能得林凡这样的夫君，也敏锐地察觉到了这场婚礼背后的政治意味——林凡在向所有人宣告，姜宓是林谷不可分割的一部分。这份宣告，既是深情，也是决心。
胥文面无表情，但眼神深处有一丝阴郁。林凡越是展现对姜宓的重视，就意味着用姜宓身份做文章的可能性越小。他侧头看了一眼身旁的宇文瑶，发现公主正怔怔望着礼台上那对新人，手指无意识地绞着衣袖。
宇文瑶确实在出神。她看着林凡为姜宓轻轻扶正凤冠上的流苏，动作温柔；看着姜宓抬头望向林凡，眼中满是信赖和爱意。那种默契，那种无需言语的相知，让她心中涌起一股难以言喻的酸涩。
她也曾幻想过这样的场景，在她还只是个沉醉于机关巧技、不谙世事的公主时。但如今，她的生活被父王的期待、国家的利益、技术的难题填满，那份少女的憧憬早已蒙尘。而台上那个曾与她讨论技术、让她心生敬佩的男子，如今正牵着另一个女人的手，接受万民祝贺。
她低下头，端起面前的茶杯，借饮茶掩饰心绪。
邢国和羌戎的代表则坐立不安。他们既不敢提前离场，又无法融入这喜庆的氛围，只能如坐针毡地枯坐着。
礼成后，宴席开始。宴席并未集中设在一处，而是分散到全城各坊——这是林凡的主意，他要让全城百姓都能分享这份喜悦。主礼台上只设了招待各国使节和林谷高官的宴席。
酒过三巡，气氛渐热。
伯阳公首先举杯：“林城主，夫人，老夫再敬你们一杯！愿你们白头偕老，也愿林谷蒸蒸日上！”
林凡和姜宓举杯回敬。
云裳郡主也起身，笑靥如花：“林城主，夫人，小女子也敬一杯。愿二位永结同心，也愿黎国与林谷合作无间。”她特意在“合作无间”上加重了语气。
林凡听出了弦外之音，举杯笑道：“多谢郡主。林谷愿与所有友好邻邦共谋发展。”
轮到胥国时，胥文起身说了些场面话。宇文瑶却忽然站了起来，举着酒杯，声音清晰：“林城主，姜夫人，宇文瑶敬二位一杯。祝二位……得偿所愿。”
她顿了顿，补充道：“也祝林谷……走出一条属于自己的路。”
这话说得意味深长。林凡深深看了她一眼，举杯：“多谢公主。也祝公主……心想事成。”
两人隔空对饮，杯中酒一饮而尽。宇文瑶坐下时，手指微微颤抖。
宴席进行到一半，忽然有内卫匆匆上台，在韩庐耳边低语几句。韩庐神色微变，快步走到林凡身边，低声禀报。
林凡听完，面上笑容不变，只是眼中闪过一丝冷光。他从容起身，举杯道：“诸位，林某有些许琐事需处理，暂离片刻。宓儿，你代我招待各位贵宾。”
姜宓心领神会，微笑着点头：“夫君自去忙。”
林凡离席，与韩庐快步走向礼台后方。这一幕被不少使节看在眼中，各自心中猜测。
云裳郡主把玩着酒杯，低声对侍女道：“看来，有‘客人’不请自来了。”
伯阳公也皱起了眉头。
宇文瑶则望着林凡离去的方向，心中涌起不安。
礼台后的临时议事厅内，猞猁正在等候。这位侦察营负责人风尘仆仆，显然刚赶回来。
“主公，”猞猁行礼，“西面传来急报：息国使者团队已进入邢国境内，预计十天后抵达边境。但……队伍中除了息国和邢国的人，还有第三批人，身份不明，行踪诡秘，我们的人不敢靠太近。”
林凡冷笑：“果然按捺不住了。继续盯着，弄清楚那第三批人的来历。”
“是！”
“另外，”林凡看向韩庐，“婚礼期间，安全警戒提到最高级别。尤其是夫人身边，不能有任何疏漏。”
“主公放心，内卫司已做好万全准备。”
林凡点点头，望向窗外。广场上依旧欢声笑语，百姓们沉浸在喜庆中，浑然不知暗流已在涌动。
这场婚礼，既是他给姜宓的交代，也是他给所有人的一个信号：林谷不惧任何挑战，无论是明枪还是暗箭。
他整理了一下衣袍，脸上重新挂起笑容，转身走回宴席。
红妆盛典，尚未落幕。
而真正的考验，才刚刚开始。
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