夕阳的余晖将林昊的身影拉长，投射在黑山城北门粗糙的石板路上。他背着鼓鼓的行囊，混在众多从黑狱山脉归来的修士之中，缴纳了入城费，重新踏入这座喧嚣而危险的城池。
与出发时相比，他的眼神更加锐利沉稳，身上带着一股淡淡的血腥气和山林间的煞意，这是经历过生死搏杀后的痕迹，让他看起来不再像初来乍到的雏鸟。
他没有直接回悦来居，而是压低斗篷帽檐，径直朝着城西最为繁华的“百炼坊”走去。那里是黑山城最大的兵器、材料交易区域，血刀门的产业“百兵阁”便坐落于此。
百兵阁是一座三层高的石木建筑，气势恢宏，门口站着两名气息彪悍、身着血刀门服饰的守卫，目光如鹰隼般扫视着进出的人流。林昊深吸一口气，平静地走了进去。
阁内宽敞明亮，柜台后摆放着寒光闪闪的各式兵器，从凡铁到低阶法器应有尽有。空气中弥漫着金属和皮革的味道。一名管事模样的中年人迎了上来，目光在林昊的行囊上扫过，带着职业化的笑容：“这位道友，有何需要？”
林昊没有废话，直接将行囊放在柜台上打开，露出五张处理过的铁背狼皮和十根锋利的狼牙。“交悬赏。”
管事眼中闪过一丝讶异，显然没想到这个看起来年纪不大、气息也不算很强的少年，能独自猎杀这么多铁背狼，尤其是那张狼王的皮毛，品相相当不错。他仔细检查一番，点头道：“铁背狼皮五张，狼牙十颗，品质上乘。按悬赏价，共支付下品灵石三十五块。”说着，从一个锁着的抽屉里数出灵石推给林昊。
三十五块下品灵石！这足够他们在客栈住上数月，还能购买不少修炼资源。林昊心中微喜，面色平静地将灵石收起。这是他依靠自身实力赚取的第一桶金，意义非凡。
就在他准备离开时，目光不经意间扫过大厅一侧的墙壁，那里悬挂着几幅画像。其中一幅，画着一个面容阴鸷、眼神凶狠、双手戴着暗红色拳套的壮汉，画像下方赫然写着三个字——屠 刚！
林昊的心脏猛地一跳，脚步下意识停顿。画像上的男子，与记忆中那血月之夜悍匪头目的描述隐隐重合，那股狠厉的气质如出一辙。黑风寨三寨主，“血手”屠刚！他果然与这百兵阁关系匪浅！
“道友还有事？”管事见林昊停下，询问道。
林昊迅速收敛心神，装作好奇地指了指屠刚的画像：“这位是？”
管事脸上露出一丝敬畏，压低声音道：“那是我们百兵阁的贵客，黑风寨的三当家屠爷，可是练气期的高人！他惯用的‘血纹拳套’便是在本阁定制，由大师傅亲手锻造的。”语气中带着几分与有荣焉。
黑风寨……屠刚……百兵阁贵客……这些信息如同碎片，在林昊脑海中拼凑。黑风寨屠灭林家，很可能就是为了那枚秘境之钥，而屠刚作为参与者，与这百兵阁往来密切。这里，或许能打探到更多关于黑风寨，甚至屠刚本人的消息！
“原来如此，多谢解惑。”林昊不动声色地点点头，将百兵阁的布局、管事的态度暗暗记下，随即转身离开。
回到悦来居小院，林清瑶见他平安归来，明显松了口气。林昊将大部分灵石交给她保管，用于日常开销，自己只留下十块以备不时之需。
夜深人静，林昊盘膝坐在床上，没有急于利用新得的灵石修炼，而是再次拿出了那张兵煞残图。今日在百兵阁感受到的与兵器、煞气相关的氛围，让他对残图的感应似乎敏锐了一丝。
他尝试将一缕归元真气缓缓注入。残图上的线条再次泛起微光，那股蕴含金戈铁马意味的古老气息弥漫开来。随着真气持续注入，图上山川的某处角落，一个极其黯淡的、形似剑痕的标记，似乎比周围线条略微清晰了那么一瞬！
虽然变化微乎其微，但林昊敏锐地捕捉到了！注入真气，似乎能激发残图更深层的信息？这个发现让他精神大振。这或许意味着，即使无法集齐残图，也有可能通过自身修为的提升，逐步破解图中的秘密！
他将残图小心收好，心中思路越发清晰：猎杀妖兽赚取灵石是维持生计和购买信息的基础，但真正的实力提升，关键在于《万象归元诀》和神塔。而破解残图、寻找古战场，则关乎长远大道。
眼下，淬体四重巅峰的瓶颈已松动，是时候尝试突破了。他取出五块下品灵石握在手中，意识沉入胸口。
“进入神塔！”
混沌空间，巍峨神塔依旧。林昊直接下达指令：“启动时空缓速！辅助突破！”
【指令确认。时空缓速启动。能量持续消耗。检测到宿主处于突破临界点，辅助引导能量冲击瓶颈。】
精纯的灵气自灵石和神塔空间涌入体内，与《万象归元诀》炼化的归元真气汇合，如同汹涌的江河，向着那层坚韧的壁垒发起了冲击！
一次，两次……壁垒剧烈震动，裂纹蔓延！
“破！”
林昊心中低吼，引导所有能量发起了最后的总攻！
“轰！”
仿佛脑海中响起一声惊雷，壁垒应声而破！一股更加强大的力量感瞬间涌遍全身，经脉拓宽，真气倍增！
淬体境，第五重！
他成功突破了！感受着体内奔腾的归元真气，林昊眼中精光熠熠。实力每增强一分，在这黑山城活下去、并向黑风寨复仇的资本，便厚实一分！
然而，他并不知道，在他于百兵阁短暂驻足，询问屠刚画像之时，阁楼上一双阴冷的眼睛，曾透过窗隙，若有所思地瞥了他一眼。黑山城的水，远比表面看起来的更加深邃、浑浊。
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